十一月中旬，冷風颼颼，寒氣逼人，但京城西郊的一家酒館裏，卻是熱火朝天，議論紛紛。
王默身處其間，卻不覺得雜亂，以他的武功，竟能將所有人的話聽得清清楚楚。
這段日子以來，他混跡於鬧市之中，獲取了不少消息。
第一個消息就是關於大明皇子的事。
他所救的那個小孩，名叫朱佑樘，被張公公帶入皇宮大內之後，甚得皇帝朱見深歡心，昭告天下，立為皇太子，而這位皇太子的生母，也就是那紀宮人，被冊封為淑妃。
第二個消息則是跟袁斌和戴恩有關。
就在同一天，這兩位錦衣衛和東廠的一把手，皆因身體不適，退出了錦衣衛老大和東廠廠公之位。
不過，戴恩原本是司禮監的秉筆太監，即便不再擔任東廠廠公，皇帝仍然讓他保留原職，隻是不再是首席秉筆太監，而是次席秉筆太監。
也就是說，戴恩與東廠再無關係，除非皇帝再任命他為東廠廠公，否則他手底下能用的人，也就那麼幾個小太監而已。
至於袁斌，雖不再是錦衣衛老大，可仍然保有“錦衣衛都指揮使”的職位，相當於虛銜，而今的錦衣衛老大，便落到了萬通身上。
換言之，萬通的職位仍然是錦衣衛指揮使，但錦衣衛現在由他全權管理，不必通過袁斌，就可上報皇帝。
第三個消息來自東廠。
戴恩去職之後，繼任東廠廠公之位的太監正是尚銘。
這位新廠公原先不起眼，十年前依靠巴結萬貴妃進入司禮監，後來又做了東廠的三公公，二公公當年犯事下獄，他便做了二公公的位子，名義上要聽廠公戴恩的，但因為深得皇帝信任，所以權力最大。
如今，尚銘不但是東廠最有權勢的人，而且還坐上了廠公之位，可謂風光無限。
不過，尚銘當上廠公沒幾天，皇帝突然下了一道聖旨，除了九公公之外，其他七位公公一律退出東廠，各回原職，今後不得以東廠公公的名號行事，一經發現，重則殺頭，輕則挨板子。
這件事是好是壞，眾說紛紜，沒有定論。
但東廠發生這麼大的變動，卻是跟第四個消息有關。
早在王默入京的第二天，他就聽到了一個靈異消息。
八月底的時候，有個名叫趙靈安的京城富商，出外經商回京，半路上遇到了一個美豔無雙的女子，見色起意，帶回京城家中。
可一夜過去，趙家上下幾十號人，離奇死亡，就連府中的狗，池塘中的魚，也全死了。
更奇怪的是，人、狗、魚都死得不明不白，沒有傷痕，類似於天罰。
然而就在第二天夜裏，有人親眼看到那個美豔無雙的女子，出現在大街上，猶如妖狐一般。
而就在當晚，有人死掉了，死法跟趙靈安一家一模一樣。
這件事引起官府極大重視。
但查了大半個月，一點線索都沒有，京城各處卻以相同的方式死掉了六個人。
於是，許多老百姓把那個美豔女子視為“妖狐”，不是人類，鬧得人心惶惶，一到夜裏，家家閉戶，不敢邁出大門一步。
終於，這件“妖狐夜出”的案子，驚動了東廠、錦衣衛，甚至還有武英堂的大內高手。