這日略為安歇。次日，又報四處勤王之兵刻日可到。文芸又寫了書信，暗暗通知張柬之等，於某日都在東宮會齊。文芸查點人馬，並未損傷一兵。男營之中被害的章葒、章芹、文艸師、文萁、文艸小、林烈、陽衍、燕勇、譚太、葉洋；女營之中被害的是由秀英、田舜英、宰玉蟾、燕紫瓊；自盡的是邵紅英、戴瓊英、林書香、陽墨香、譚蕙芳、葉瓊芳。文芸想想當日起兵時原是好好弟兄五個，今二三五弟都沒於王事，已覺傷痛；及至大功垂成，四弟又複不見，隻剩獨自一人，手足連心，真是慟不欲生。又恐章氏夫人悲傷成疾，隻得勉強承歡。每聽半夜哀鴻，五更殘角，軍中警枕，淚痕何嚐得幹！
正要統領大兵前進，張易之聞知各關攻破消息。因太後抱病在宮，即假傳敕旨，差了四員上將，帶領十萬大兵前來迎敵。被眾公子帶著精兵，殺的四散逃生。諸軍齊集長安城下。張柬之、桓彥範、李多祚、袁恕己、薛思行、崔玄日韋、李湛、敬暉得了此信，立即率領羽林兵，同文芸、餘承誌、洛承誌等，把中宗迎至朝堂，斬張易之、張昌宗於廡下，進至太後所寢長生殿。太後病中驚起，問誰作亂。李多祚道：“易之、易宗謀反，臣等奉太子令，已除二患。惟恐漏泄，故未奏聞。但臣等稱兵宮禁，罪當萬死。”太後見光景不好，隻得說道：“叛臣既除，可命太子仍回東宮。”桓彥範道：“昔日天皇以愛子托陛下，今年齒已長，願陛下傳位太子，以順天人之望。”當即收張昌期等立斬於市。次日，太後歸政，中宗複位，上太後尊號為則天大聖皇帝，大赦天下。諸臣序功進爵。中宗因此事雖賴張柬之等翦除內患，但外麵全是文芸一幹眾將血戰之功，故將起兵三十四人盡封公爵，妻封一品夫人，追贈三代，賜第京師。其有被害以及盡節者，男人賢良祠，女人節孝祠。所有應得公爵，令其子孫承襲。並又派官換回鎮守四關各將。眾公子謝恩退朝，暫歸私邸。地方官帶領夫役，起造府第。卞濱見了卞璧，喜出望外，各家歡慶，自不必說。
過了幾時，太後病愈，又下一道懿旨，通行天下：來歲仍開女試，並命前科眾才女重赴紅文宴，預宴者另賜殊恩。此旨一下，早又轟動多少才女。
這且按下慢慢交代。
卻說那個白猿本是百花仙子洞中多年得道的仙猿，他因百花仙子謫入紅塵，也跟著來到凡間。原想等候塵緣期滿，一同回山，那知百花仙子忽然命他把泣紅亭的碑記付給文人墨士，卻做稗官野史。他捧了這碑記，日日地訪，何能湊巧。轉眼唐朝三百年過去，到了五代晉朝。那時有一位姓劉的可以承當此事，仙猿把碑記交付他，將來意說了。他道：“你這猴子好不曉事，也不看看外麵光景，此時四處兵荒馬亂，朝秦暮楚，我勉強做了一部《舊唐書》，那裏還有閑情逸誌弄這筆墨？”仙猿隻得唯唯而退。及至到了宋朝，訪著一位複姓歐陽的，還有一位姓宋的，都是當時才子，也把碑記送給他們看了。二人道：“我們被這一部《新唐書》鬧了十七年，累的心血殆盡，手腕發酸，那裏還有精神弄這野史？”
這仙猿訪來訪去，一直訪到聖朝太平之世，有個老子的後裔，略略有點文名。那仙猿因訪的不耐煩了，沒奈何將碑記付給此人，徑自回山。此人見上麵事跡紛紜，鋪敘不易。恰喜欣逢聖世，喜戴堯天，官無催科之擾，家無搖役之勞，玉燭長調，金甌永奠，讀了些四庫奇書，享了些半生清福，心有餘閑，涉筆成趣。每於長夏餘冬，燈前月夕，以文為戲，年複一年，編出這《鏡花緣》一百回，而僅得其事之半。其友方抱幽憂之疾，讀之而解頤，而噴飯，宿疾頓愈。因說道：“子之性既懶而筆又遲，欲脫全稿，不卜何時。何不以此一百回先付梨棗，再撰續編，使四海知音以先睹其半為快耶？”
嗟乎！小說家言，何關輕重？消磨了十數多年層層心血，算不得大千世界小小文章。自家做來做去，原覺得口吻生花；他人看了又看，也必定拈花微笑。是亦緣也。正是：
鏡光能照真才子，花樣全翻舊稗官。
若要曉得這鏡中全影，且待後緣。