長亭

石太璞,泰山人,好厭禳之術。有道士遇之,賞其慧,納為弟子。啟牙簽,出二卷:上卷驅狐,下卷驅鬼。乃以下卷授之曰:“虔奉此書,衣食佳麗皆有之。”問其姓名,曰:“吾汴城北村元帝觀王赤城也。”留數日,盡傳其訣。石由此精於符,委贄者踵接於門。一日,有叟來,自稱翁姓,炫陳幣帛,謂其女鬼病已殆,必求親詣。石聞病危,辭不受贄,姑與俱往。十餘裏,入山村,至其家,廊舍華好。入室,見少女臥盷幢中,婢以鉤掛幛。望之,年十四五許,支綴於床,形容已槁;近臨之,忽開目雲:“良醫至矣。”舉家皆喜,謂其不語已數日矣。石乃出,因詰病狀。叟言:“白晝見少年來,與共寢處,捉之已杳,少間,複至。意其為鬼。”石曰:“其鬼也,驅之非難;恐其是狐,則非餘所敢知。”叟雲:“必非,必非。”石授以符。是夕,宿於其家,夜分,有少年入,衣冠整肅。石疑是主人眷屬,起而問之。曰:“我鬼也。翁家盡狐。偶悅其女紅亭,姑止焉。鬼為狐祟,陰眥無傷。君何必離人之緣而護之也!女之姊長亭,光豔尤絕,敬留全璧,以待高賢。彼如許字,方可為之施治。爾時,我當自去。”石諾之。是夜,少年不複至,女頓醒。天明,叟喜以告石,請石入視。石焚舊符,乃坐診之。見繡幕有女郎,麗若天人,心知其長亭也。診已,索水灑幛。女郎急以碗水付之,碟躞之間,意動神流。石生此際,心殊不在鬼矣。出辭叟,托製藥去,數日不返。鬼益肆,除長亭外,子婦婢女俱被淫惑。又以仆馬招石。石托疾不赴。明日,叟自至。石故作病股狀,扶杖而出。叟拜問故。曰:“此鰥之難也。曩夜婢子登榻傾跌,墮湯夫人,泡兩足耳。”叟問:“何久不續?”石曰:“恨不得清門如君者。”叟默而出。石走送曰:“病瘥,當自至,無煩玉趾也。”又數日,叟複來。石跛而見之。叟慰問三數語,便曰:“頃與荊人言,君如驅鬼去,使舉家安枕,小女長亭,年十七矣,願遣事奉君子。”石喜,頓首於地,乃謂叟:“雅意若此,病軀何敢複愛!”立刻出門,並騎而去。入視祟者既畢,石恐背約,請與媼盟。媼遽出曰:“先生何見疑也!”即以長亭所插金簪授石為信。石朝拜之。已,乃遍集家人,悉為祓除,惟長亭深匿無跡;遂寫一佩符,使人持贈之。是夜寂然,鬼影盡滅,惟紅亭呻吟未已,投以法水,所患若失。石欲辭去,叟換止殷懇。至晚,肴核羅列,勸酬殊切。漏二下,主人乃辭客去。石方就枕,聞叩靡甚急。

起視,則長亭掩入,辭氣倉皇,言:“吾家欲以白刃相仇,君可急遁。”言已,返身竟去。石戰懼無色,越垣急竄。遙見火光,疾奔而往,則裏人夜獵者也。喜待獵畢,乃與俱歸。心懷怨忿,無之可伸,思欲之汴尋赤城,而家有老父,病廢已久。日夜籌思,莫決進止。忽一日,雙輿至門,則翁媼送長亭至。謂石曰:“曩夜之歸,胡再不謀?”石見長亭,怨恨都消,故亦隱而不發。媼促兩人庭拜訖,石將設筵。辭曰:“我非閑人,不能坐享甘旨。我家老子昏髦,倘有不悉,郎肯為長享一念老身,為幸多矣。”登車遂去。蓋殺婿之謀,媼不之聞;及追之不得而返,媼始知之;頗不能平,與叟日相詬誶。長亭亦飲泣不食。媼強送女來,非翁意也。長亭入門,詰之,始知其故。過兩三月,翁家取女婦寧。石料其不返,禁止之。女自此時一涕零。年餘,生一子,名慧兒,買乳媼哺之。然兒善啼,夜必歸母。一日,翁家又以輿來,言媼思女甚,長亭益悲。石不忍複留之。欲抱子去,石不可,長亭乃自歸。別時以一月為期,既而半載無耗。遣人往探之,則向所僦宅久空。又二年餘,望想都絕,而兒啼終夜,寸心如割。既而石父病卒,倍益哀傷;因而病憊,苫次彌留,不能受賓朋之吊。方昏聵間,忽聞婦人哭入。視之,則者長亭也。石大悲,一慟遂絕。婢驚呼,女始輟泣。撫之良久始漸蘇。自疑已死,謂相聚於冥中。女曰:“非也,妾不孝,不能得嚴父心;尼歸三載,誠所負心。適家人由東海經此,得翁凶聞。妾尊嚴命而絕兒女之情,不敢循亂命而失翁媳之禮。妾來時,母知而父不知也。”言間,兒投懷中。女撫之,泣曰:“我有父,兒無母矣。”兒亦口敫啕,一室掩泣。女起,經理家政,柩前牲盛潔備。石乃大慰,而病久,急切不能起。女乃請石外兄款洽吊客。喪既閉,石始杖而能起,相與營謀齋葬。葬已,女欲辭歸,以受背父之譴。夫挽兒號,隱忍而止。未幾,有人來告母病。乃謂石曰:“妾為君父來,君不為妾母放令去耶?”石許之。女使乳媼抱兒他適,涕氵夷出門而去。去後,數年不返。石父子漸亦忘之。一日,昧爽啟扉,則長亭飄入。石方駭問。女戚然坐榻上,歎曰:“生長閨閣,視一裏為遙,今一日夜而奔千裏,殆矣!”細詰之。女欲言複止。請之不已。