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住在瓊·薩特克利夫隔壁的女人從陽台退回房間，她手裏拿著一麵鏡子。
她走到陽台上本是要更仔細地檢查一下那根居然厚顏無恥地從自己的下巴上長出來的毛發。她用鑷子解決了它，然後在明亮的陽光下細心地觀察自己的臉龐。
也就是在那個時候，隨著注意力的放鬆，她發現了另外的東西。她拿著鏡子的角度剛好讓鏡中顯現了隔壁房間衣櫃的鏡子，從那麵鏡子裏，她看到一個男人正在幹著什麼非常引人好奇的事情。
這件事是如此令人好奇又出乎意料，她站定下來，一動不動地繼續觀察著。從他坐在桌前的位置自然是看不見她的，她也隻是通過兩次鏡子的反射才能看到他。
如果他回頭看看，倒是可能從衣櫃的鏡子裏看到她的那麵手鏡，但是他太用心在自己手頭的事情上，完全沒有向後觀望。
倒是有那麼一次，他忽然抬頭朝窗口看了下，但自然看不到任何東西。他很快又低下了頭。
陽台上的女人一直看著他做完手上的事情。停了一會兒之後，他寫了一張字條，然後立在桌上。接下來他走出了她能看到的範圍，但是能聽出來是在打電話。聽不清他說了些什麼，隻是聲調很輕鬆，很隨意。接著，她聽到門關上的聲音。
女人等了幾分鍾，然後打開了自己房間的門。走廊的另一頭有個阿拉伯人拿著雞毛撣子木然地打掃著。他走到轉彎處，消失在視線裏。
那個女人輕快地溜到隔壁房間的門口。門是鎖著的，這也是預料中的事情，她手上拿著發卡，還有一把開刃的小刀，迅捷而熟練地打開了門。
她走進房間，反手關上門。她拿起字條，封口隻是輕輕搭在一起，很輕鬆就能打開。她讀完了，皺著眉。裏麵沒有任何解釋。
她封好字條，放回原處，走到了房間的另一頭。
剛伸出手，窗外就傳來了下麵露台上的人聲，讓她受了點驚嚇。
其中一個聲音是她所處房間主人的，斬釘截鐵居高臨下的語調，充滿自信。
她快步走到窗口。
窗下的露台上，在她膚色蒼白，體型結實的十五歲女兒珍妮弗的陪伴下，瓊·薩特克利夫夫人正在用全世界都能聽到的嗓門和一個高個的英國男人說著話，這個來自英國領事館，滿臉不快的男人聽著她對他所做安排的評價。
“可是這也太荒唐了！我從沒聽過這種沒道理的事情。這兒的一切都是那麼平和，每個人都那麼開心。我覺得這完全是大驚小怪了。”
“我們也希望是如此，薩特克利夫夫人，我們當然希望如此。但是大使感覺他的職責所在……”
薩特克利夫夫人打斷了他的話。她根本沒打算考慮大使們的責任。
“我們還有很多行李，你是知道的。我們打算坐海輪回去，下周三的船。海上的旅行對珍妮弗有好處，醫生是這樣說的。我絕對不想改變我們的安排，因為這種傻乎乎的事情就改成搭飛機回英國。”
那個鬱鬱寡歡的男人還是鼓動地說，薩特克利夫夫人可以帶著女兒搭乘飛機，不用飛回英國，至少是到亞丁，從那兒上船。
“帶著我們的行李？”
“是的，是的，這些都是可以安排的。我有車正在等著——是輛旅行車。我們可以馬上裝上所有東西。”
“那好吧。”薩特克利夫夫人讓步了，“那我們最好馬上開始收拾行李。”
“馬上開始，如果你不介意的話。”
站在房間裏的女人急忙縮回頭。她飛速瞥了眼其中一個手提箱的行李標簽上寫著的地址，然後很快溜出房間，趕在薩特克利夫夫人出現在走廊拐角之前的一刻，回到了自己的房間。
前台的那個職員從後麵小跑追上來。
“薩特克利夫夫人，你的弟弟，衛隊長，剛剛來過。他去過你的房間，但是我想他應該是又走了，想必剛好錯過了。”
“真討厭。”薩特克利夫夫人說，“謝謝你。”她對那名職員說道，接著轉向珍妮弗：“我想鮑勃也在胡思亂想了。我在街上是沒有看到任何騷亂跡象的。門沒有鎖，這些人也太不小心了。”
“可能是鮑勃舅舅忘了鎖門呢。”珍妮弗說。
“真希望沒有錯過他。哦，有張便條。”她說著便打開了它。
“看起來鮑勃是一點都沒有擔心。”她開心地說道，“他顯然是對這些事情一無所知。外交手段，如此而已吧。天哪，我真是討厭在一天最熱的時候收拾行李。這房間就像個烤箱。快點兒，珍妮弗，把你的東西從抽屜還有衣櫃裏拿出來，先隨便塞進去再說吧。我們晚點兒再重新整理。”
“我還從沒有置身於一場革命當中呢。”珍妮弗若有所思地說。
“我想你這次也不會遇到的。”她的母親尖刻地說，“就和我說的一樣，什麼都不會發生的。”
珍妮弗看起來有些失望。