“就是這兩天的事了。”他垮著一副臉漠然地說。
“怎麼發生的呢？”景蘭問道。
景蘭在去公館的路上有點想哭，眼淚終究沒有掉下來。雲媽的表兄一進公館就到廚房裏去了，廚房裏聚了很多人。景蘭推開臥室的門，看見遠蒲老師正坐在床上修一把鎖，各種小工具都擺在被子上。他鬆了一口氣。
“他們叫你來的吧？”他頭也不抬就說，“你就放心走吧，我死不了。不過就摔了一跤嘛，並不嚴重的，我騙得他們團團轉。他們一進來，我就做出垂死的樣子。”
“可是剛才我進來，您沒有做。”
“那是因為我知道是你嘛。我看見雲媽的表兄出去，就估計你會來。”
他終於修好了那把老式銅鎖，用鑰匙開了幾下，然後和工具放在一起，一樣一樣地收進一個鐵皮盒，放到床裏邊。這時他對景蘭朝門外努了努嘴。景蘭過去將門打開一條縫。
院子裏鬧哄哄的，是一口大棺材抬進來了，雲媽指揮那些工人將棺材放在油布雨棚下麵。景蘭看見她一身黑衣黑褲，收拾得精精致致，幹幹淨淨。
“您這玩笑開大了。”景蘭回過頭說，厭惡地皺緊了眉頭。
“沒關係，雲媽是老手了。你說說看，我和她最後誰會被誰算計呢？我真是一點把握都沒有了。這種事，就如同這把鎖和這枚鑰匙。我看你還是走吧，這裏的氛圍讓你難受，明年也不要來了，把自己搞得不舒服有什麼好呢？來，你幫我把腿挪進去一點，我的腰以下已經死了，上半身還活躍得很，這都是那一跤的後果。”
那兩條腿特別重，重得有點怪，景蘭用力推了幾下沒推動，隻好爬上床，彎下身用雙手抱著它們往裏挪，一臉漲成了紫色。將老師的腿放好，蓋上被子時，他和他對視了一下，發現遠蒲老師的眼裏有點潮濕，於是心潮澎湃起來。
“走，走！你怎麼還不走？”遠蒲老師用力揮著手，好像要掩蓋自己的窘態，又好像不耐煩了。
景蘭走到院子裏，雲媽剛剛把棺材安頓好。她看到景蘭，臉上就浮起怪異的笑容，說：
“明年還來吧，遠蒲老師心裏可是惦記著你的呢。”
“這……”
“你是指棺材？這不過是做做樣子罷了，他哪裏死得了呢？瞞得過別人，還瞞得過我嗎？你這就走啦？明年一定來吧，一定來！他心裏隻有你呢！”
景蘭加快了腳步，但雲媽還是追著送出來，很興奮的樣子。她幾次張了張口想說什麼，但終於沒說出來，就這樣默默地看著景蘭走遠了。
景蘭又到了街上。他覺得自己沒有理由恨雲媽。他看出遠蒲老師在他那幢陰森的公館裏有種自得其樂的派頭，旁人很難懂得他那種生活的妙處。看來景蘭自己也隻好算作旁人了，畢竟他一年隻回來一次，雖然他以他的學生自居，有些東西終究沒學會，比如遠蒲老師和雲媽的這種關係，自己就一點都不理解，他隻能理解從前的遠蒲老師，而從前的老師似乎和現在的老師一點關係都沒有，這種變化是因為他預感到自己快死了才產生的嗎？
景蘭一個勁地走，隻想將這一切都拋在身後。他現在已改變了主意，決定馬上坐船離開。他走到碼頭，船正好等在那裏，他一進艙倒在鋪上船就開動了。他在半迷糊中聽著河水在下麵發出埋怨的聲音，為自己的決絕感到有點好笑。
半夜裏他驚醒過來，走到甲板上去，一抬頭就看見一顆很大的星星從天空掉下去了，景蘭低下頭，眼前墨墨黑黑的，這幾天裏發生的事又陰沉沉地壓在心頭。船已經行出好遠了，不知怎麼，景蘭覺得這不像是離開，倒像是一直朝著故鄉那黑暗的心髒駛去。那是他從未到過的地方。
1998年5月31日於長沙英才園
原載於《文學世界》1998年第5期