何秀蘭又?著筐摘花桃子了。
晌午有露水，是根本進不了地的，何秀蘭摘花桃子都是在下午。現在花桃子越來越少，咧嘴的更少，這就不用那麼多人幫她了，她一個人就能應付過來的。擱鄰居誰忙了幫一把的應該的，可隻要自己能應付過來，還是不要打擾人家的好，不然就太嬌氣了，是會被莊稼人笑話的。再說，別人誰家會沒有事啊，哪能動不動就要人家幫忙啊？好意思嗎？活兒多，自己早點就是了，就像俗話說的，早起三光，晚起三慌。
何秀蘭到地裏的時候，一個人也沒有，到處都是快要成熟的莊稼。芝麻發黃的葉子一片片地落下來，芝麻棵子一下就顯得稀稀落落的，但結滿了梭子的杆子卻粗壯起來，發著快要成熟的亮黃色，到了靠近頂子的地方梭子密密麻麻起來，因為太擠了，個頭小了一半，不過都是青的，有的還開著花。有經驗的莊稼人都知道這些梭子是長不成個兒的，隻要杆子上的梭子稍許發幹，芝麻就得殺下來，要不風一吹，咧了嘴的梭子就把裏頭的芝麻晃撒了，那就收不起來了。大豆的葉子有青有黃，看上去花花搭搭的，也有不定哪一棵的葉子差不多落光了，結滿了的豆角就飽滿起來，看著怪叫人喜歡的。棒子的葉子雖還青著，卻明顯的透著快要幹枯的氣息，但半人高的杆子當間胳臂粗的棒子已經不耐煩了，笑嘻嘻地向人們呲著滿嘴的黃板牙。
何秀蘭家的芝麻、大豆、棒子也是這樣的，多少年來都是這樣的，看得多了就不覺得有啥好稀奇的了，隻是在心裏估摸著再過幾天就能開始殺芝麻、割豆子、掰棒子，要做哪些準備就好了。
何秀蘭剛從一塊棒子地裏轉過去，黃長庚突然從棒子地裏走出來，笑嘻嘻地招呼，上哪兒去啊？
何秀蘭沒料到會在這裏碰上他，頭皮一麻，想轉回去，卻被黃長庚攔住了，隻好急急匆匆地往前走。
黃長庚嘿嘿地一笑，興衝衝不緊不慢地追上來。
何秀蘭的步子不由快起來。
黃長庚說，別跑啊。一個多月了，我都想死你了，你不想我嗎？我本來不想再找你的，可你那玩意兒太叫我喜歡了，換了人一點意思都沒有了，我都快憋壞了……
何秀蘭剛要跑，被黃長庚趕上來一把扯住了衣服。何秀蘭怒視著他，厲聲喝道，放開！
黃長庚嬉皮笑臉地說，放心，我不會一直纏著你的，我沒恁麼大本事。隻要你……說著話，一下撲過來抱住了她。
何秀蘭掙脫不開，一低頭咬住了黃長庚的手。
黃長庚冷不防嗷地叫了一聲，疼得直甩手，等他再看何秀蘭時發現她已經跑出好遠去了。黃長庚冷冷地笑了一下，又追了上去。
何秀蘭又氣又恨又怕又無奈，隻能逃逃逃，希望能逃過這一劫。她知道地裏肯定不能呆了，那就得到村裏去。拿定主意，何秀蘭就慌不擇路地向村裏跑去。跑著跑著就聽不到後麵黃長庚追來的腳步聲了，但她還是不敢回頭，生怕慢騰一步，又被黃長庚追上來。何秀蘭跑得很急，山路一忽兒高一忽兒低，不是這裏有塊石子就是那裏有一窩子草棵子，磕磕絆絆的，一路上摔了好幾個跟頭，等她實在跑不動的時候才停下來，扭頭看看沒見黃長庚的影子，這才一屁股坐下來喘氣，喘了一會兒，等氣勻乎了何秀蘭才發現自己的狼狽相，頭發淩亂不堪，冒著血絲的皮肉從衣裳的破洞裏露出來，渾身還沾滿了泥……這個樣子能回村嗎？不要說回村，連見人都是不能見的！那就隻好躲起來，等天黑了再回家。
