周生剛去書房不久，客廳門外白光一閃，一個肥胖不下三百斤的中年男子突然從虛空中跌出，“撲通”一聲摔倒在地。
水秀兒一皺眉，看了一眼那個正趴在地上“哎喲、哎喲”叫喚不停的人，冷哼一聲，寒聲道：“你要是再敢發出一點兒聲音，我便讓你立即變成啞巴，一輩子說不出話來。”
水秀兒剛剛說完，那個胖子便立時閉上了嘴，看了一眼四周，發現水秀兒正在自己身前不遠處冷麵看著自己，麵色大變，爬起來又“撲通”一聲跪下，結結實實地給水秀兒磕了三個頭。
“長老會第十七長老，尊敬的、純潔的、智慧的、法力無邊、無所不能的聖者座下最忠心的仆人胡大海，拜見聖者。”聲音未落，一筒竹簡便狠狠砸在他頭上。
水秀兒將眼前的舊竹簡、絲帛找了一遍，也沒有發現自己要找的琴譜，不由得大為失望，連帶著看胡大海也更加不順眼。走過去衝胡大海狠狠踢了幾腳。可憐胡大海被踢還不敢叫喚，又要盡力保持原來的表情不變，委實辛苦。
發了一通氣，水秀兒才示意胡大海起來，恨恨道：“起來吧。看你這一身肥肉，一點兒都不像狐族，倒像豬妖了。快說，為什麼這次你來得這麼晚？別的長老都走了好幾天了，你才趕到，還空著雙手，來的這麼狼狽，是不是不把我這個聖者放在眼裏？”
胡大海連連點頭，一副“聖者教訓得對”、“聖者說的都是真理”的表情。等水秀兒罵夠了，才壯著膽子從懷裏掏出一張紙條來遞給水秀兒，小心解釋道：“小人接到聖者的命令，當天便收集了一批奇珍異寶，親自送到京城來。哪知路上經過一個小飯店，被裏麵一個穿得破破爛爛，俗不俗，道不道的年輕公子給捉住，用一條黑繩將我掛在客棧裏吊了五天，說要給小的減減肥。就連小人帶的禮物，因為那個公子的女徒弟看著喜歡，也都給留下了。直到剛才，那個公子才將我給放了，許我來拜見聖者，又給了我一張紙條，說要我親自交給聖者。”
水秀兒看了一眼胡大海，嘻嘻笑著，將手中的紙條打開一看，臉色立時大變，一把抓起胡大海，急聲問道：“那個抓住你的人，用了多長時間將你捉住的？”
“一眨眼，小人還沒有反應過來，便被他給抓住了。剛才那位公子說放小人回來見聖者，也隻是抓住小的隨手一扔，等小的反應過來，就已經到了聖者麵前了。此人法術之高，為小人生平僅見。”不知水秀兒為何驚訝，胡大海膽顫道。
水秀兒一把將胡大海扔出，又看了一遍手中的紙條，問道：“那人叫什麼名字？”胡大海道：“那人自稱淩虛子。”
水秀兒揮手示意胡大海可以下去了。
在院子裏站了半天，水秀兒長長歎了口氣。最近原本已經漸漸放開的心懷，因為手中的紙條，又開始變得沉重起來。那張紙條上，用特殊方式寫了一行文字。那種文字，是三眼靈狐所掌的狐族聖典中所使用的文字，也是隻有三眼靈狐才可以看到、認識的文字。
那紙條上清晰寫道：“見字速歸山潛修，否則大難臨頭，劫厄難渡。日後狐族有大劫，須汝化解。族人生死存亡，全在汝一念之間。”
水秀兒之所以心中沉重，是因為她已經認出來，這些字，其實是爺爺的筆跡。爺爺已經成仙升天，這紙條很有可能是托仙人捎下來的。若真是如此，連在天上的爺爺都給驚動了，說明自己的劫難真的很厲害，不是輕易可以渡過的。
但是，周生還剩下幾天就要考試了，自己又怎麼能在這時候離開他呢？就算他不考試，自己也無法狠下心來與他不再相見啊！還有，狐族的大劫是什麼？和自己的劫難又有什麼關係？
水秀兒心中一團亂。將紙條看了又看，水秀兒突然心中一動，想起在爺爺成仙之前，曾給自己算過一卦，說自己來日將會有大劫難以渡過，但是也未嚐不是沒有破解之法。記得爺爺當時曾說，這一次劫難，是九死一生的劫數，若想渡劫，除非“遇虛而生”。照現在看來，莫非這個“虛”字，是要著落在那個叫淩虛子的人身上？隻是，不知這個所謂“遇虛而生”，是指是因為遵照淩虛子捎給自己的紙條內容而躲過一劫呢？還是在自己遇劫之時，會有這個淩虛子前來相救？
管它呢，反正命中都已經注定。能躲過的話現在緊張也沒有用，躲不過去的話怎麼算計也難逃一難。既然如此，還不如多陪陪周生呢，最好再想辦法幫他高中榜首。如果真有危險的話，就寄希望這個淩虛子會在自己遇到劫難之時來救吧。水秀兒終究放不下周生，心中為自己留下來找理由開脫。如此想著，水秀兒立時放心許多。將紙條小心放好，扭頭朝周生所在的書房走去。時間不早，該通知他吃飯了。
“周生，後日便要大試了，你可有把握麼？”這日午間，水秀兒見周生應公主邀又要外出，忍不住詢問道。
“嗯，秀兒，其實這次大試我實在是沒有一絲的把握。隻是你有所不知，這幾日京城裏的人對我的評價非常高，就連皇太後都召見了我兩次，對我甚是親切，與當初夜宴之時的態度不可同日而語。而且聽她話語裏的意思，就算我做不了狀元，也未必娶不到公主。當然，若是能中狀元最好。但是現在再努力也已經來不及了，還不如去赴公主的約會，增進一點兒彼此的了解，到時候也好成事。”周生一邊對著銅鏡整理自己的衣襟，一邊說道。覺得差不多了，便讓水秀兒看看還有哪裏不妥，直到她點頭表示一切都好時才停下來。
“可是我很想看周生中狀元呢。”秀兒輕聲道。
“嗯，到時候我盡力就好了。對了，秀兒，我剛才已經命人帶了三百仆人，分乘六十輛馬車回去接我母親來京裏。想來兩個月左右的就能到了。你提前命人在家裏收拾間上房出來，再把一應物品準備好，揀新棉花套幾床被子，到時候給我娘鋪上。”周生叮囑道。