蘇感覺不太對勁。
由於農場的生活習慣使然，她在黎明時醒來，隔著敞開的車窗望向車外。
“真奇怪。”
她對地上的左手喊道。
“什麼事？”
“太陽在右手邊，也就是說，那邊是東方；這麼一來，我們的方向就顛倒了。我們現在正逐漸遠離要塞。”
“別說傻話了。”
對此一笑置之的不是左手，而是伯爵。
“我一整晚沒睡，就算不看儀器，也知道自己行進的方向。這輛車確實是朝要塞前進。”
“不對，陽光確實是從東邊射過來，這就怪了，還是調查看看吧。”
聽左手這麼一說，伯爵便命令電腦進行調查。不久，女子的聲音回答道：
“沒有任何異常。再過一小時便可抵達要塞。”
但窗外的光景令其他兩人提出不同的意見。
“此事確有蹊蹺——停車。”
伯爵也察覺有異。
隔了一會兒，女子的聲音說道：
“已經停車。”
但窗外的景致仍不斷向後飛去。
“難道電腦也被動了手腳？”
左手道。也許是個性使然，每當他人陷入困境，他便感到竊喜，即使自己也麵臨同樣的困境。
“我知道了，是幫助蘇拉的那家夥幹的。此人是個強敵。如果光是造成電腦的混亂就算了，竟然還能影響我們的方向感。”
蘇覺得這句話說得一點都沒錯，她感到全身血液為之凍結。貴族與D的左手——這一人一物竟然會身中敵人的法術而不自知。
“抱歉，後續的事就交給你了，我會派出自己的幻影，你可以隨意操控。”
伯爵的聲音與棺蓋的嘎吱聲重疊；貴族的棺柩必定會發出這樣的聲音，或許可說是代表一種鄉愁吧。
“你這個不負責任的貴族！”
左手大聲嚷嚷著，旋即喝令道：
“喂，快點停車。”
但車子兀自未停。
“忤逆我的命令是吧。很好。”
“你想怎麼做？”
蘇再也按捺不住，如此問道。
“直到它停下為止，不管發生什麼事，待在車內是最安全不過了。”
隔了一個小時後，自動車才自動停下，窗戶此時也自動緊閉，得靠立體影像才能確認窗外的景致，但左手下達的命令完全無效。
這時——連照明也一並失效，黑暗籠罩他們兩人。
“嗯，一直這樣下去也不是辦法——出去看看吧。”
“不行！”
蘇朝左手聲音的方向喊道。
“這樣太危險了，如果這裏是敵人引誘我們前來的地方，他們一定會在這裏設下陷阱。”
“我也是這麼想，不過，一直待在這裏也無濟於事，得接觸一下新鮮空氣和陽光才行。”
“可是，門會打開嗎？”
“問得好。”
地上發出叩的一聲清響，似乎是左手敲打了地麵，難道他的意思是——被你說中了？
“喂，快開門！”
光亮趕走了黑暗。
“打開了，果然不出我所料，走囉。”
“這……”
蘇隻應了這麼一聲便默然無語，因為她不知該說什麼。
當左手巧妙地運用手指走出車外時，車門應聲關上。
自動車停在一片黑土上，上頭鋪有零星的石板。
前方是一座遺跡。
大理石柱與構成這座建築基礎的堆石和雕刻在蒼穹下婉言相連，從它黯淡和風化的程度來判斷，想必年代相當久遠，也許有數千年之久。
“這裏是……”
左手如此說道，語氣既驚訝，又覺得有趣。此地是何處，他似乎已猜出幾分。
“嗯，來到了一個麻煩的地方，得趕快離開這裏才行。”
左手朝車門說道：
“開門！”
車門文風不動。看來，這是敵人誘蛇出動的詭計。
“出來吧。”
左手朗聲叫道。
“我在這裏。”
背後旋即傳來一聲應答。
一道身穿殷紅長袍的人影佇立。
“你是第八名刺客對吧？”
左手說。
“沒錯——雖然我很想這樣回答，但我並不是你們的敵人，至少我不想和你們動手。真要說的話，我應該算是後方支援部隊吧。”
“就是你把我們帶來這裏的嗎？”
“哦，果然不簡單。你知道這裏是什麼地方嗎？”
“貴族的療養院——【阿克勒畢昂（Asclepieion，羅馬時代的診療所）】。”左手答道。
“專門治療精神疾病。能保存至今，真是不簡單。”
“它並未受到保存。”
殷紅人影的這句話，似乎令左手頗為詫異。
“這裏是禁地，石柱和石壁是我剛才從地下挖掘、加以排列而成。”
“哦——了不起。要是我另外一隻手也在的話，絕對會替你拍手叫好。控製車內機器的人也是你吧？”
長袍客笑得全身顫動。
左手接著說道。
