第四章 翱翔天際者
蜜絲卡停下腳步。
“怎麼了？”梅忍不住問。從她被夾在腋下開始移動後，到現在還沒經過十分鍾。
代替回答，蜜絲卡把梅扔到樓梯上。
身為特技好手的少女輕輕鬆鬆著地後，口中發出了“啊！”的絕望低叫聲。
在十公尺左右的前方，樓梯從中斷掉。仔細一看，由中斷處往前約二十公尺的地方又開始有樓梯。
無論蜜絲卡如何厲害，恐怕也難以越過這種距離。正因為身為彈跳特技的專業好手，所以梅對此一清二楚。
“該怎麼辦呢？”梅環顧四周。
梅沒有說“你要怎麼做？”實在令人吃驚，因為她覺得不可以依靠蜜絲卡。這個少女就是這樣一路生活過來的。
雖然離樓梯完全液化還有少許餘裕，但也隻有一、二分鍾而已。
就在即使急到發瘋也不足為奇的狀況下——“你看！”
嘹亮的聲音讓蜜絲卡也不禁轉過頭過去，望向梅指的方向。
從天花板上垂下來的東西，是繩索和常春藤。
少女看出了其中一條藤蔓離開了密集部分，垂在靠近樓梯的地方。
“我就用那個蕩過去吧。你自己一人的話，應該就可以跳到對麵的樓梯了。這樣就解決了。”
“愚蠢。”蜜絲卡罵道，“我的確是能過去，可是你的腳力能跳到藤蔓那兒嗎？這可是有十公尺哪。”
“勉勉強強啦。”梅目測後點了個頭。
“再說那藤蔓已經十分古老，即使跳到了，或許也不足以支撐你一個人的體重。”
“哎～～～呦，我可是特技師呢。而且要是失敗的話，你不就少了個礙眼的家夥了嗎——”
在最後說出了自己的不悅後，她整個人輕鬆了起來。梅退到背後的牆壁邊。以助跑距離來說，這不但連〔勉勉強強〕都稱不上，甚至根本就是不夠。如果伸直了手去抓的話，或許勉強能夠到，可是在那之後如果藤蔓斷掉了，就隻有死路一條。
“拜拜啦。”
不知這句話是對蜜絲卡說的，還是在對終究未能趕上的美麗獵人說的。
梅全力衝刺的身體突然被抱到空中，當嵌在她腰部上的壓力讓她忍不住“嗚！”了一聲時，她的身體正卷起勁風，被帶著往另一個方向奔去。
“為什麼要這樣？！”梅的問題在半空中發出，回答也在半空中進行。
“閉嘴！”
盡管吸血鬼的夜晚力量遠勝人類乃是眾所周知之事，但果然因男女不同還是有差別。
二十公尺——蜜絲卡跳過了這個連男吸血鬼也不一定能跳過的距離，宛如一朵巨大白花。
她右手抓住扶手，腳下踩到樓梯台階——台階突然崩塌！
“啊！”梅的尖叫聲往無底深淵落去——在中途又被強力衝擊給停住。
蜜絲卡抓著扶手的右手拉住了兩人。
兩人鬆了一口氣——就在此時，梅耳中聽見了扶手發出的龜裂聲。
“快放開我！會兩個人一起掉下去的！”連她也不清楚自己為什麼會這樣叫了出來。“放手啦！快放手！”
“稍微安靜一點。”蜜絲卡的聲音極其鎮定。
她手上蓄力。
“喝啊啊啊——！”
大概誰都想象不到，這名矜持的女性竟然會發出這種聲音。
憑著一隻凝聚全身力量的右手——兩人的身體俐落地躍到空中，這次確實降落在牢固的台階上。
“啊……啊啊啊……”梅當場癱坐下去，因為蜜絲卡鬆開了手。
梅似乎不知道該說些什麼，或許她還在驚嚇狀態中，又或許是在感歎。
朝著這樣的少女，蜜絲卡投以極其傷人的侮蔑視線，“知道貴族與人類的差別了吧？”蜜絲卡出聲嘲笑。“好了，快起身，快點——”
她的變調語氣讓梅抬起臉來。
因為從樓梯螺旋的遠方，有一隻難以形容的神巫正在走下來。
那是蜘蛛。全長足足有五公尺的大蜘蛛。
灰色硬毛根根豎立如針，八隻腳在發現兩人之後似乎增快了速度。說不定它就是巨樹的主人，背上和側腹還差著數把折斷的長槍與長劍。
“咻咻！”聲傳入兩人耳中，是它的呼吸聲。
禍不單行——不，簡直就像一頭栽入了一連串的災難中一樣。
蜜絲卡前進。
“你要怎麼做？”
梅這次沒有自問“該怎麼辦呢？”因為即使是梅，也實在想不出對付這種怪物的方法。
蜘蛛陰森的眼睛將他們視作絕佳獵物，逼了過來，蜜絲卡毫不畏懼地盯著它的眼，當兩者的距離縮短成五公尺時，她高舉右手。
