見到於黎明前歸來的D的身影，在做了那個夢之後便一直無法成眠的黑璐迦婆婆，不禁“哎呀？”地低叫了一聲。
即使在黑暗中，獵人看來仍宛若鋼鐵般隱隱生輝，他全身濕透，正不停往地上滴落水珠。
“又去遊泳了？你也真辛苦喲。”感慨完後，她伸手摸摸白天時遭巴茲拉一黨拷打的手腕處繃帶。
對此，D問：“傷勢重嗎？”
“你真有心呢。被用鞭子打了哪，皮肉裂開了。”
“我想看一下。”
“啊？”老婆婆有些不舒服地說：“你、你的興趣還真是奇怪啊，竟然想看別人的傷口……在沼澤裏有發現什麼嗎？”
“我有事想確認。”
“知道啦，你做的事應該不會有錯。”
隨著她那與年齡不相符的利落動作，繃帶開始劃出螺旋軌跡。
“看吧。”
伸出來的前臂上，有近十公分長的新近撕裂傷，露出了肌肉。或許是藥的緣故，呈現出橘色。白天時，D還沒回來這裏前，老婆婆便已自行做了治療。
“看完了。”D靜靜說道。
“你到底發現了什麼？在那沼澤下麵，真有貴族的遺跡嗎？”
“有。”
老婆婆睜大雙眼，接著像是忽然想到什麼，說：“你已經知道了嗎？知道那個貴族在那裏研究過什麼？”
“世界。” “啊？”
“那貴族可有子女？”
“經你這麼一說——的確好象有個小孩……雖然隻是傳說……但我記得是個女兒哪。”
“是怎樣的女孩？”
麵對D接二連三的詢問，老婆婆翻了個白眼給他。
“這些事隻是傳說……好象是個大美人，不過，據說是個殘忍得不輸給父親的女孩。每晚都會到村裏，隻挑小男孩來吸血殺害呢。至於長相……聽說是有頭淡綠色的頭發，然後總是穿著白色晚禮服。”
老婆婆狐疑地盯著D看，但他那隻消直視一陣，便會令人渾然忘我的俊美麵容，卻連眉毛也沒動上一動。
“還有其他子女嗎？”
“沒啦，沒有聽說過哪——對了，”老婆婆一拍雙手。“雖然對貴族女兒的事我隻曉得這些，不過相傳有個跟她形影不離的侍女喲，那人又是個比主人父女還有——”
“年紀約莫十七、八歲，一頭黑發，身穿藍禮服？”
“說的沒錯……出現的貴族是那個女人嗎？”
“襲擊活祭品的是她。”
“恩……出現了奇怪的角色哪。那人可難對付了，要是不趕緊找出巢穴，在她心髒打下木樁，還會出現犧牲者的。”
“我的木針確實射穿了她的心髒。”
沉默降臨，這是恐怖的沉默。
“被你的木針……射穿胸口……卻還是逃走了？”
“正是如此。”
“怎麼可能……竟然沒辦法消滅她……不會有這種事吧。”
“我會完成工作。”
老婆婆深深吐出一口氣，讓身體放鬆下來。
“光是聽到你這句話，就讓我感覺好象又活過來了一樣——萬事擺脫了呀，D。”
徐徐站起後，老婆婆望向窗戶那邊。窗簾並為放下。
似水微光渲染東方天空。
“果然秋天的晨間景色就是不一樣呢。再留在這村子一陣吧，D，到時森林裏的數葉會紅的變成一片火，然後在葉片轉黃以後，這村子就會變成世界上最美麗的地方。”
“工作應該不會拖到那時候。”D說。
老婆婆凝視黑衣騎士，他秀麗的側臉朝著窗戶方向。
黑璐迦老婆婆深深了解到，這名青年絕不曾見過赤燃森林的秋天。恐怕他也不會在村裏待到那時；若非如此，村人們看到的就一定不會是貴族，而是吸血鬼獵人D的屍首。
老婆婆腦海中突然浮現一幅光景。
繚亂飄落的金色落葉中，黑衣青年飄然離去的光景。
恐怕他便是為此而來。
淡淡哀愁滿溢老婆婆心頭，她憶起了八十年的歲月，心中反複湧現喜悅、憤怒、痛苦，以及哀愁，最後變得宛如枯枝般枯寂——而從那心境中再度浮滲出的情感，乃是她未曾感受過的痛切思念。
