離典禮上的變故已經有半個月了，過去的種種好像在生活的水麵切開一條口子，留不下什麼，所有的一切在瞬間重返原樣，隻留下水麵的波紋繼續蠱惑人心。加尼沙過世之後，太後也鬱鬱寡歡了好一陣子，更是免去了我和孩子們的問安，連對穆斯塔法也不像以前那樣事無巨細的關心了。蘇萊曼本打算盡快前往波斯，但因為我這裏頻出意外，他推遲了出發的日子。
近幾日，情緒漸漸平複下來的我終於有心情將整件事從頭到尾再理一遍，這一回憶倒讓我發現了一些之前並不曾留意的疑點。
當時那箭的速度如此之快，常人根本就反應不過來，就連蘇萊曼也來不及救我，加尼沙為何擋的這麼及時？及時的就好像……在等著那支箭的射出……這未免也太不可思議了。可退一萬步說，如果加尼沙收到什麼風聲的話……他也算得上是太後的心腹，難道這件事會和太後有關？
回想起太後當時失態的表現，我又覺得好像還沒有很多不知道的秘密。假如是太後對我起了殺意，那我以後在宮裏豈不是也舉步維艱？想到這裏，一股寒意從我的背脊上升起，事實的真相似乎被盤根錯節的謎團所掩蓋著，我好不容易向前邁出了一小步，就感到身心交瘁和無法形容的恐懼。
這幾夜，蘇萊曼一天比一天回來得晚，臉色一天比一天糟糕。今晚他到我這裏時已是子夜了。在迷迷糊糊中我感覺到有人親吻著自己的麵頰，睜開眼一看，蘇萊曼正滿懷心事地凝視著我，那雙琥珀色的眼眸沉澱著濃鬱的情感，有失望，有憐惜，有無奈，甚至還有一絲說不清的愧疚。為什麼會有這樣的眼神呢？
“陛下，怎麼了？”我低低地問了一句。
他極其溫柔地拂開了沾在我臉上的發絲，聲音聽起來喑啞低沉，“許蕾姆，什麼話也別說。就讓我好好抱著你。”說著他又再次吻了下來。
今夜的吻，不知為何卻好像帶著一絲寒意，一點一點漾進我的身體，我的骨，我的血……我感到呼吸有些困難，想要深吸口氣卻用不上勁，不得不借助他握緊握肩膀的動作來支撐住身體，承受回應著他略帶狂亂的熱情。他的手指突然強力的收緊，親吻卻更加深入激烈，像是在用這種方式宣泄什麼無法啟齒的情緒……
角落裏的蠟燭微弱的發著光，深黑的夜色猶如一張大網將這裏完全籠罩，仿佛隨時都會將這房間裏小小的光亮吞沒……
第二天清晨當我醒來時，身邊他留下的餘溫尚存，可我心裏的疑惑卻越來越多。蘇萊曼到底是怎麼了？不僅僅是昨晚，這幾天他的態度都很反常。他並不是一個輕易將情緒流於表麵的人，所以能這樣影響到他的人或事，對他來說一定是舉足輕重的。
到了傍晚時分，我讓希蒂去請蘇萊曼到我這裏用晚餐，順便看看能不能套問出些端倪。希蒂很快就回來了，向我回報道，“王後陛下，蘇丹陛下他今晚會和太後一起共進晚餐，所以……”
“我明白了。陛下身為人子，陪他母親用餐也是天經地義的。”我點了點頭。
“不過，王後陛下……”希蒂遲疑了一下，又說道，“我看到陛下走得很急，他的臉色相當難看，有些……嚇人。”
我微微蹙起了眉，蘇萊曼帶著這樣的情緒到太後那裏去，難道是查到什麼和太後有關？再聯想到這幾天他的反常，我愈加覺得這個可能性很大。可是，又有什麼辦法能探聽到他們的對話呢？我摸著自己的下巴拚命轉動腦筋，突然腦中靈光一現，對了！從蘇丹專用浴室到太後宮裏不是有一條暗道嗎？隻要偷偷從那裏過去不就行了？
吩咐了希蒂幾句後，我就獨自一人來到了浴室，熟門熟路地找到了那條暗道。宮裏知道這條暗道的人沒幾個，現在也沒有突發事件，根本就沒有人會使用暗道，所以相當安全。從暗道裏出來後，我小心翼翼地躲過幾個侍女，沿著牆壁溜到了太後的房間窗口下，那裏和牆壁正好形成一個死角，不用擔心被人發現。這時，我聽到從房內果然傳來了蘇萊曼略帶冷硬的聲音。
“母親，三天後我將帶軍隊出發去波斯。從明天起我會在您寢宮外加派人手。如果沒什麼事就請不要隨意出來了。我不在伊斯坦布爾的日子，一切後宮事務都由王後處理，同樣，也包括一部分政務。母親您就好好在您的宮裏休養吧。”
我不由大吃一驚，蘇萊曼這是變相軟禁太後嗎？
太後沉默了一會，忽然笑了起來，“你的動作比我想象的更快，我的兒子。”
蘇萊曼也沉默了，過了半晌才用略帶嘶啞的聲音道：“您不該那麼做，她是我的妻子，也是三個孩子的母親。”
太後並沒有對這個問題做出回答，而是問了句：“怎麼會懷疑和我有關？”
“那個禮物。母親的心思也算巧妙。之前我一直不明白為何那箭會射得如此精準，要知道那個射箭場和這裏一大段距離，幾乎接近射程範圍。現在想來，問題全都出在那隻碗上。你知道她的愛好，所以特地送上了那樣一件禮物。你也了解我的性格，見她喜歡就一定會當場讓她用。碗邊鑲嵌的鑽石在陽光下閃閃發光，就是最好的致命指引物。哪怕射箭場的距離較遠，對方也能一下子就找到目標。”他頓了頓，“那個自盡的射箭手雖然和您並無關係，但是我派人查過了，他曾經在加尼沙手下當過兩年差。如果我沒猜錯，加尼沙也是知道您的安排吧？不然他也不可能這麼及時擋在許蕾姆麵前。”