宋應星仔細看了配方，思考半晌道：“水泥製造法，臣已經領會了。隻是水泥原材料包括石灰石、粘土、煉鐵礦渣，前兩種材料易得，煉鐵礦渣卻不容易搞到手……”
“所以朕打算派你南下，到佛山去！”
“佛山？對啊，佛山是我朝南方冶鐵中心，最不缺煉鐵礦渣的。”宋應星道。
明朝有兩個冶鐵中心，北方是遵化鐵廠，可惜在萬曆年間關停了，而且北方已經淪陷，現下隻有佛山還在大規模煉鐵。
李存明鄭重其事道：“朕派你去佛山，除了成立一個水泥廠之外，還要你接管冶鐵廠。宋愛卿，想必你比誰都看得明白，煉鐵有多麼重要！去吧，去開創一個鋼鐵時代，去立下你的萬世之功！”
“鋼鐵時代……萬世之功……”宋應星心潮澎湃，跪下去道：“臣定然竭盡所能，不負陛下所托！”
宋應星走後，李存明派人將所有水泥裝車，送到濟寧去。多鐸已經從沂蒙山撤兵，翁之琪和閻應元回到了濟寧，開始經營濟寧城。
李存明寫了一封信給閻應元，裏麵有這麼幾句話：“經營濟寧城，與先前經營聊城一樣意義重大，既要掌控大運河，又要成為抵製韃子南下的尖刀。不過朕不會再讓聊城的悲劇重演了，特意送來水泥，並附上錦囊秘策，望卿等勉力而為。”
又找來畢登輔，給他看了玻璃。朱慈炯跟著畢登輔來到倉庫，蹲在玻璃前一動不動，看傻眼了。
這小子前些日子鼓搗黑火藥，燒了頭發和眉毛，看上去滑稽得很。
“登輔，朕想讓你製造些鏡子出來。”
“好的，臣這就去購買黃銅，帶領工匠打磨鏡子。”
“不，不用黃銅，用這些玻璃。”
“啊，玻璃能造出鏡子嗎？”朱慈炯扭頭問道。
李存明哈哈大笑：“朱慈炯，天下之大，無奇不有，古人說吾生也有涯而學無涯，你要學習的東西還很多呢。”
繼而看向畢登輔道：“在玻璃一麵塗上銀粉，就能製成鏡子了。但鍍銀技術很複雜，留給你們慢慢摸索研究。朕這裏有個速成的法子，不用銀粉，而是塗抹錫和水銀合金即可。但水銀毒性強，你們要注意保護自己，戴上口罩。聽懂沒有？”
“臣謹記在心！”畢登輔領命。
朱慈炯道：“父皇，兒臣可以參與製造鏡子嗎？”
李存明撇嘴道：“朕十天半月都見不到你一次，哪裏還管得著你？你愛幹嘛就幹嘛，但要聽登輔的指揮和教導。罷了，當著朕的麵，你現在拜畢登輔為師吧。”
朱慈炯急忙站起來，跑到畢登輔身前跪下去道：“拜見師父！”
畢登輔笑道：“定王殿下，我可不敢當你的老師，咱們跟著家叔、湯先生一起學習吧。”
朱慈炯道：“學無止境，術業有專攻，在追求學問的道路上，人不分貴賤高低，隻講究學問大小。”
說著，咚咚咚磕了三個頭。
李存明大為欣慰道：“朱慈炯，你能這般想，能有這樣謙遜的態度，朕很高興，老朱家恐怕要出大科學家了！”