都已經這把年紀了還在感傷什麼啊？人類不就是一邊反覆經曆許多哀傷難過的事，一邊活下去的嗎？——老婆婆身旁，秋夜正欲破曉天亮。
“……有個好法子。”老婆婆對D說道。“是以前來村裏的魔道士教我的法術喲，那能找出吸血鬼的老巢。因為到了這把年紀，用那法術實在有點太費勁，所以原本不想使用，但現在還是試一下好了。”
或許是下定決心，她肩膀僵硬了起來，而一隻美麗得令人不寒而栗的手輕輕按上她的肩頭。
“要是委托人死去，叫我來就沒用了。”
“沒關係的呀，因為我也有責任。要是能更早一點——在注意到蘋果的異狀時，馬上聯絡你就好了。”
“我不會阻止你的。”
“我知道，沒關係的呀，因為是我自個執意要做的——不過至少在我比較不想睡以後再做吧。”
D無言走向門口。縱使是擁有超人體力的半吸血鬼，睡眠亦不可或缺。
雖然她想睡一會就起來，卻睡了超過三個小時。
喝下一杯熱茶後，黑璐迦婆婆開始著手準備，又過了一小時，當她在地板上畫完魔法陣時，她聽見劃破空氣的勁銳風聲。
在察覺到那聲音有好幾道，而且是向倉庫射去後，她想衝出去，卻被一雙男性手臂從背後捂住了口鼻。
因為巴茲拉和他的部下打開了後門的鎖，一聲不響地潛了進來。
恩恩啊啊地掙紮的老婆婆，目睹到自倉庫升起的濃煙與火焰後，臉色轉為慘白。
院子裏，搭著火箭的射手們形成圓圈包圍小屋。“別出聲啊，婆婆。”
巴茲拉恐嚇道，他裹著喉嚨的繃帶下埋有人工聲帶，這是貴族文明遺留下的好處。
“黎明對半吸血鬼來說，是代謝技能最緩慢的時候，再加上火攻，這可是最難對付的攻擊，哪怕是大名鼎鼎的獵人[D]也逃不出來的。他敢逃出來試試看，馬上會成為一秒能射三箭的二十名射手的獵物。可別恨我唷，婆婆。因為那家夥昨晚救了賽西兒的關係，一下子就出現別的犧牲者了。不報複他不行哪，這事村長也同意了。”
看見老婆婆渾身發軟後，巴茲拉命手下放開她。
“竟然做了這種事……”老婆婆無力倒坐椅子裏，用瀕死病人般的語氣說著。“那個獵人明明就是最後的希望……靠著那名青年，之後說不定能拯救數百、數千人的性命呀！”
“放心吧，村子的話，會由我們來保護啦。會靠咱們所有的人，連村裏的小石頭都翻開找上一遍，把貴族給逼出來的。老人家就別瞎操心，去煮你的藥草就好了。”
“要怎麼處理活祭品？”
“賽西兒的話，會送回原本的地方。這次連她養父母也已經抓起來，再也無法鬧事了，連村長的流氓兒子也被關到牢房裏去了喔。”
“你還搞不清楚嗎？會被你們這些人給消滅的話，那就不是貴族了。”
當一名貌似副頭目的人正要猛地給她一巴掌時，外頭響起了不知是驚慌還是恐懼的吵嚷聲。
“出來了是吧！”
巴茲拉大吼後望窗畔奔去，手中晃動著一張硬弓。
D突如其來地靜立在風勢助長下，已化為火團的倉庫前。
“快逃！D！”老婆婆大喊。“這些家夥打算殺你！然後再把賽西兒送回同個地方當活祭品！”
“還在幹什麼！快射！”
聽到副頭目的斥責，射手們肩膀顫抖，緊張得渾身僵硬如石。但盡管如此，朝向D的箭矢卻是一枝也無法射出。
黑衣上處處騰冒火焰，但仍淡然靜立的身影——那股美麗、那種氣勢，令所有人感覺到一種異樣的感動，因為完全僵住。
“口去！搞屁——”一樣物體“咻！”地打斷叫罵聲，鋼箭筆直往D胸口射去，然後——沒羽而入，D的身體連動也沒動。
連放箭的巴拉茲也因得手的太容易而“噢？！”地叫了一聲。D抗拒超過一百公斤的衝擊力數秒後——背後露出箭鏃的他猛然地往前倒下。
“這怎麼可能……”茫然走近窗邊，黑璐迦婆婆楞住。“這味道——你先在箭上塗了大蒜精對吧？”