“軍隊，army，18422。”
“馬匹，horse，32216。”
“軍糧，food，54668。”
“大將軍炮，biggun；紅夷大炮，hongyigun，12000。”
……
一座寬大的屋子內，坐著五十個錦衣衛，正在考試。
考官便是李存明，考題很簡單，中英語、阿拉伯數字聽寫。
此情此景，讓李存明想起了自己的讀書時代，每一堂英語課開始的時候，老師都會讓學生們聽寫、默寫單詞和短句。
這五十個錦衣衛，是三百個跟著湯若望學習英語之人中的佼佼者。李存明考察他們，是為了挑選出最優秀的諜戰工作者。
簡單的聽寫完畢後，錦衣衛們交了答卷，退到屋外等候旨意。
李存明拿著朱筆，逐一批閱，不時發笑，又不時點頭稱讚。
不得不承認，人與人之間確實存在差異。兩個多月的學習，有些錦衣衛交出了滿意的答卷，有些則馬馬虎虎。
其實李存明已經把試題難度降到最低了，比如軍糧一詞，用簡單的food代替；大將軍炮和紅夷大炮，也簡化成了biggun，hongyigun。
要想在兩個多月內掌握英語，並順暢交流，那是不太實際的。這些錦衣衛們隻是死記硬背住了一些單詞、短語，主要跟軍事、政治有關。
至於要求這些考生們掌握阿拉伯數字，是因為明末時期國內計數還是傳統方法，國人對阿拉伯數字十分陌生。
阿拉伯數字在公元8世紀左右就傳入國內了，但沒人使用，很快消聲滅跡，直到清朝末年才開始得到普遍運用，最終取代了漢字數字。
李存明批閱完考卷，挑選出三十個過關的人，吩咐鞏永固道：“帶他們去密室裏，其餘的讓他們回去繼續努力學習。”
所謂的密室，修建在府衙東廂房地下，隻有為數不多的人知道它的存在。
一刻鍾以後，李存明和閆爾梅走下狹長的樓梯，來到了密室裏。鞏永固和那三十個錦衣衛跪了下去，口稱“吾皇萬歲”。
李存明穿著朝服，頭戴冠冕；閆爾梅也穿上了官服，神情肅然，目光炯炯。
“朕不說廢話，開門見山吧。選出爾等，是要派你們去往北方，潛伏到京城或是滿清地方高官的身邊，做密探當臥底。”
“戰爭是殘酷的，鬥爭的方式多種多樣，不僅僅局限於沙場上的衝鋒陷陣。其中有一種鬥爭方式萬分重要，便是諜戰工作。諜戰工作需要深入敵人內部，危險極大，一不小心就會有殺身之禍，故而需要最優秀的人才來擔任，你們都是大明朝的精英翹楚！”
“朕實話實說，成了間諜之後，過的是提心吊膽的日子，而且隱姓埋名，甚至到死也不為人所知，更不必說會受到萬民敬仰，間諜隻能是默默無聞的地下英雄！朕現在給你們選擇的機會，不願意的可以立即退出。”
三十個錦衣衛沉思良久，齊聲道：“臣等願意！”
李存明欣慰地點點頭，又道：“去滿清占領區當間諜，首先要剃發易服。咱們漢人講究身體發膚受之父母，不可損傷。朕讓你們剃發，對不起你們的列祖列宗。今日朕做出表率，與爾等風雨同舟生死與共！”
說著，去了冠冕，散開頭發。左手夾住一縷長發，右手拔出七星寶劍，猝然割斷，長發飄然落地。
“皇上……”在場之人無不動容，跪在地上泣不成聲。
割發如割頭，堂堂天子削落一縷頭發，傳揚出去會天下震動的！
那三十個錦衣衛感動得無以複加，嚎啕大哭，咚咚咚磕著頭，有的人已經額頭皮膚破裂流出血來。
“好男兒有淚不輕彈，爾等莫要傷悲。為了我漢人江山，為了我大明社稷，朕割掉一縷頭發不足掛齒。”
李存明道：“咱大明朝開國初期，曾得到明教幫助，後來明教受到了太祖爺的打壓，這一段曆史不為人知，朕不避諱。明教有幾句口號非常好，朕來告訴你們，爾等一定要謹記在心。”
“焚我殘軀，熊熊聖火。生亦何歡，死亦何苦？為善除惡，惟光明故，喜樂悲愁，皆歸塵土。憐我世人，憂患實多。”
李存明念一句，錦衣衛們複述一句。眾人的情緒漸漸高昂起來，密室裏回蕩著他們的吼叫。