“退下！”聲音威風凜凜。
梅茫然地望著蜘蛛停下動作。
這是由於貴族能夠命令野生動物。並不是讓動物去理解自己的語言，而是勉強算一種精神感應。
“就這樣不準動。”命令完後蜜絲卡頭也不轉地對梅說：“跟我來。”接著向上一步。
雖然蜜絲卡的腳步緩慢，但她挺直背脊的端立身影依舊不愧女貴族之名，仿佛就像對巨大的蜘蛛毫不恐懼似的。
然而蜜絲卡心裏其實害怕不已。
雖說貴族可以命令下等動物，但這能力自然沒有能命令一切生物的力量。感應到貴族意誌輕微混亂的凶獸，突然掙脫控製，轉而加以攻擊的情況也屢見不鮮。她的傲慢舉止隻不過是貴族的自尊使然。
來到了蜘蛛前麵。
從搞出彎折下來的蜘蛛腳將近有十公尺長，幾乎要堵住樓梯兩側。
“不可以踩到它。”
蜜絲卡來到蜘蛛臉部旁邊。
紅豆色的眼睛敏銳地轉向她。
盡管擁有控製蜘蛛心神的自信，蜜絲卡還是感覺心髒的跳動變劇烈了。
毛茸茸的長腳正在眼前往斜上方聳立，說不定隻要碰到腳上的一根硬毛，蜘蛛便會恢複意識。
問題是腳部與胴體之間的空隙。蜘蛛的腳彎折成三、四段，形成和緩的弧狀，所以寬度上沒有問題，但高度極低。假使緊縮著身體通過時有個不小心，就萬事皆休了。
一邊有四隻腳，蜘蛛的身體堵住了樓梯的三分之二。蜜絲卡將所有精神集中在腳尖，緊張生硬地走著。她不想被後麵的梅看到自己難看的模樣。
腳下突然一沉，樓梯上被破壞的一處，因為蜜絲卡的體重而陷了下去。
僵硬的身體無法完美傳遞大腦的危險訊號，蜜絲卡下意識地想抓住東西，抓向了蜘蛛的腳！
在手指要碰到它的前一刹那，蜜絲卡的身體被拉了回來。
“你——”蜜絲卡轉過頭去，在她腰部後方的，是梅含帶怒氣的圓臉。
“振作一點。連好好爬個樓梯都辦不到嗎？這次換我先走啦。”
“……”
“別看我這樣，我可是個特技師，還曾經在跨過食人蟻巢穴的鐵棒上翻過筋鬥呢，而且棒子還塗著油！”
梅低聲說個不停，站到蜜絲卡前麵，她說的話確實不假，迅速穿過了蜘蛛腳下方。
蜜絲卡也用同樣的速度通過。這是在自暴自棄，因為她認為貴族是不可能劣於人類的。
通過最後一隻腳，來到蜘蛛尾部時，並沒有花去太多時間。
“嘿，以貴族來說做得還挺好的嘛。”
蜜絲卡憤恨俯視叉著胳膊在點頭的梅。
“這是最後一次讓你嘴硬了——上去！”
“是、是。”
梅輕快地翻了個筋鬥，這實在是少女的粗心大意。
她兩腳踏著的台階又再度坍了下去。
“哇？！”低叫了一聲後，她的身體跳了起來，或許她是本能地跳向安全的地方，梅朝著樓梯的另一端——蜘蛛的身體上落下。
她瞬間血液凝固。
梅渾身僵硬，刹那間連自己在往下降的事情都忘記了。
火速從旁邊伸來的手拉回少女，把她扔到階梯上。
梅沒有抗議，死盯著大蜘蛛。
蜘蛛腳“咯嗤！”地動了一下。
蜜絲卡舉起手壓住喉嚨，想要壓住自己的慘叫。
不過蜘蛛腳停在新的位置上後便再也不動。
兩人同時吐了一大口氣。
“快點——走吧。”
聽到蜜絲卡的話，梅乖乖地站了起來。
“臭人類。”蜜絲卡罵道。
一隻小小的蜘蛛從天花板上垂下來停在她肩上。
“——？！”
就在蜜絲卡拍落它時，突然失去了平衡，一隻手碰到了大蜘蛛的身體。
若光是這樣，蜘蛛或許還不會醒來，但是蜜絲卡手碰到的，卻是插在蜘蛛身體上的斷折槍柄。
蜘蛛彈了起來，一口氣跳了足足有五公尺高。
它在空中改變方向，著地同時巨大的口顎一咬。
被大力咬住的，乃是蜜絲卡的身軀。
它無聲退開，即使蜜絲卡用拳頭捶打，那猶如鋼鐵的口顎卻文風不動。在那下麵，是黑漆漆有如洞窟的口腔。
梅的身體一踢地麵，飛燕般迅速躍去。
她降落在蜘蛛身上，兩手抓住蜜絲卡方才刺激的槍柄，死命往裏麵一插。
蜘蛛一陣劇疼。
它發出仿佛鋼鐵與玻璃相互摩擦的慘叫聲，縮起多節的腳部。
梅對著被摔到地上的蜜絲卡大叫：“快逃！”
兩隻蜘蛛腳往梅頭上伸來，那兩隻腳彎成了不可能彎曲的角度。
梅被夾住提起，送往嘴巴的方向。蜜絲卡無法站起，腰間流滲鮮血。
