歪脖子樹，皇帝好端端說它作甚？
眾臣雲裏霧裏琢磨不透，打量了幾眼那一株歪脖子樹，見沒什麼奇特之處，繼續跪著不動。
李存明自顧自往下說，語氣有些動情，有些滄桑：
“這株樹生長在煤山，見證我大明朝二百多年的風風雨雨，它見到了大明的輝煌，也見到了大明的衰敗。樹猶如此，人何以堪！”
“如今我大明內有賊寇，外有韃子，風雨飄搖山河破碎。朕有何麵目去見祖宗於九泉之下，爾等又有何麵目苟活於人世？”
“罷了，咱們君臣索性破罐子破摔，一同吊死在煤山上吧！”
言罷，拍拍手，幾個太監捧著許多白綾走了出來。
大臣們慌了神，磕頭大喊：“皇上，萬萬不可哪，局勢還沒到不可收拾的地步，請陛下振作，尚有轉圜之機！”
“怎麼，朕都不怕死，你們怕死嗎？”
李存明終於轉過身來，不溫不火道：“朕也想振作起來哪，無奈國庫空虛，內帑僅剩兩千餘兩，想調關寧鐵騎入關卻拿不出錢來，如何是好？”
提到錢，官員們可就裝聾作啞了，沉默不語。
“諸位身為大明臣子，當此國難之際，是不是該捐些銀兩出來？”李存明道。
搞這麼一出，原來是為了籌集餉銀，皇帝忒也煞費苦心了！
大臣們暗中交換著眼色，命是不能丟的，銀子也不能多捐，糊弄一下吧。
老滑頭陳演率先道：“臣向來清貧，家中積蓄不多。但為了公忠體國，臣願意捐出五百兩銀子，聊表寸心！”
“臣願意捐三百兩，這原是預備著給臣的老父親置辦棺木的錢，但為了皇上，臣在所不惜！”魏藻德聲音洪亮。
“臣是皇親國戚，理應為陛下分憂，我願意節衣縮食捐獻一千兩銀子！”國丈嘉定伯周奎道，自以為慷慨解囊了。
“臣捐一百兩！”
“臣捐二百兩！”
……
李存明翻了翻白眼，一陣陣犯惡心。
演，你們接著表演！
曆史上這些一個個哭窮的大臣，等大順軍進了京城，在劉宗敏的拷打之下，一共吐出了七千多萬兩白銀。
別人且不說，單是周奎家裏就搜出五十二萬兩銀子，陳演也吐出了四萬多兩。
李存明體會到了崇禎帝的無奈苦楚，更加恨意難平：“再好好想一想，到底有錢沒錢？”
“皇上，臣等實在沒錢啊。倘若皇上一味強逼，臣等隻能典賣房屋家具了……”
李存明眸子裏閃過寒光，擺手道：“也罷，朕給過你們機會了，待會兒休怪朕冷酷無情。來人，帶亂臣賊子上來！”
頃刻後，鞏永固帶領著錦衣衛，將張縉彥等人押到了歪脖子樹下。
“這些黑心爛肝的豬狗之輩，昨天竟然煽動京營士卒嘩變，以此逼宮要挾朕下詔遜位。他們還暗中聯合吳三桂父子，要將山海關和關寧鐵騎獻給李自成。朕挫敗了他們的陰謀，現在就將他們統統吊死。來啊，從張縉彥開始！”
李存明下令之後，走到一把預備好的椅子前，好整以暇坐了下去。
早有錦衣衛拿過一條白綾，懸掛在歪脖子樹上，打了結，而後拖死狗一般將張縉彥拖了過去。
幾人托舉著張縉彥，把他吊了起來，撒了手。
“叮，獲得張縉彥負麵情緒值5000”
張縉彥雙腿蹬動，身體亂顫，漸漸吐出舌頭，動靜也小了。