葛振邦繼續嚷道：“今後，我們大家也都是大順朝的子民了，這是非常值得大家高興的一件事。大順朝皇帝愛民如子，我們作為子民，也應該積極為朝廷著想。如今大順軍所向披靡，戰無不勝，很快整個大明土地都將收回。將士們現在前方征戰、廝殺，我們，尤其是那些富貴的鄉紳們，應該積極繳納錢糧，支援我們大順軍。今後一段時間，我們明武縣也將施行‘追贓助餉’的政策，希望那些富貴人家要積極擁護，不要有任何的遲疑，否則格殺勿論！”
大家一聽，便議論紛紛起來，這是要求人們獻財獻物啊。有些人內心開始惴惴不安起來……
大會很短就宣告結束。知縣葛振邦把周仕明等十幾個鄉紳留下談話。這時，有幾個人嚇得衣服都濕透了，周仕明還是保持著表麵的鎮靜。
知縣葛振邦把周仕明等人叫到衙門內，開始說話了：“眾位鄉紳，剛才可能都聽到了，我們大順朝施行‘追贓助餉’的政策。大概你們還不明白，所謂‘追贓助餉’，就是責令前朝的官紳交納錢糧，以充軍餉。實話實說，本官就是識時務之人，通過獻城起義、繳納銀兩等辦法，被大順皇帝任命為明武縣令的。在座的各位鄉紳都是明白人，多的話也用不著我說了。現在正是表忠心的時候，各位千萬不要做違背潮流的事情。尤其是周莊主，在這關鍵時刻，還是要發揮積極帶頭作用啊！這是在座鄉紳的助餉銀兩明細表，各位可以看一看。”說著，把一張表先交給了周仕明。
眾人看到自己的要繳納的銀兩，一個個目瞪口呆……
周仕明帶著繳納三十萬兩“助餉銀”的任務回到家裏。一家人愁眉不展，不知怎麼辦才好。
“如果能湊起來，我們還是盡早交上吧？”周天豪試探著問自己的父親。蔣可悅也看著周仕明，不好多說什麼。
“唉！”周仕明歎了口氣，“按說支援國家也是自己的分內之事，以前我們也曾自願捐過錢和物，我還真不是吝惜錢財，可是咱們家一下子怎麼能拿得出那麼多錢呀。前一段時間雖然我們周家變賣了好幾處家產，可行市不濟，也沒有得到多少銀兩。唉……”無限的惆悵和無奈爬上了周仕明那布滿皺紋的臉龐。
一家人唉聲歎氣，正在惆悵之際，家裏仆人來報，說周府隔壁開小酒館的胡老二和藥鋪先生劉半仙求見。
周仕明微微抬起頭，自言自語道：“此時我正愁著呢，他們來幹什麼？”他沉思了片刻，說道：“還是請他們進來吧！”
不一會的功夫，胡老二和劉半仙便風塵仆仆地快步走進周仕明的書房。
一進門，胡老二便施禮，急著道：“我說周老爺啊，這次你可千萬幫幫老弟的忙啊，我一家人的性命可全在你手上了。”
周仕明趕緊把他扶住，“哎，哎，哎，怎麼回事？何必如此啊！”
酒館老板胡老二哭喪著臉，滿腹怨言：“周老爺啊，我們一個小酒館，一年掙不下幾百個銀子，你看這次一下就讓我們家繳納一萬兩白銀，我怎麼能拿得出來啊？拿不出，我們全家人的性命可就沒了。您說，我可怎麼辦啊？”
藥店先生劉半仙也是立在一邊抹淚，抽泣著：“我也是啊，得交八千兩啊！你看在平時經常給您看病的份上，幫幫忙吧！”
周仕明一聽，都要氣樂了，“哎喲，二位，不滿你們說，我正為此事著急呢。要是在平時，你們這點銀子還真算不上什麼，可是這次我也是遇到煩惱了，我們周家要繳納三十萬兩，你說我一下子怎麼能拿得出啊？”
二人一聽，都傻眼了，原本還有點希望，可是一聽周仕明都幫不上忙，那可是徹底絕望了。
劉半仙“撲通”一下給周仕明跪下了，“周老爺，您就救救我們家吧……”
周仕明及周天豪、蔣可悅他們一下驚呆了，趕緊上前去扶他。老頭是堅決不起來，哭泣道：“我知道，您也有難處啊……不過，老朽還有一事相求，您務必答應。我把兒子領到了門外，寄托在你們府上，看在以往兩家人關係不錯的份上還望周老爺給口飯吃。我隻有在家等死了！小兒就拜托給您了。”說著又要磕頭。周天豪見狀趕緊把他扶起來。
周仕明看到這一幕，心裏酸酸的，異常難受，他心一橫，“唉，每人我借給你三千兩，剩下的你們自己想想辦法吧。”