因為梯子的一麵壓在了小久子身上，一麵懸空，大娘兒們往下下時一歪一晃，不等下到半截，撲通一聲從梯子上跌了下來。
最初一瞬，大娘兒們並沒害怕，她不但不害怕，還有一種麻酥酥的感覺。因為她肉墩墩的身子碰到了硬撅撅的身子，她認定那是鞠老二，他瘦瘦的一身骨頭。大娘兒們下來，不過是一時來氣，錐子紮到棉花上，實在讓人來氣，可是當真下來，碰到鞠老二的身子，她又一下子蒙了。
從鞠老二身上爬起來，大娘兒們特別想逃，她想逃，不是發現他們已經死了，而是她從來沒跟男人之外的男人靠得這麼近。
她不想和別的男人靠這麼近，不是怕自個兒失了身子，而是有小久子在場，她失不了身子。此時此刻，要是沒有小久子，她寧願和鞠老二打一仗，扇他一頓耳光，之後把身子交給他，他愛怎麼樣就怎麼樣。
很顯然，大娘兒們沒逃，因為並沒像想象那樣，她把他們踩醒。他們居然死人似的，一動不動。愣怔一會兒，大娘兒們哈了哈腰，一本正經說，別裝了，裝什麼裝，俺知道你們沒臉見人。
可這一哈腰不得了，大娘兒們發出了驚人的慘叫。啊——兩張蠟人一樣煞白的臉映入眼簾時，大娘兒們身上所有毛孔都爹開了，最本能的反應是爬上梯子，可是胳膊和腿根本不聽使喚。她害怕，不僅因為他們的臉，還有小久子的眼和嘴，他的眼衝著洞口，直盯盯的樣子像兩束追人的鬼火。他的嘴張得老大，隨時都準備咬人似的。動彈不得，大娘兒們隻有捂著臉，號哭著，一任腳下的世界亂作一團。
腳下的世界一點兒都不亂，亂的是大娘兒們自個兒，當她號著號著明白這一點，聲音突然就弱了下去。她聲音弱下去，膽量卻大了起來，好像那膽量是聲音餘出來的。因為這時候她的手已從臉上挪開，重又低下頭。這一次，她看見了兩張煞白的臉，一雙直盯盯的眼，一張洞開的嘴，她還看見了一隻瓶子，它握在小久子手裏，瓶口呼應著來自洞口的光，忽閃忽閃。大娘兒們還來不及去想他們是怎麼死的，可小久子手裏的瓶子提醒了她，他們喝了藥！他們為什麼要喝藥？
這個問題冒出來，大娘兒們腦子亂作一團，她去想小久子的癱媽，鞠老二的瘋老婆，可是還沒等深想下去，一個念頭落潮之後的礁石似的露了出來：他們是偷了東西沒臉見人！可是鞠老二偷東西，小久子也偷了嗎，難道他們是合夥幹的？
橫在身邊的兩具死屍已經證明不會有第二種解釋。可此刻，他們是不是合夥已經沒那麼要緊了，要緊的是在大娘兒們看來，他們之所以死，是他們終於感到偷東西有愧，是鞠老二終於感到偷東西有愧，對不住孔家，尤其對不住她。她相信，小久子一定是鞠老二逼的，要不他一個窩囊廢不會有這個氣量。這使大娘兒們再也不覺得害怕了——他們感到有愧，愧到不能見她，心裏一直堵的地方一下子就通了。
幾天來，她最盼的就是這種通，就是鞠老二認錯，然而，就像一條河通了另一條河，兩股水彙到一起必然濺出浪花，大娘兒們再一次號哭起來。先前的哭，隻是驚嚇，現在，在她感知了鞠老二心裏有愧之後，有愧的就不是鞠老二而是她了。她不僅有愧，還有後悔，悔不該那麼對他，她可以不理他，但不該一連好幾天都不理他。
大娘兒們一邊號哭，一邊蹲下來。說也奇怪，怕和不怕，隻在一念之間，當覺得死去的人是因為自個兒，當覺得有愧的是自個兒而不是他們，愧悔就仿佛熏蚊蠅的蒿草，一下子就驅走了害怕。她不知不覺伸出手來，抹上小久子眼皮、嘴巴，之後又去摸鞠老二的臉。抹小久子眼皮和嘴巴，沒什麼感覺，摸鞠老二臉，她的心可是揪緊了，一種奇怪的麻酥酥的疼通了電一樣從指尖流進來。在大娘兒們心裏，小久子永遠隻是鞠老二的陪襯，如同衣裳的花邊，有他在，才顯出鞠老二風風火火粗聲糲氣的樣子多麼招人稀罕，這實在委屈了小久子，但沒有辦法，她就是稀罕鞠老二風風火火粗聲糲氣的樣子。
當那種奇怪的東西隨指尖流向全身，另一個念頭像落潮後的礁石似的露了出來。潮是一股潮，都來自鞠老二，隻不過隨著時間的推移，露出了更新一層。那更新的一層是：鞠老二之所以死，絕不僅僅因為偷了東西有愧，而是故意讓大娘兒們看他是條漢子，你敢不理我我就敢去死。露出這一層，大娘兒們兩隻手握成兩隻拳頭，雨點似的在鞠老二身上捶打起來。