錢如流水去還來，恤寡周貧莫吝財。試覽石家金穀地，於今荊棘昔樓台。話說晉朝有一人，姓石名崇，字季倫。當時未發跡時，專一在大江中，駕一小船，隻用弓箭射魚為生。忽一日，至三更，有人扣船言曰：“季倫救吾則個！”石崇聽得，隨即推篷，探頭看時，隻見月色滿天，照著水麵；月光之下，水麵上立著一個年老之人。石崇問老人：“有何事故，夜間相懇？”老人又言：“相救則個！”石崇當時就令老人上船，問有何緣故。老人答曰：“吾非人也，吾乃上江老龍王。年老力衰，今被下江小龍欺我年老，與吾鬥敵，累輸與他，老拙無安身之地。又約我明日大戰，戰時又要輸與他。今特來求季倫：明日午時彎弓在江麵上，江中兩個大魚相戰，前走者是我，後趕者乃是小龍；但望君借一臂之力，可將後趕大魚一箭，壞了小龍性命，老拙自當厚報重恩。”石崇聽罷，謹領其命。那老人相別而回，湧身一跳，入水而去。
石崇至明日午時，備下弓箭。果然將傍午時，隻見大江水麵上，有二大魚追趕將來。石崇扣上弓箭，望著後麵大魚，風地一箭，正中那大魚腹上。但見滿江紅水，其大魚死於江上。此時風浪俱息，並無他事。夜至三更，又見老人扣船來謝道：“蒙君大恩，今得安跡。來日午時，你將船泊於蔣山腳下南岸第七株楊柳樹下相候，當有重報。”言罷而去。
石崇明日依言，將船去蔣山腳下楊柳樹邊相候。隻見水麵上有鬼使三人出，把船推將去。不多時，船回，滿載金銀珠玉等物。又見老人出水，與石崇曰：“如君再要珍珠寶貝，可將空船來此相候取物。”相別而去。
這石崇每每將船於柳樹下等，便是一船珍寶，因致敵國之富。將寶玩買囑權貴，累升至太尉之職，真是富貴兩全。遂買一所大宅於城中，宅後造金穀園，園中亭台樓館。用六斛大明珠，買得一妾，名曰綠珠。又置偏房姨奶侍婢，朝歡暮樂，極其富貴。結識朝臣國戚，宅中有十裏錦帳，天上人間，無比奢華。
忽一日排筵，獨請國舅王愷，這人姐姐是當朝皇後。石崇與王愷飲酒半酣，石崇喚綠珠出來勸酒，端的十分美貌。王愷一見綠珠，喜不自勝，便有奸淫之意。石崇相待宴罷，王愷謝了自回，心中思慕綠珠之色，不能勾得會。王愷常與石崇鬥寶，王愷寶物，不及石崇，因此陰懷毒心，要害石崇。每每受石崇厚待，無因為之。
忽一日，皇後宣王愷入內禦宴。王愷見了姐姐，就流淚，告言：“城中有一財主富室，家財巨萬，寶貝奇珍，言不可盡。每每請弟設宴鬥寶，百不及他一二。姐姐可憐與弟弟爭口氣，於內庫內那借奇寶，賽他則個。”皇後見弟如此說，遂召掌內庫的太監，內庫中借他鎮庫之寶，乃是一株大珊瑚樹，長三尺八寸。不曾啟奏天子，令人扛抬往王愷之宅。王愷謝了姐姐，便回府用蜀錦做重罩罩了。
翌日，廣設珍羞美饌，使人移在金穀園中，請石崇會宴，先令人扛抬珊瑚樹去園上開空閑子裏安了。王愷與石崇飲酒半酣，王愷道：“我有一寶，可請一觀，勿笑為幸。”石崇教去了錦袱，看著微笑，用杖一擊，打為粉碎。王愷大驚，叫苦連天道：“此是朝廷內庫中鎮庫之寶，自你賽我不過，心懷妒恨，將來打碎了，如何是好？”石崇大笑道：“國舅休慮，此亦未為至寶。”石崇請王愷到後園中看珊瑚樹，大小三十餘株，有長至七八尺者。內一株一般三尺八寸，遂取來賠王愷填庫，更取一株長大的送與王愷。王愷羞慚而退，自思國中之寶，敵不得他過，遂乃生計嫉妒。
一日，王愷朝於天子，奏道：“城中有一富豪之家，姓石名崇，官居太尉，家中敵國之富。奢華受用，雖我王不能及他快樂。若不早除，恐生不測。”天子準奏，口傳聖旨，便差駕上人去捉拿太尉石崇下獄，將石崇應有家資皆沒入官。王愷心中隻要圖謀綠珠為妾，使兵圍繞其宅欲奪之。綠珠自思道：“丈夫被他誣害性命，不知存亡。今日強要奪我，怎肯隨他？雖死不受其辱！”言訖，遂於金穀園中墜樓而死，深可憫哉。王愷聞之，大怒，將石崇戮於市曹。石崇臨受刑時歎曰：“汝輩利吾家財耳。”劊子曰：“你既知財多害己，何不早散之？”石崇無言可答，挺頸受刑。胡曾先生有詩曰：