“既然你引我們來到這個地方，就不用再狡辯說什麼自己是後方支援部隊了。兩條路讓你選，看你是要放我們回去，還是想死。”
“你們這些人……”
長袍客舉起右手，宛如要在風中探尋些什麼似的；他的手布滿皺紋，一如木乃伊。
“昔日這裏是一處清淨之地，惠風和暢、流水潺潺、充滿了生命，最重要的是，這裏有豐沛的【神祖】之【氣】，所以它成為治療的要地。”
他鬆軟無力地放下手。
“然而，時光移轉，鳥兒已不再歌唱，就連風聲也不再吹拂；生命轉為死亡的力量，就連【神祖】之【氣】也被吸收。你知道當中的原因嗎？”
“是法爾休雅的【生命】對吧？”
長袍客似乎頗感意外，全身為之一僵。
“你竟然知道？你和D究竟是什麼來曆？”
“我聽說【絕對貴族】人如其名，是個野心勃勃的人。他甚至想消除【神祖】遺留在世間的一切聖跡。盡管他想以自己的生命做賭注，但對手的力量實在過於強大。惹來的下場，就是被逐離這顆星球。而法爾休雅的【生命】與【神祖】之【氣】相互衝擊後，隻留下可怕的毀滅與廢墟。法爾休雅被放逐後，貴族們最主要的工作，便是徹底破壞這些廢墟；也有人說，統治權之所以會轉讓到人類手上，就是因為貴族們疲於從事這類的破壞而致。”
“左手，你太多話了。”
長袍客冷笑道。
“有人感覺到你的氣息了。你看，那些昔日的患者們已朝這裏聚集，你就好好陪他們玩吧。”
左手開始緊張了起來；這座陽光普照的廢墟，四處佇立著白色的人影，目光全集中在它身上。
同一時間，自動車的引擎也發出了呼吼。
它緩緩往廢墟內前進。
“喂，停車。快停下來啊！”
左手不住地命令，但無濟於事。
“我不喜歡打打殺殺，接下來就交給這些患者了，祝你好運。”
長袍客倏然消失於空中。左手連望也不望一眼，便徑自貼向車體，命令它停車。
但一切都隻是徒勞無功，自動車依舊駛進了廢墟中央。
“隻好這麼做了。”
左手從自動車上躍下。在躍下的同時，他抓了一把黃土，黃土旋即消失於他的口中。
“嘔——”
他發出近乎呻吟的聲音，同時吐了一地的黃土。
“這什麼爛土啊！被靈能給徹底汙染了，我之前在車內已喝過水，再來就隻剩……”
手掌猛然抬起。張開一張小嘴。
呼——一陣呼嘯的風吸入他口中。
“啊！”
左手發出一聲慘呼。
“——連風都滿是腐敗的氣味，這塊土地竟然被下了這麼深的詛咒。既然這樣……”
左手叼起路邊的一顆小石子，將它吞入口中，接連吞了十顆左右時，傳來自動車打開車門的聲音。
他朝車門望去，發現蘇就站在門口。
“別過來！”
左手大喊。
但蘇的背後揚起一片火花，她反射性地躍出車外。車門就此闔上。
“快逃啊！”
配合左手的這聲叫喚，蘇環顧四周，準備往自動車駛來的方向奔去。
一道白影倏然欺身而至。
“喝啊！”
左手發出一聲強勁的呼喝，小石子同時從他口中激射而出。
小石子貫穿白色人影的身體，打出一個小洞；人影轉過身來，臉上沒有五官，但卻仍對左手發出訕笑——物理性攻擊對貴族的死靈根本毫無作用。
但當它想再度對呆立原地的蘇展開攻擊時，突然全身僵硬，它低頭望向貫穿自己胸膛的穿孔——那開口已擴大了一倍，而且還不斷擴大中。
死靈全身痙攣，被穿孔所吞沒，左手連瞧也不瞧一眼，接著對新增的敵人使出投石攻擊，轉眼間又解決了八名。但左右兩旁旋即又有新的敵人湧上。
“煩啊！往這邊走！”
左手喊道。蘇朝他跑來，左手一把握住她的右手腕。
“往左邊跑，那裏有個地下通道！”
看來他對這座設施的地理位置知之甚詳。
在前方約十公尺處，確實有個通往地下的石階。
他們一口氣衝往地下。
眼前的光景令蘇為之一震。
這裏是蓄滿黑水的地底湖。水麵上鋪滿石柱和通道。“這裏是……？！”
“——是罹患眼中精神疾病的貴族專用的醫療中心。四處都有青銅製的小船對吧？那是用來載運這些患者，讓他們在水上漂流用的。”
“可是，貴族不是怕水嗎？”
“所以我才說他們是重症患者啊。你知道貴族的精神障礙有多可怕嗎？”
“不是和人類一樣嗎？”
“一樣才怪——你到旁邊去，他們來了。”
蘇反射性地轉頭望向石階，覺得一陣頭暈目眩。
石階上有幾個飄搖的白影。
她閉著眼睛快跑。
“往這邊走——危險！”