而帝國皇家指揮學院，則是帝國真正的最高學府，那裏盛產元帥和將軍。帝國500年曆史上總共出了15位帝國元帥，而從皇家指揮學院畢業的就有11位之多。其中將軍、武官之類的多不勝數。現在帝國的整個軍隊體係的軍官中，出自指揮學院的起碼占四分之三強，由於指揮學院地位特殊，學院曆任校長都由帝國皇帝親自任命。能擔當此位的人，都是極得皇帝信任的人，現任校長就是帝國唯一的親王，帝國皇帝的親弟弟——有“鐵血親王”之稱的奧特巴.韋爾斯。
帝國流行著一種說法：隻要一隻腳踏進指揮學院的大門，預示著你這一生由此平步青雲，前途無量。可見帝國指揮學院在帝國人心目中舉足輕重的地位。
3大皇家學院都隻允許貴族入學，平民是不被允許進入皇家學院學習的。帝國曆史上，隻有一個平民曾經以教官的身份進入皇家指揮學院，還是擔任老師的職務。
帝國曆史上，有五大開國將軍，跟隨帝國皇帝東征西伐，為帝國的建立立下了汗馬功勞。帝國皇帝為了表彰開國將軍們的顯赫功勳，親自下令，特招五大開國將軍進入帝國指揮學院擔任教官。其中的一位將軍，就是從一個平凡的平民成長起來的，他就是帝國曆史上極負盛名的“平民將軍”奧克西.庫珀。
在帝國，平民要想進入皇家指揮學院，那無異比移走潘拉蒂斯山脈還困難。不管在哪個時代，特權，那永遠是貴族階級的專利，而平民，則永遠是最受欺壓和剝削的一個群體。
三大皇家學院之下，就是各行省的行省學院。
並不是每個貴族都是顯赫的，貴族中也有沒落貴族，顯赫貴族中也有大、小貴族之分。皇家學院隻有三所，嚴格意義上講，隻有兩所。皇家魔法學院和皇家騎士學院並不是每個貴族都能上的，一般能進入這兩所學院的，都是帝國聲名顯赫的大貴族、大家族的子嗣。並不是所有的大貴族、大家族的子嗣都有資格進入皇家指揮學院，隻有極小部分特別優秀的人，才能進入帝國最高學府，這個千萬帝國青年夢中的天堂，他是金錢和美女的象征、前途和機會的標誌，用帝國現階段流行的話來說：“想進入指揮學院，想到連死的心都有了。”
那些小貴族、沒落的貴族，沒資格上皇家學院的貴族，隻能前往各行省設置的國立學院就學。當然，比較起來，這類學校的待遇和名聲，都遠遠不能跟前三所學校相比。
我、迪亞戈和諾曼三個前往的就是這類學校。帝國斯托克行省的首府學院——斯托克騎士學院。
沒有剛走出“大山”的新鮮感，也沒有對外麵未知的世界的恐懼，報名的第一天，當諾曼子爵去拜訪他在斯托克的老戰友時，我們三個已經出現在斯托克城的中心了。滿街的遊人，數不清的商販，城市的繁華立刻深深的吸引了我們的注意力。最關鍵的是，這裏有各種口味的棒棒糖，而且遠比我們小鎮裏的棒棒糖做得精致，好吃。這裏的棒棒糖都用小小的、被削成圓形的小竹棒穿著，攜帶方便，而且衛生。
吃著棒棒糖，叼著小竹棒，我們稱之為“牙簽”，立刻成為我們3個共同的愛好。因為我們認為，這姿勢，夠帥，能突出我們身上的帥氣。
現在的我們並不知道，等著我們的，將是多麼殘酷而又多姿多彩的學院生活。
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