允州，江南魚米之鄉。楚王都所在，聯係江南八國四十八郡的陸路樞紐。
寒冬將至，北國下了入冬的第一場雪，在江南之地的允州依舊是生意盎然，鮮綠色依然可見，隻是南來北往的客商也不得不換上過冬的衣服。
日上三竿，南嶽樓，允州數一數二的大客棧，一群尋花問柳探尋江南風月的客商帶著惺忪的睡眼出來吃午飯。而此時，一對衣著華麗儒雅的年輕公子卻立在南嶽樓二樓的露台上看著允州鬧市的人來人往。
二樓上客商高談闊論頗為嘈雜，二人似乎在尋一份清靜。
當前的一個身材不高，唇紅齒白，一見便知是一名女扮男裝的儒生打扮，如今地麵不太平，女子出門作男裝司空見慣，而她身後的男子卻身材高挺，昂堂七尺，眉宇頗有英氣。
女子歎道：“江南果真是一片繁華之地，戰爭不過三年，雲城衰落，允州的興盛卻絲毫不減當年。如今楚王病入膏肓，是時為陛下收回允州四郡之地，此事不容有失。”
身後的男子恭敬道：“長史大人，此次我等隨未來國母皇後四娘至此，為何遲遲不見四娘現身，可是已有了全盤之策？”
女子瞥了男人一眼，歎道：“此事你不該問，不過說與你也無妨。楚王老邁，世子顯昏庸，奪一國之地當以兵馬調度為首，四娘已秘密聯絡了楚王麾下的幾位帶兵將領，此事若成，世子顯便如入甕中，孤掌難鳴。不過以蜀王為首的其他七國不會坐視不理，七國使者也相繼進入允州，說是來探病，實際上是拉攏人脈為世子顯繼位作鋪排。”
男子道：“八朝狼子野心，前是歸附南夏，如今歸附我北漢，南夏與北漢劃江而治二百五十年，八朝也存在了二百五十年，如今終於有機會下手，太皇後、陛下和四娘必為此勞心勞力，我等為幾位主上分憂也是分內之事。”
一對爺孫兩人推著販賣的木車到了南嶽樓下，馬上被周圍的過路人簇擁。女子有些不解，令男子去探查一番，男子去了片刻回報：“是賣相薯的。”
女子不禁皺眉，樓上的客商聽聞下麵有賣相薯的，緊忙吩咐讓小販送些上來，過了片刻，爺孫兩人提著十幾個烤好的相薯走上樓來，老人佝僂衣著襤褸，孫子年幼。客商紛紛上前購買。
女子蹙眉道：“朝廷早已頒令將相薯更名紅薯，未料這天高皇帝遠，有人知法犯法。”
男子或許想到剛才自己也犯禁，訕訕一笑道：“令行難禁止，或許是法不責眾。長史大人，我們是不是也上去買幾個回來嚐嚐？”
女子原本麵色不悅，不過還是勉強點點頭。男子擠了過去，高價帶回兩個“相薯”，遞到女子麵前道：“長史大人，如此市井粗鄙之物，也有其一番風味。不過髒了些。”
女子剛要接過，突然旁邊響起一個中年客商的聲音：“既然當相薯是粗鄙髒穢之物，為何還要搶著去買來食？”
女子橫眉冷對，卻被其他的客商聽到，一齊圍擁了上來，男子和女子成為眾矢之的，客商聽聞來由，個個義憤填膺，有的客商道：“若無相米相薯，何來天下百姓的衣暖飯飽？人們為何還要懷念少相大人的恩澤？”
眾人紛紛要女子和男子因失言對賣相薯的爺孫二人道歉。
女子和男子有隱隱發作之相，此時從後麵走過來賣相薯的爺孫，老人佝僂著身子對眾人行禮，又對男子和女子作了一揖道：“諸位有所不知，老朽喪子，隻餘下我爺孫二人，若無這點買賣，恐怕早已餓死街頭。”
眾人歎惋。
老人又道：“如今少相大人在江南之地推行相薯已有六載，相薯已入平常百姓家，家家戶戶以此為食。這等平常食物本就粗鄙，聽老朽一言，切不可為此爭吵，埋沒了少相大人的情義。不妨聽老朽唱上一曲市井民謠，為諸位添些興致，化幹戈為玉帛。”
眾人聽老人都在為此說和，便不再氣惱於二人。加上有民謠聽，各自回了座位，吃著剛買來的烤相薯。