淮南走了之後，皇帝無事就去尋淑妃說話。他心裏對此事不太讚同，可淮南是第一次開口求他，他也不好為了這等小事就拂了淮南的麵子。見了淑妃就把這事說了，淑妃卻想起正月裏的事來。
“妾恍惚記得，上元節的時候佩兒她們出宮去逛燈市，遇見杜家什麼親戚和長公主的孫女起了爭執……。”
後麵她不好說下去，正在這時，旁邊寫大字的小八嚷道：“阿爹，阿娘，我寫好了。”
就起身去看小八寫的字，皇帝也一起來看，指點了幾句，就放小八出去玩了。
錦佩從教習那裏學舞回來，累得想直接趴在床上睡過去，就見小八從淑妃殿裏衝了出來。
“你慢點跑，要去哪？”
“阿姐，你推我蕩秋千。”
“讓小禾推你吧，阿姐累了。”小禾是小八身邊的宮人。
“我不要她推，阿姐，你推我，我告訴你一個秘密。”
錦佩不太相信的看著他，“你能有什麼秘密啊？”
小八左右看了看，讓宮人都退開些，就拉低錦佩的脖子，湊在她耳邊把皇帝和淑妃講的話告訴了她，末了還說：“這個杜家，是不是杜澈那個杜家？”
錦佩點了點頭。
“那這樣，杜澈就比我們小一輩了。”小八眉開眼笑。
錦佩很囧，小小年紀還會排輩呢。她知道小八為什麼開心，這個杜澈就像我們上學的時候，家長嘴裏的別人家的小孩，樣樣都好，總把自己比到泥裏，小八雖然上學不久，卻是經常被教訓的。如今如果長公主的孫子娶了他姐姐，那真是小一輩的了，心理上就舒服多了。
錦佩就對小八說，叫他等一會，她先回去換件衣服。
回屋她就叫芍香去悅蘭那裏一趟，如此這般的囑咐了一番，就換了衣服出去陪小八玩。
第二天淮南長公主遣了媒人去杜府求親時，居然得知杜家前一天已經給七娘訂了親，定的是兵部職方司員外郎呂友芳之子。
這事如此之巧，淮南不禁懷疑是誰走漏了消息，在家裏發了好大一頓脾氣。少不得還要進宮去跟皇帝解釋。
皇帝因這事倒想起來自己的兒子們的婚事了。去年皇後說起來過，該好好挑挑了，可因著謹言的事，皇後已經諸事不理了。這個時候讓她來操辦庶子的婚事，也不太合適，他不想再刺激皇後脆弱的神經了。
思前想後，皇帝帶了幾個人，輕車簡從的去了益陽長公主府。
益陽自娶了兒媳婦之後，氣色倒好得多了，隻是沒有以前那麼好的興致，總喜歡出去遊玩，現在卻時常呆在家裏，變得愛靜。
皇帝見了長姊之後，先訴了一通苦。把最近的煩惱事都和益陽說了一遍，又說起皇後：“…難不成隻她一個心疼不成？言兒也是我的女兒，我心裏也是非常不舒坦。如今倒像是我是那狠心的父親，不顧女兒死活了一樣。”
益陽微笑著聽，末了才說：“這做母親的，十月懷胎，生下的孩兒，自然更難割舍。”又像多年以前那樣，伸手去撫幼弟的發，在碰到皇帝的束發金冠之前，卻又放了下來，輕歎道：“這就是做皇帝之苦了。千古孤獨第一人。”
兩人都沉默了半晌。皇帝才又開口說起自己的來意：“如今皇後全副精神都放在言兒身上，看這樣子，等言兒啟程了，我估計她也沒精神做旁的事。可四郎、五郎、六郎都不小了，這娶妃的事也不能再拖了，就想來尋阿姐拿個主意。”
益陽沉吟了一會，“貴妃和德妃那邊有什麼想法沒有？”
“她們一個個心比天高，也不知什麼人才配做她們兒媳婦。德妃整天挑老三媳婦的不是，也不知如何才能滿意。”
益陽就笑了：“這也是尋常，自己的孩兒千好萬好，娶來的媳婦難免有不如己意的地方。這事兒我看不如這樣，言兒三月裏就要啟程，三月三的時候，在宮裏辦一場春宴，隻說為了給言兒送行，將京裏家世、年紀相合的小娘子們請到宮裏去，讓貴妃、德妃好好挑挑就是了。”
皇帝聽了點頭：“也好，也讓言兒在宮裏好好過一個節。”轉念一想，又說：“不隻小娘子，連小郎君也要請一些，佩兒蘭兒也不小了。”
姐弟兩個都笑了，益陽說：“我還以為這兩個你早有了打算了呢！”
皇帝點頭：“是有一些打算，不過她們還小，還可以再看看。”
益陽又說：“這事不如就叫貴妃德妃合力操辦，把緣由說清楚了，她們自然盡心盡力。”
皇帝點頭稱是：“阿姐也要來幫著看看，鎮鎮場麵才是。”也想益陽散散心。解決了問題，又在益陽這裏擾了一頓飯，才回宮去。
進得宮來，皇帝直接去了皇後那裏，把這事和皇後說了，隻說近來皇後辛苦，這事就讓貴妃和德妃去操辦，皇後現在哪還顧得上這個，隻說好。明兒就和貴妃德妃說。
貴妃德妃聽說此事高興的不行，這也就是說選兒媳婦自己可以做主了。當初老三選的時候，雖然也和德妃商量了，但商量的那個範圍實在很小，是皇帝和皇後圈定了的，如今這個圈總算大些了。