十九世紀的歐洲藝術
隨著法國大革命的到來，文藝領域也充滿著變革。資產階級的興起，工業化步伐的加快，使這個世紀成為豐富多采的變革的世紀。西方的美術也借著這股“東風”，衝破了文藝複興確立的再現性的傳統和古典風範，踏上了現代藝術之路。此時的流派包括了新古主義典、浪漫主義、寫實主義、印象主義和後印象主義等眾多流派。
新古典主義
繪畫在帝國藝術特征“古典主義”，十七八世紀時，不斷的經濟發展和殖民擴張，也同時注意到小亞細亞及巴爾幹，故而興起“古希臘研究”熱潮，而當時的藝術家思想為:“藝術的理想絕不是在於個性的一點上，隻有深得調和勻稱中庸之美的藝術，才是藝術的最高境界”此中庸之道的繪畫恰和革命時代顯示帝國威風的法國人相合，為政治、藝術相形影響的最佳佐證。強調完全拋棄個人的主觀情感，而以理智的、調和的書法為理想，以正確的素描為宗，色彩則被斥為感情用事的東西，作風和佛羅倫斯派接近。
從18世紀末到19世紀初，新古典主義取代了羅馬藝術而占統治地位。這一時期的法國成為西方文化藝術的中心和西方近代美術主要流派的發源地，一些重要畫家均在法國產生，法國的藝術發展成為歐洲藝術的主流。
古典主義藝術從廣義上講，是指以古希臘羅馬藝術為典範，並加以推崇、摹仿的藝術。在歐洲藝術史上曾出現過幾次“複興”古代藝術的藝術思潮。第一次是文藝複興，第二次則是在17世紀的法國，以普桑為代表的學院派美術及其美術思潮，被特指為“古典主義”美術。而18世紀末至19世紀初流行於法國的古典主義思潮則被稱為新古典主義。
新古典主義的繪畫產生於法國大革命前夕，法國資產階級推崇古典風格，推行古希臘、羅馬的藝術語言、樣式、題材、風格，是為其達到喻古諷今的目的。由於與法國大革命的密切關係，賦予了古典主義以新的內容，使得許多藝術家能夠突破古典主義的程式束縛，創造出一些具有現實意義的作品，因而新古典主義又常被稱為“革命的古典主義”。
新古典主義繪畫以文藝複興時期的美學作為創作的指導思想，崇尚古風、理性和自然，其特征是選擇嚴肅的題材；注重塑造性與完整性；強調理性而忽略感性；強調素描而忽視色彩。新古典主義繪畫的代表人物是路易·達維特和安格爾。
路易·達維特（1748～1825）不僅是法國傑出的畫家，而且還是法國大革命時期的社會活動家。達維特出生在巴黎的一個中產階級家庭，十歲時父親去逝，由叔父撫養。從小就對繪畫有濃厚的興趣，後進入皇家美術學院接受教育。曾去意大利遊學，在那裏深受米開朗基羅、拉斐爾作品的影響，並認為文藝複興的美術才是真正的藝術。早期的達維特作品嚴格遵守著學院派的製作法則，而且保留著羅可可風格的痕跡，但由於在意大利學習期間受到人文主義傳統的影響，開始轉向古典主義藝術風格的創作。他常常選擇古希臘、羅馬曆史中的英雄人物故事為題材進行作品的創作。在形象塑造上，以古代雕塑為範本，力求表現人物的共性，構圖上力求嚴謹、均衡，對素描的追求超過了對色彩的注重。在形式上，力圖用古典的法則來“改造”實際生活中的物象，表現一種靜穆而嚴峻的美。達維特的代表作品有《荷拉斯兄弟的宣誓》《馬拉之死》等。
安格爾（1780～1867）是法國古典主義、學院派的重要畫家，是達維特的學生和追隨者。安格爾1780年生於蒙托邦，父親是位室內裝飾家。他曾在圖盧茲美術學院學習，1797年來到巴黎進入達維特的畫室學習。安格爾在學習上非常勤奮，在還很年輕的時候就已是一個出色的畫家了。他在達維特的畫室裏深受“理想美”信條的熏陶，把自己稱為拉斐爾和古典藝術的熱情崇拜者，並聲稱他所創作的作品是對實物的精確反映，隻是在必要之處，依據古典藝術的準則加工了一下。安格爾以準確嫻熟的寫實技巧和典雅的畫風著稱。他精於觀察，對形的追求以現實為基礎，並能加以適當的主觀處理。在人體和肖像畫中多把體態線條做了變形，形成有節奏的曲線，加強流動感，他自始至終地追求著理想化的美。