八月九日，李存明回到了徐州。曆時兩個多月的征討軍閥之戰，以皇帝大獲全勝而落下了帷幕。
留守徐州城的文武官員們，安排下盛大的迎駕儀式，在軍師閆爾梅的帶領下，出城迎接皇帝陛下和將士們凱旋歸來。
宮廷雅樂雄壯莊嚴，鞭炮劈裏啪啦炸響，人們跪在地上山呼萬歲。
李存明騎著一匹簽到獲得的汗血寶馬，雄赳赳氣昂昂進入徐州城，笑容滿麵，朝著人群揮手致意。
眾將士跟隨在皇帝身後，步伐整齊，目不斜視，威武之氣令人心生敬畏。
城中百姓跪在街道兩旁，聽著將士們鏗鏘有力的腳步聲，心頭也咚咚咚如同擂鼓。
再偷偷看向皇帝，人們忍不住暗中讚歎，皇帝陛下英姿勃發，越來越有雄主之姿了！
到了府衙正門前，鞏永固急忙跑過來攬住韁繩，臉上的笑容怎麼也掩飾不住：“恭喜陛下大勝而歸，江北軍閥終於被滅了！”
“鞏愛卿，朕知道你一直看劉澤清等人不順眼，朕將劉良佐千刀萬剮，又狠狠折磨了劉澤清之後才殺了他，給你出了一口惡氣。你現在高興了吧？”
“高興是高興了，可惜臣沒能親身參與，還是有些遺憾的。”
李存明哈哈一笑，吩咐道：“你去把閆軍師和周將軍攙扶起來，告訴他們，取消宴席，立即到書房裏來見朕，朕有極其重要的事情要與他們商議。”
下了馬，長平公主蹦蹦跳跳來到身前，親熱地拉住李存明的手臂，說了許多道賀、思念的話，又看著那匹汗血寶馬，眼睛發亮。
“父皇，這匹馬好漂亮，好雄壯啊，它叫什麼名字？”
“木布泰。”
“這名字好奇怪，是什麼意思？”
李存明笑而不答，長平公主回頭招呼道：“王義，快來見過皇上。”
王義跪在人群裏，猶豫著不敢上前。
李存明招手讓他走過來，撫摸著他的背部，道：“好王義，看到你生龍活虎的，朕很高興，比打倒軍閥還要高興！晚些時候，你與長平一同來見朕，朕給你們都準備了禮物。”
王義感動得快哭了，長平公主取笑他道：“一個男子漢，不許哭鼻子！成天在我耳朵旁念叨皇上，現在見到了，你哭個啥，你倒是說句話啊！“
李存明問道：“朱慈炯呢？這個臭小子也不來迎接朕，越來越不像話了！”
長平公主咯咯笑道：“慈炯前些日子跟著畢登輔鼓搗黑火藥，把頭發、眉毛燒光了，躲在屋裏不敢見人。”
李存明掃視著人群，沒看到陳圓圓的身影，心裏有些失落。
隨即大步進入府衙，徑直走向書房。閆爾梅等人早已候在此處，他們本來有許多話要說，卻發現皇上臉色凝重，話到嘴邊都咽了回去。
李存明開門見山道：“諸位愛卿，懷慶之戰即將打響。這一戰事關天下大局，可以說是一場不折不扣的國運之戰！”
皇上說得極其鄭重，閆爾梅等人陷入沉思，臉上都有些不解困惑之色。
蔣德璟是個實誠人，率先問出了眾人心中的疑惑：“這些日子，臣等確實不斷接到探子傳來的消息，李自成集結大軍進行反攻，正在攻打懷慶府，動靜鬧得很大。可臣不太明白，小小一個懷慶府，怎麼關係到天下大局了，懷慶之戰能左右國運嗎？還請陛下明示！”
“懷慶之戰，意義重大，朕敢斷言，這一戰關係到偽順、大明、滿清三家的國運！”李存明說得不容置疑。