洪經理和那幾路人一哄而散，陳老板走過來，讚賞地打量著陳東方。
“你就是小陳吧，黃哥說你人很好，果然沒說錯。”
陳東方汗顏，“陳老板，我們兄弟幾個隻是為了掙點飯錢，本來和黃伯談好的是日工80，不能反悔。”
“很好，我就喜歡你這種一言千金的性格。”陳老板掐著指頭算了算，道，“姓洪的把人撤走了，我一時半會招不到臨時工，隻得給自家兄弟加工錢，你們一視同仁，一天120，如何。”
陳東方等人聽了，個個都咧著嘴笑，沒想到洪經理沒爭到的工錢，他們輕輕鬆鬆地拿到手了。
陳東方問道，“陳老板，我聽你的意思，他們去金老板那裏，根本拿不到120元......”
“那是不可能的......”陳老板笑道，“我和金老板是競爭對手，他開出120元的價格，是為了從我這裏撬人呢！等姓洪的過去了，金老板肯定會把價格降下來的！”
“陳老板，你對金老板真是太了解了......”
“我們打了十多年交道，在他手上吃了好多虧。不瞞你說，這整個工程原來都是交給我幹的，愣是被他用了下三爛手段搶了一大半過去......”談及金老板，陳老板咬牙切齒地罵了起來。
陳東方等人初次進工地，沒有經驗，被安排在下麵裝運石子和沙子。他們四人配合，把石子和沙子推到攪拌機前倒進去，再拆開水泥袋子，按比例倒進水泥，攪拌後，出來就變成混凝土了。
陳東方讓黃毛和雷子幹輕活，他和胖子則幹重活。
陳老板戴著安全帽四處巡查，哪個環節進度慢，便搭上一把手。眼瞅著一堆沙子用完了，陳東方推著小車到另一個沙堆前，準備裝車，剛鏟了幾下，被陳老板阻止了。
“小陳，這是海沙，不能用。你去裝那一堆，那是河沙。”
“海沙？”陳東方第一次聽說蓋樓不能用海沙，隻能用河沙。
“陳老板，工地上為什麼不能用海沙？”
陳老板觀察了陳東方半天，見他幹活不惜力，便告訴他：“海沙裏麵有鹽，會腐蝕鋼筋；鋼筋生了鏽，就會把周圍的混凝土脹開，樓房就會產生裂縫......”
陳東方邊鏟沙子邊說，“我明白了，要是用了海沙，時間長了，混凝土會開裂，鋼筋也會露出來，我以前在老家縣城見過。”
陳老板彎腰抓了一把河沙，又抓了一把海沙，遞到陳東方麵前，“你仔細看看，有什麼不一樣的？”
陳東方眯著眼觀察，發現海沙顆粒圓且光滑，河沙粗糙，棱角較多。
陳老板道，“這就是第二個不好的地方，海沙又圓又光滑，和水泥的結合力不高，攪拌成混凝土後，整體強度和耐久性都要差。河沙表麵粗糙，棱角多，跟水泥的結合效果更好，能形成更堅固的混凝土結構。我們幹建築的，都長著一雙火眼金睛，能區別開海沙還是河沙。”
“那怎麼區分是海沙還是河沙呢？”
“方法多著呢，海沙發暗，河沙又黃又亮；海沙顆粒細，河沙顆粒粗；海沙粘手，河沙不粘手；海沙有鹽味，河沙無味。”
陳東方想了想，問道，“如果賣海沙的人，用淡水把海沙洗一遍，那就沒鹽味了。”
陳老板扔掉兩把沙子，拍拍手笑道，“那樣用舌頭是嚐不出鹹味了，但用淡水泡幾分鍾，照樣可以把裏麵的鹽味浸泡出來。”
陳東方他們咬牙幹到了傍晚，第一幢樓的混凝土終於鋪完了。大家頓時鬆懈下來，解開安全帽，坐在泥地上等著陳老板發工資。
陳老板給每人發了120元，然後安排了熱乎乎的米飯、炒菜、菜湯和稀飯，工人們狼吞虎咽吃了起來。
黃毛、雷子和胖子接了錢，不約而同遞到陳東方麵前，讓他一起收著。黃毛眉開眼笑地說，“東方哥，咱們再幹三天，就能去還上竹葉青的高利貸了。”
陳東方手裏攥著錢，心裏卻愁得慌。一來，陳老板這裏的活，明天隻能再幹一天，最多可以掙960元，剩下的去哪裏找？二來，老三臨走時威脅他，說一分錢也拿不走，這讓陳東方感覺不安。
陳東方走到陳老板麵前，陳老板正蹲在地上喝稀飯，看見陳東方過來，說道，“小陳，幹了一天活，多吃點，明天還有一天呢。”
陳東方蹲下，捶打著自己的大腿，“陳老板，今天的工錢，我想先放在您這裏，等明天我們幹完活，一塊結清。”