何秀蘭躲進了一塊茂密的棒子地裏，等待著夜色降臨。她拚抵好了，要是碰上人就假裝是薅草的。為了裝得像一些，何秀蘭原打算薅點草放在筐底上的，可是棒子地裏並沒什麼草，她要是想薅草的話就得到別的地方去，那就會碰到人。何秀蘭沒辦法隻好悄悄地從棒子地裏挪到別的地裏，再慢慢挪到自家棒子地裏，把棒子葉樉下來。樉棒子葉很容易，一會兒筐就滿了。何秀蘭坐下來，想著這一陣子所經曆的一切，心裏真的如同打翻了五味瓶，酸甜苦辣鹹全都翻上來沉下去再翻上來……對黃長庚，她有點怨，有點恨，又好像沒啥可怨沒啥可恨的，似乎還有一點點的感激……到底是一種什麼樣的心理呢？她也說不清。
天，終於還是黑下來了。
何秀蘭?著滿滿一筐棒子葉回家去了。
家裏跟往常一樣黑燈瞎火的。這沒什麼，婆婆眼瞎了，開燈不開燈都一樣的，所以，隻要沒有別人婆婆一定是不開燈的。何秀蘭早就習以為常了。圈裏的羊聽到動靜咩咩地叫起來，顯然餓壞了。
何秀蘭一邊往羊圈走一邊說，大娘，我回來了。卻沒有任何反應。何秀蘭有點奇怪，以往她要是這樣跟婆婆招呼了，電燈馬上就會啪嗒一下亮起來的，要是婆婆在做什麼不方便開燈的話，也會應她一聲的，怎麼會一點動靜都沒有呢？大門是虛掩著的，婆婆肯定是在家的。
何秀蘭預感到什麼，趕緊從筐裏掏了些棒子葉丟給羊，往堂屋裏走去，一邊叫，大娘，大娘。走到堂屋門口，何秀蘭隨手拉亮了廈簷的電燈，一抬頭不禁啊地大叫一聲，癱倒在地，婆婆竟然吊在門上！不用說，婆婆是聽到了什麼，受不了了才尋了短見的。還能是什麼呢？肯定是跟她有關的。不過奇怪啊，以前的時候婆婆大約隱隱約約覺到了什麼，可是拿不準，都過來了，今天她明明把黃長庚甩掉了啊！後來何秀蘭才知道，不是她把黃長庚甩掉了，而是趙海生攔住了黃長庚，倆人廝打起來，消息迅速傳遍了全村，婆婆當然也聽說了。
何秀蘭停了半天才叫出聲來，大娘，大娘，大娘啊——
有路過的村人聽何秀蘭叫得淒慘，就進來看了，趕緊幫忙把瞎婆婆解下來放到了靈箔子上。當地的床除了四條腿就是一個木框子，框子裏再裝上幾根牚子，空擋很大，不鋪點什麼明顯不行的，就地取材把秫秸織成箔就是順理成章的了。人去世了當然不能躺在床上了，又不能躺在地上，就躺在箔上，這時候的箔就叫靈箔子。
親不親，事上看。李家出了事，近門的都跟著忙活起來，忙著通知親戚，忙著打電話通知李金旺、雙美，忙著搭靈棚、忙著趕集買喪事的用品、定響器、做老衣……剩下的人就陪著何秀蘭守靈。田明、姚桃花也來了。
按當地規矩，當晚在就近的岔路口燒了紙和婆婆的三兩件衣裳，給婆婆壓了魂，好打發她到陰間去。
雙美第二天回來了，進門哭了幾嗓子就跟著何秀蘭在奶奶的靈前守著了。何秀蘭一直擔心雙美和奶奶一向沒多少感情，要是連哭幾嗓子遮遮活人的眼都不肯的話，那會讓大家臉上都不好看的，聽了立刻心裏熨帖了不少。