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釋名

傳說須彌山四方有一鹹(鹹音)海,鹹海四方有四大洲。一曰“南贍(善音)部洲”;二曰“東勝神洲”;三曰“西牛貨洲”;四曰“北俱廬(同盧)洲”。四洲中以西牛貨洲最廣,北俱廬洲最勝,東勝神洲最古,南贍部洲最秘。四洲皆有秒法,莫測神秘不可喻也。

“東勝神洲”舊雲東勝身洲,在須彌山東方之鹹海中。其身形勝,故名“勝身”。勝者,優美的景物、境界等。勝身者,人名。古摩揭陀國王舍城頻婆娑羅王之夫人韋提希也。有部毘(同毗,皮音)奈耶雜事四十曰:“摩揭陀國,王舍城王,名曰影勝,夫人曰身勝。”俱舍論十一曰:“東勝身洲,東陿(同狹)西廣,三邊量等。形如半月。東三百五十三,邊各兩千。”同光記八曰:“東勝身洲,身形勝故,或身勝贍部故。名勝身。梵雲毘提訶。”

“西牛貨洲”西瞿(句音)陀尼之譯名,舊雲西瞿耶尼。在須彌山西方之大洲也。其俗以牛市易,故名。俱舍論十一曰:“西牛貨洲,圓如滿月。經兩千五百,周圓七千半。”俱舍論頌疏世間品一曰:“西牛貨洲以牛為貨易,故名牛貨洲。”

“北俱廬洲”(界名)又曰北拘廬洲。舊雲北灪(鬱音)單越,譯曰勝處。於四洲中,國土最勝。故名勝處。此洲之定名千歲,故曰北洲之千年。俱舍論十一曰:“北洲定千歲,西東半半減。此洲壽不定。”

“南贍部洲”(地名)舊雲南閻浮提,新雲南贍部洲。閻浮者,即贍部之樹名。提者,洲之義。此洲中地有贍部樹,故以樹為名。在須彌山南方之鹹海中,故雲南。

此書皆以四大洲之名分部,恐讀者思慮,故釋名之。

(本章完)