康熙六十一年十一月初七日，皇帝聖躬不豫，不得不中斷在南苑的行圍，回駐暢春園休養。
皇帝龍體欠安的消息傳回紫禁城，輪班值守大內的皇子們立即遞了請安折，奏請於禦前侍奉，但卻被皇帝用“朕體稍愈”的朱批給打發了回去。
沒有皇帝的召見，任何人不得擅闖暢春園，即便貴為皇子，也不能擅入。
皇帝病了，可是包括皇子在內的親貴大臣們都不知道皇帝的病情究竟如何，這令我越發不安了起來了。
時值歲末，冬至將近，一年一度的祭天大典迫在眉睫。
初九日，皇帝下旨命皇四子胤禛前往南郊齋所齋戒，恭代冬至日圜丘祀天大禮。
北京城連續下了好幾天的大雪，城裏的每一個角落都被一層厚厚的積雪所覆蓋，放眼看去，皆是白茫茫的一片。
這一天的傍晚，大雪稍歇，然而隆冬的寒風冰冷刺骨，吹在臉上仍是刀刮似的疼。
由於正逢冬令，紫禁城的各個宮門早早地下了鑰。北京城裏的普通百姓們也早早地結束了一天的辛苦勞作，把炕燒得暖暖的，熄燈歇息了。
夜，漆黑無聲，就像過往許許多多個冬夜一樣寒冷清寂。
“砰！砰！砰！”
急促的拍門聲劃破黑夜的寧靜，把我從淺眠中驚醒。
我坐起身，隻見外屋亮起微弱的燭光，想來是值夜的丫鬟聞聲起床，前去應門。
“吱呀”一聲輕響，丫鬟略帶困意的嗓音傳了進來：“總管，您怎麼……”
“快快快，快進去看看福晉醒著嗎？”不待丫鬟說完，管家便焦急地打斷了她的話。“九爺差人來，說是有急事兒等著見福晉。”
九阿哥？
我心中一緊，馬上意識到事態非比尋常。
九阿哥這麼晚派人過來……刹那間，一個念頭閃過我的腦海，我的背脊不禁一陣發涼。
算算這日子，莫非……
我急忙披衣下床，一邊向外走去，一邊大喊道：“潤全，去把人請來，快去！”
“嗻！”管家應了一聲，立刻跑了出去。
不一會兒，一陣匆忙的腳步聲由遠及近，簾子一掀，一道黑影跨進屋內，我定睛一看，那人是九阿哥的近侍太監何玉柱。