於默問慧子：“別告訴我，這是真的宇宙飛船？”
慧子說：“這是真的宇宙飛船。”
於默說：“我們要駕駛飛船逃出生天？”
“是，也不是。飛船已經嚴重損壞，無法啟動。時空艙還可以跳躍，進入其他時空，甩開追擊者。”
慧子帶他們進入時空艙，輕觸麵板，原本殘破、灰暗的內壁變得流光溢彩，顯示出一排光煤按鍵。慧子伸展雙臂，左右手同時敲擊，仿佛在編織一場精密無比的打擊樂。
霎時間，梁華感到一陣心慌，這是劇烈提速帶來的失重感和輕微眩暈、反胃。他猛地想起張複興，要跟他確定一下是否出現類似排異反應，才想起張複興已經不再。回不去了。梁華握緊拳頭，憋住眼淚。
主觀時間過去兩分鍾左右，梁華感到一陣顛簸，像飛機遇見氣流，還能聽到嗶剝的聲音。時空艙內溫度驟升，他的掌心不斷溢出汗水。他看了慧子一眼，後者幾乎麵無表情，把他提問的衝動扼殺：在我們被烤熟之前，能否順利抵達？
就在這時，梁華懸著的心落下，時空艙軟著陸了。
艙門打開之前，慧子輕擊艙壁，一扇內置門滑開，慧子從裏麵取出三個膠囊大小的物件，交到他們手中。他們依照慧子的吩咐擰開膠囊——事到如今，梁華的世界觀已經被科技洗禮和顛覆，完全亦步亦趨——裏麵是三件薄如蟬翼的透明薄膜，看上去和觸感都與保鮮膜無異，他們按照慧子的提示將薄膜裹在身上，薄膜仿佛擁有生命，依據他們的身形，織成一件包裹全身的皮膚衣。梁華注意到，慧子並沒有穿戴這身裝備，這為他的懷疑提供了新的證據：她不屬於我們的年代。
“外麵的世界已經不適宜人類生存，這是必備的防護措施。”慧子說畢，艙門打開，他們依次走出時空艙。
撲麵而來的荒涼與貧瘠幾乎讓梁華窒息，所見之處是一片焦土，看不到任何動植物存在的痕跡，更沒有城市或者村莊的輪廓，文明仿佛灰飛煙滅。
梁華最先反應過來，說：“我知道了，這是過去！難道我們進入奇點？”
慧子搖搖頭，“恰恰相反，這是未來。”
飛沙走石，昏天暗地，一派末日景象，若非慧子提醒，梁華以為他們來到一座地外行星。梁華很少在腦海刻畫未來，在他有限的預想中，未來是欣欣向榮和生機勃勃，人人衣食無憂，家家歡聲笑語，他樂觀著美好的未來。他也從一些科幻電影中看到過末日，但總覺得是導演的危言聳聽和嘩眾取寵。沒錯，人類天生擁有破壞欲，但頂多是爭奪地盤與資源的窩裏鬥，除非是特別反社會型人格，一般沒人想要毀滅世界。
梁華難以置信，“這是未來？哪一年呢？”
“距離你們的時代約五個世紀，公元2513年。”
“發生了什麼？小行星撞擊地球？還是火山爆發、海嘯？”
“不是天災，而是人禍。未來五百年間，這顆行星上爆發了兩次全麵戰爭以及超過四千場局部戰爭，一次站在核毀滅的懸崖邊緣，三次殃及全物種的極端生態危機[1]，終於，臭氧層遭到破壞，地球變成煉獄。人們打了一個又一個補丁，直到千瘡百孔，生態係統徹底報廢。”
於默打斷慧子，說：“所以說，你來自未來？”
梁華說：“比起這個顯而易見的問題，我更關心未來的人去了哪裏？”
“還用問嗎？肯定是滅絕了。不對，”於默打量著慧子，“你還活著！”
“這是一個很長的故事，2513年，破壞殆盡的地球終於讓所有國家和派係走到一起，成立議會。首腦們商量應對之策，最後找到兩個可行之計，第一，離開地球，尋找其他宜居類地行星，第二，時間移民。人們最終決定兩條路走，一邊建造行星級別的宇宙飛船，一邊研究時間旅行。未來科學家們找到一條通往過去的路徑，他們的想法是，回到過去的地球，再將過去的人類殺光，占領地球。議會通過這項決定，把移民的時間選在2000年：那時人類社會的基建大體完成，生態環境比較健康。最初，議會決定派出一支軍隊到2000年，消滅人類武裝，後來，科學家們發明更加環保高效的武器，可以對生活在2000年的人類定向打擊，將其緩慢蒸發。未來人類就可以大搖大擺光臨空城，成為新的主人。”
梁華吃驚望著慧子，她說這一切的時候波瀾不驚——自從遇見她，還沒見她笑過，誠然，他們一直在逃命，笑容顯得不合時宜，可是她臉上也沒出現其他表情，應該是麵無表情——就像做報告的官員，談論一些事不關己的數據。
關於人性善惡論，梁華是這麼看待，個體難免有私欲，做出一些違反普世價值觀的壞事，但人類文明作為一個整體是向善和積極的。聽完慧子敘述，他的價值觀有些動搖。想想也是，作為整體的文明肯定具有侵略性和動物性（高級動物也是動物，不會因為定語而不同），生存是第一要務。人類不正是征服了一個又一個危險的敵人才爬到食物鏈頂端？