“我漸漸明白為何黑氅男人身上會有強烈的異香了，這異香是為了減緩巨花臭味對人的影響。我沒辦法搞到異香，不過亦開始嚐試一些味道濃鬱的香粉、香料。我嚐試潛入峽穀，果然比第一次進入峽穀時好受了些，但持續時間不長我就又被屍臭味熏了出來。這屍臭氣味裏含有微量的毒素，吸入體內過久就會令你頭昏眼花。”溫南生喘息了兩口氣，接著說，“不可能一次或者幾次完成探查峽穀的目標，為了不將每次辛苦得來的線索遺失，我便將探查清楚的峽穀路徑畫成了地圖，並漸漸完善。在最近的兩年裏我就隻做這一件事，或偷偷潛入峽穀探求，或跟蹤兩個黑氅男人進入峽穀進行冒險，終於我畫出了一幅比較完整的峽穀地圖。”
“令我感覺奇怪的是兩個黑氅男子每隔一段時間會帶布袋進入峽穀，我每次跟蹤到最後，他們就都神秘消失了，而等我再次發現他們時布袋往往就不見了。他們將布袋藏在了何處，我怎麼也沒找到這答案。”溫南生搖頭說，“一個月前，就當地圖完成得差不多時，我也大意地被金府人發現了。”
“誰發現了你？”蒙銳問道。
“發現我的是金府管事，馬賀。”溫南生吐言。蒙銳吃了一驚：“馬賀……你可知他已經死了？”
“我剛剛知道沒多久。”溫南生不自覺瞅了一眼端坐的老者，而後說：“馬賀逼問我的身份並威脅說要將我交給金耀光。我肯定不能落入金耀光的手裏，否則便是前功盡棄，於是我乞求馬賀放我一馬。”
“馬賀知道我的目的後，竟然高興地大笑起來。過後我才明白原來馬賀跟隨金耀光多年，但最近幾年金耀光開始倚重自己的兒子金闖，對於馬賀就漸漸冷淡下來，還將以前馬賀掌管的春風堂轉給了其他管事，這讓馬賀尤其不滿。所以馬賀早就惦記著報複金氏父子了。”溫南生說到這裏，蒙銳聽出些東西，於是道：“馬賀想利用你手裏的地圖要挾金耀光父子？”
溫南生點頭：“馬賀太囂張了，他不認為金耀光敢對他怎樣，於是明目張膽地去暴露自己威脅金氏父子。而怯於馬賀的威逼，我將地圖分成了兩半，將前麵一半交給了馬賀，自己偷偷留下了後一半。”
“馬賀被殺後，地圖豈非落入了凶手手中？”蒙銳道。
“凶手是誰我不敢講，但地圖絕對沒有落入凶手手中。馬賀獲得地圖後在杏花居狂飲多日，我早趁他熟睡後將地圖偷換了出來。隻是我擔心自己的安危，於是想找個人幫我收藏地圖。”
“於是你就找到了傅年餘？”蒙銳替溫南生說了出來。
溫南生承認道：“我在鬥鼓縣衙前麵見到了傅年餘夫婦，也很欽佩傅夫人敢怒敢罵的膽色。而且他們跟我一般也被擄走了女兒，若知道真相定然會好好利用這地圖，所以倉促下我裝扮成了乞丐，將地圖塞進了傅夫人的袖兜中。那之後我發現金府家仆暗中監視杏花居裏的馬賀，我知要壞事，本想趕緊取回地圖的下半部分再會合傅年餘夫婦，但沒成想卻被一群乞丐圍毆，然後又被扔到了荒郊野地。等我渾渾噩噩醒來後，已經被誇鹿老前輩救回到了義莊裏。”
“誇老是我的救命恩人，我也不願對你有所隱瞞，故全盤托出了這秘密。”溫南生從棺材裏掙紮著爬了出來。誇老將椅子讓給溫南生坐，開口道：“老朽是行將就木之人，見多了死人，能救下一條活生生的性命也算是功德了。方才你說的話裏，有一句最中聽，鬥鼓縣令杜逸安是個酒肉縣官。非但是酒肉無能之官，更是卑劣惡毒的小人。”
蒙銳聽出誇老話裏有話，便問：“誇老何出此言？”
誇老緩緩講述起自己的故事。原來誇老以前是鬥鼓縣衙的仵作，因為一次溺屍案同縣令杜逸安意見相左而被罷職，之後杜逸安更是找人暗中打斷了誇老的一條左腿，還將誇老安排到這義莊整日同死人墳地相守。誇老對於杜逸安那是真的恨得牙癢癢。
誇老沉吟了一會兒：“你方才提及的巨大的有臭味的花，我可能知曉一二，不過最好能親眼見一見方能下結論。”
“我也想去一趟那三墳村裏的禁忌峽穀。”蒙銳緩緩地說。妹妹刻畫的詭異人臉的花朵依稀呈現在蒙銳腦海裏……莫非十五年前妹妹被擄走也同峽穀內的巨花有關？