“他說了什麼？”
“他說陸監院很喜歡找樊怡辦事，每次都神神秘秘的，似乎十分信任樊怡。”檢校說。
文昊皺起眉頭:“可知辦什麼事？”
“這就不清楚了，說是每次二人都單獨談事情，從無他人參與。”
“好，我知道了。”文昊心中有數，連一個新進的書匠都知道，別人卻都沒說，看來這書院還隱藏了不少秘密。
走出書院來到街市，早春的陽光溫和愜意，文昊卻絲毫沒有心情感受，因為他看到又有一隊孩童從麵前經過，而他們口中的童謠已然換了詞。
“一個兩個三個娃，聚在山上挖春泥，孤零零是第七娃，城牆上麵放風箏，咦？第六個去哪兒了，噓，黃牆東掛槐樹枝。”文昊不敢怠慢，心顫顫地捉住一名男孩問道，“小家夥，快告訴哥哥這童謠是誰教你們的？”
男孩不屑地看了看他:“長的這麼老，還哥哥呢……”
文昊一腦門子黑線:“那就叔，叫叔行了不？快告訴叔誰教你們童謠的？”
男孩一揚手，指了指前麵另一個男孩道:“他教的！”
文昊上前兩步又捉住那個孩童追問，然而他卻撓撓頭道:“不知道哇，聽鄰村的小孩唱的。”
“鄰村是哪個村？”文昊追問。
“就是頭陀村啊！”那孩童懶得再理會文昊，扭頭就跑遠了。
頭緒尚亂的文昊一路念念有詞今日的線索，一不留神撞到了一人身上，他抬頭看去，不由眼睛一亮:“許……許大人！”
與王有齡並肩而行的許之城駐足停留，見是文昊，不由得笑起來:“文大人在查案？”
“下官慚愧，尚無頭緒，而書院又出了事。”文昊搖頭歎息道。
王有齡在一旁插嘴:“年紀輕輕不要泄氣嘛，既然遇見說明有緣，不如進去一起喝一杯？”
文昊連忙施禮:“多謝二位大人能給下官請教的機會，今日這頓下官請了。”
“頭陀村？”聽完文昊敘述後，許之城拿起一根筷子蘸上茶水在桌上畫著，“頭陀村是市井中的村子，但是它的特別之處是它的北側連接城中鬧市而南側又毗鄰城郊集市，也就是說通過這個村子傳播消息是極其便捷的。”
“所以你懷疑頭陀村是童謠最初傳出的地方？”王有齡饒有興趣地問。
“現在不好說，隻是個猜測，倘若我是那個有心傳播的人，選擇這裏的可能性會大些。”許之城道。
文昊道:“下官會立刻去查。對了，還有一事請教，這次的新童謠裏提到一句‘黃牆東掛槐樹枝’，這恐怕是凶手想要下手的下一個地點，若是能提前知曉，或許能阻止一場惡行。”
“黃牆？那不是寺廟嗎？”王有齡道，“可這京城的寺廟何其之多。”
“頭陀村附近有一所棲雲寺，寺廟東邊有一片槐樹林。”許之城道。
文昊一拍大腿:“許大人果然厲害！下官這就去查！”說話間人已躥出門去。
王有齡跟在後邊大喊:“別忘了把酒錢付了啊！”
許之城和王有齡離開酒樓沒走多遠便碰上了娉婷，娉婷道許之城交接的案卷還有些不明，大理寺派人請他回去一趟。與王有齡告辭後，許之城和娉婷穿過街巷，急急往大理寺趕去，行至一鬧市口，許之城餘光看到一位瘦削老者似乎在向自己招手，許之城回頭打算再細看時，娉婷指著前方道:“大人，大理寺的官員就在前麵等著。”
許之城沒有多想，快步走了過去，而那位老者並沒有跟上，很快湮沒在了人群之中。
近日裏三色堇書院陰霾密布，接連死了兩個人總讓人覺得心慌，而陸監院的死則似乎更加微妙。副監院武廣心神不寧，整理的文卷也錯了幾次，一名夫子湊上來打趣:“武監院，是不是要升正監院了？”
武廣啐了他一口:“胡說什麼？！我這是替陸監院難過。你有空嚼舌根不如好好教你的課去。”
夫子討了個沒趣，哼了一聲悻悻走了。
武廣重新埋頭在文卷整理中，無奈仍是難以集中精神，好不容易捱到黃昏時分，便匆匆收拾了東西準備離開。誰知剛一出院門就差點兒撞上一個女人。
“陸夫人？”武廣驚詫地看著眼前這位新近喪夫身穿素服的女人，感覺她仿佛一夜之間老了十歲一般。
陸夫人急急要往裏走:“山長可在？”
“什麼事？”武廣攔住她，“山長不在，夫人看似有緊要的事？”
陸夫人急急攤開一張宣紙:“我想起一件事，就在老爺出事的前兩日，他不知道從哪裏拿回來這幅畫，還對著畫大發雷霆，可問他什麼原因也不說。我方才想起來，不知道和案子有沒有關係，便拿過來找山長。”
“什麼畫？”武廣順著畫麵看去，不由大驚失色。