一個掛著單邊眼鏡的紳士造訪D的房間，那是在麵東百葉窗的縫隙間，開始溢露藍色光華之際。
被隔著門一問“什麼事”後，男子一麵因這聲音感到一凜，一麵狂妄地命令道：“我是布魯瓦，剛才在酒店裏聽說了你的事。保安官已經回去了對吧？給我開門吧。”
沒有反應。
咳嗽一聲後，布魯瓦變更策略。
從他肥厚嘴唇中傳出的，變成了肉麻的語氣。
“哎呀，失敬失敬，其實敝人乃是人才獵人。您之前救的那個女孩——好像叫萊婭是吧？那女孩其實決定以六千達拉斯的代價，到都城就職了。敝人也有同那女孩的父親定下契約書，可是敝人在一周前回來一看，卻發現多了三個莫名其妙的莊稼漢，他們無論如何都不肯把那女孩交給我。不僅這樣，還有五個小夥子落到手腳都被折斷的下場哪。萊婭也因為說舍不得父親，所以不肯點頭同意。就在敝人無計可施的節骨眼，聽到了您的事，便抱著萬分期待的心情跑來了。您意下如何？敝人會送上豐厚謝禮的，能不能請您想辦法把萊婭帶到我這來——D先生？”
最後一句話，乃是他事先準備好的一張底牌。尚未有任何村人知道他的名字。
沒有回答。人才獵人露出不悅表情，稍微重打了一下刺眼的領結，再說道：“其實，敝人以前曾遠遠見過您一麵，並且在那時知道了您的名字與身份。邊境大名鼎鼎的美麗吸血鬼獵人‘D’。哎呀，能有與您重新麵談的機會著實光榮，懇請您務必開個門。”
門戶沒有傳出回應。
布魯瓦打出第二張底牌，他壓低聲音，嘴巴靠近門口小聲說：“即使敝人再怎麼冒失，也斷不會為了俗事來勞駕世上最強的獵人。D先生，那女孩——萊婭，其實和貴族有著不為人知的關係。”
一分鍾後，布魯瓦隔著簡陋桌子與D相對。
理所當然的反應，他張大了嘴巴，仿佛這是麵對D的禮貌似的，久久沒有閉上。
“你提到了貴族？”
“是的！”
一被問話後，他的下巴才總算回到原位，在凝視自己、美得令人不寒而栗的視線中說道：
“這可是千真萬確。哎呀，沒想到世上竟有如此美麗的人，這麼近地看著，好像就連男人也會陶醉得忘我起來呢。我說想要那女孩的都城官員，他其實是貴族的研究者，好像是在試圖調查古代文獻時，發現她確實流有貴族血統，所以才委托敝人無論如何都要偷偷帶那女的去給他。”
“官員的名字是？”
布魯瓦一口氣答出一個聽來有些冗長的姓名。
“那文獻在哪？”
“敝人也有見識過那文獻。不知您知不知道，在都城的禁止進入區域裏，差不多就在三年前，發現了大規模的古代都市遺跡？有劇場、大廳，然後混雜在其他遺跡裏麵、最大放異彩的就是大圖書館，敝人記得名字是叫做‘亞曆山大黎亞’，那文獻就是從那的地下倉庫裏找出來的唷。文獻到處都被蟲蛀過了，在敝人這種人看來根本就沒法閱讀，但那部分有專家處理，所以漂亮地成功解讀了出來。其中，裏麵有散居邊境之貴族的家譜一類的文件。”
“那女孩……是貴族？”
“依照對方說法，她可能不是純粹的貴族，對方說她就是所謂‘被藏匿的孩子’其中之一，不過敝人對這一部分——”
“隻對官員付的錢有興趣是吧？”
“啊？”布魯瓦皺起眉頭，一是因為說這話的，是個與D的聲音似是而非的沙啞聲音；更因為那聽來像是從桌子對麵，從他被遮住的腰部傳來。
“關於她是‘被藏匿的孩子’的證據呢？”
這次的聲音確實是D的。
“那就隻有都城的官老爺才知道哪，因為敝人也沒料到這種情況，所以如今手邊都沒有那種東西。倘若有需要，敝人也是可以派手下小夥子去都城拿那文獻回來，不過不知物主肯不肯割愛就是了。”
“那三人是怎麼回事？”
“啊，那麼，您——”人才獵人意味深長地壓低聲音說道：“根據離開都城前，從委托人那裏聽來的話，好像是繼承了貴族血統的‘被藏匿的孩子’，偶爾會有不可思議的護衛跟在身旁。有時他們是野獸模樣；有時他們會保護在偶然的幸運下，得到了貴族血統的人。在敝人看來，說不定他們就是那些護衛裏的一種。”
“嗯，說得通哪。”由於沙啞聲音再度出現，布魯瓦吃驚地睜大眼睛。
“你在邊境販賣人口幾年了？”D問。
“您說什麼？敝人雖然不才，但也是公認的職業中介人——”他閉上嘴，把睜大的眼睛轉向天花板，“有三十年了哪。”
“既然在這塊土地生活了三十年，便該知曉生還的‘被藏匿的孩子’數量何等稀少……有那那女孩是‘被藏匿的孩子’的證據嗎？”
“那個已經準備好了——請聽這個。”
他從上衣口袋取出電子錄音機，按下開關。
裏麵是布魯瓦本人與保安官、醫師、村中士紳晤談的錄音。對人口販子的詢問，所有人都明確指出萊婭幼年時曾消失整整一年過。
機械播放完證言後，布魯瓦正式委托，希望D能從那三人手中取回萊婭，他又如此補充道：“半個月前，那三個人突然出現，說不定他們是那些家夥的主人——真正的貴族派出來的，希望你也能一並收拾掉對方哪。”
翌日，見到極不相配的搭檔聯袂造訪農場，萊婭不禁瞪大雙眼。“那三人怎樣了？”D問。
“我去了保安官那裏回來後，他們就已經不在了——今天還沒有看到他們。”萊婭語氣興奮，她的烏黑眼眸中充滿熱情光彩，這並非單純因為來曆不明的三人消失而已。