從梅視野的一隅，黑漆漆的口顎逼了過來——又突然停住。
讓自己突然恢複自由的身體在空中一回轉後，梅著地於樓梯上。
蜘蛛正痙攣抽搐。有個黑漆身影突然站在它背上。
“——D？！”
梅清楚意識到，他已經不是先前那個遭到液化的D，而是她熟悉的強悍吸血鬼獵人。
他將劍刃插在蜘蛛背上一處，身穿大衣的身影，突然被一片雪白遮住。因為蜘蛛背部朝上噴處了數千條白線。
那些絲線在空中改變方向，朝D緩緩飄了下來。有幾條絲線黏到牆壁上，被蜘蛛絲碰到的部分立即冒出白煙，被溶解腐蝕。蜘蛛絲似乎擁有強大黏度與溶解能力。
“D！”梅的叫聲被“呼！”的轟然巨響蓋去。那是風聲。
全部的絲線變得筆直，一閃銀光掠過它們根部。
遭全數斬斷的數千條蜘蛛絲有如白色蟲子似的糾成一團，卷成旋渦後，飛往高處的虛空消失不見，梅茫茫然地目送它們。
大概是耗盡了力氣，大蜘蛛隻是頹然趴在樓梯上，一動也不動。
D從蜘蛛背部躍下的身影，在梅看來就像黑色的天使一樣，他的麵容美麗無比。
“D——你是怎麼做到的？”梅忍著淚水問道。
“沒事嗎？”
“恩。”
“我本來還以為你已經自己逃了，不過看來你似乎是弄錯上下方向了。”這是躺著的蜜絲卡的聲音。
她雪白禮服上滿是鮮血，從離開蜘蛛口顎時被撕裂的裙擺中露出了白嫩的大腿，有著能令人倒抽一口氣的冶豔風情。
D瞧向空洞的方向。那是之前梅說咬跳過去抓住的長春藤。
“你是沿著那個來到這兒的吧——還恢複原狀了哪。”好象就連蜜絲卡也對這件事覺得不可思議，她一麵遮蓋美麗的雙腳，一麵忍不住問：“是怎麼恢複的？”
沒有回答，D朝蜜絲卡伸出手。
“別碰我！”
“沒時間了——看吧。”D望向身後。“牆壁正在溶化。”
液化樓梯的力量終於波及了牆壁，好象是打算把這株巨樹整個化成水。
D之所以能逃過一劫，是因為那間小屋正如門上所寫的一樣，乃是堆肥與土壤的保管倉庫。
D的左手在小屋中吃下了土，刮出風後再像核能爐一樣放出熱火。
地火水風——剩下的水，就是D自己。
左手生出的不死能量輕而易舉地讓D本來的肉體複活。他從支撐小屋的鋼索爬到其他繩索上，再從繩索抵達了常春藤那裏，並千鈞一發地解救了兩人的危機。
“下麵大概已經全部溶化了，就算往上逃，也遲早會變成水的——你要怎麼辦？”蜜絲卡可能是想看看D煩惱的模樣，她問話的語氣頗為愉快。
她的身軀輕輕浮到空中，因為D抱起了她。
“你做什麼？！”
“往上走。”D說完後問道：“被人類的女孩救了哪。感覺如何？”
蜜絲卡隻是在喉嚨深處發出野獸似的地吼聲，並沒有回答。
※※※※
抵達巨樹頂端時，時在那過後的三個小時後。
因為隨著往上爬，奇奇怪怪的各色生物不斷接連來襲：看似由無數金點組成的旋渦氣體妖售、雙頭怪鳥、噴射閃電的巨貓——全數成了D劍上的血漬。
但由於噴吐毒瓦斯的待狀生物的偷襲，蜜絲卡與梅都倒了下去，當好不容易抵達巨樹頂時，兩人都被背在D的背上。
巨樹頂端鑲著一個不知是誰所造的圓頂狀蓋子，然而寬度卻足以讓三、四個人一起通過。
推開蓋子後，蜜絲卡發出痛苦呻吟。空氣中已經混有天藍色，東方天空散泛著如水一般的微光。
晨風吹亂三人的頭發。此處高度一千公尺，大雨已經停歇。
眼下的森林與遠方的平原及丘陵，皆還沉浸在黑暗之中。
“不能再上去了。”蜜絲卡在背上說了。因為是貴族，所以她已經從毒煙中恢複過來。
“那麼就隻能下去了。”D靜靜說了。
“我們是還無妨，小女孩要怎麼辦？”
“你在意？”
“羅嗦！”說話的同時，蜜絲卡覺得好象聽到一個沙啞的偷笑聲，距離她非常近。
D迅速登到樹頂邊緣。下方——一公尺以下的地方已經變成了水，巨樹本身正搖搖晃晃極不穩定。
“抓緊了。”D說道。
他爬到巨樹的頂端，應該是為了要來到外麵。隻是，從一千公尺的高度跳下去的話，他自己與蜜絲卡姑且不論，不管D如何了得，恐怕也不一定能保證梅的安全。