清兵大軍南下的消息，迅速傳遍了大江南北。
書房內，大臣們眉頭緊鎖，一個個麵色沉重，顯然被清兵此次的舉動震驚到了。
就連一向老謀深算的閆爾梅，也覺得非常棘手：“滿兵一共有十萬餘人，此次就出動了一半，而且是八王同時南下，可見多爾袞決心之大！”
劉文炳道：“除了韃子五萬騎兵，還有漢八旗二十餘萬士卒，多爾袞是來跟我們拚命啊！”
李存明問道：“建奴剛在懷慶打了敗仗，元氣受損。可多爾袞卻迫不及待南下，你們說他為了什麼？在明知我朝和大順結盟的情況下，多爾袞又為何敢於冒險？”
這兩個問題非常關鍵，臣子們沉思著，議論著。
閆爾梅道：“現在已是深秋時節，馬上就要入冬了。臣猜測滿清一是要搶奪糧食，二是要在入冬前占領江北地區，等明年開春後渡江一舉拿下南京城。”
李存明點頭道：“韃子雖然十惡不赦，但也人才輩出，咱們明白江北地區的戰略意義，他們也能想到。占領江北地區，讓朕龜縮在長江以南，像東晉、南宋一樣從此失去爭奪天下的主動權。”
“不過還有一個深層次的原因，是卿等沒有考慮到的。韃子遷都入主中原，卻主少國疑，大權掌握在多爾袞手裏，福臨隻是個六歲的傀儡。韃子內部暗流湧動，人心不穩，多爾袞急需立威，所以他要通過發動戰爭建功立業，堵住政敵們的嘴！”
蔣德璟道：“那為何韃子不去攻打李自成呢？”
閆爾梅經過皇上的點撥，已經恍然大悟，他解釋道：“三國鼎立的局麵是咱們皇上親手造就的，我朝自然珍惜這種局麵，可李自成就難說了。倘若韃子攻打李自成，咱們一定會出兵援助，韃子攻打我們，恐怕李自成會坐山觀虎鬥。嗬，這一招棋很妙，我很好奇是哪個高人想出來的？”
“除了範文程，還能有誰！”李存明道。
鞏永固罵道：“範文程原本是漢人，還是範仲淹的後代呢，怎麼偏偏要當漢奸？有機會，一定要殺了此人！”
正說著，又傳來一個消息，坐鎮武昌的左良玉突然領兵沿江東進，兵鋒直指九江。
大臣們大驚失色，韃子來勢洶洶，左良玉突然亂上添亂，這可如何是好？
“莫非左良玉與韃子相勾結？”閆爾梅道。
李存明沒有正麵回答，而是問報信的探子道：“李自成方向有沒有動靜，是不是李自成發兵襄陽？”
“回稟陛下，偽順方麵沒有異動！”
“這可就奇了怪啦！”李存明摸著下巴，陷入了沉思。
曆史上左良玉領兵東進，是因為李自成放棄西安轉移到襄陽一帶，左良玉不敢迎敵，趁著弘光朝廷發生了“南渡太子案”，打出“清君側”的旗號揮師東進，實際上是為了保全自己。
可如今既沒有“南渡太子案”，李自成又沒發兵襄陽，他左良玉抽哪門子的羊角風？這裏麵到底有什麼隱情？
“陛下，陛下……”閆爾梅見皇上陷入沉思之中，急忙道，“局勢危急哪，韃子殺氣騰騰，左良玉心懷不軌，咱們兩麵受敵，該如何是好？”