螞蟻的世界一直為人類學與社會學者所關注，它們的組織體係和快速靈活的運轉能力始終是人類學習的楷模。螞蟻有嚴格的組織分工和由此形成的組織框架，但它們的組織框架在具體的工作情景中有相當大的彈性；螞蟻做事很講流程，但它們對流程的認識是直接指向於工作效率的；螞蟻做事有分工，但它們的分工是有彈性的。一隻螞蟻搬食物往回走時，碰到下一隻螞蟻，會把食物交給它，自己再回頭；碰到上遊的螞蟻時，將食物接過來，再交給下一隻螞蟻。螞蟻要在哪個位置換手不一定，惟一固定的是起始點和目的地。這就是“蟻群效應”。
蟻群效應是人們從螞蟻群體的組織和分工中總結出來的靈活的組織建設和運轉方式。深究下去，蟻群效應之所以成為“高效”的代名詞，正是在於通過組織結構和崗位設置發揮了團隊成員的自我組織能力。
“蟻群效應”的優勢使個人的弱勢在集體效應中淡化了，同時，彈性的工作流程模式使團隊協作的效率大大增強，實現了分工協作的最有效的搭配。螞蟻自發的群體工作形式是人類無法比擬的，因此，“蟻群效應”無疑是現代企業在組織發展中所夢寐以求的。
我們看看沃爾瑪是如何靈活運用蟻群效應並取得成功的。
沃爾瑪是世界上最大的連鎖百貨店，它有世界上效率最高的分銷係統，這也是沃爾瑪強於其競爭對手的最主要因素。
沃爾瑪創始人山姆·沃爾頓在實現低價高效的進銷管理係統時，決定實行進銷分離的體製，實行“統一訂貨，統一分配”的分銷方式，盡量減少中間流通環節，從而大大降低了成本；各分店的訂貨單都先彙總到總部，然後由總部統籌訂貨，從而享受供貨商最低的批發價。
訂貨成交後，由公司的車隊將貨送往公司的24個巨型分銷中心，產品由分銷中心到達分店的時間不超過一天。
沃爾瑪的分店從在計算機上開出訂單到貨物上架，平均隻需要兩天時間。而且，在沃爾瑪總部，每件出售的商品都會儲存在計算機裏，當某種商品庫存減少到一定數量，計算機就會發出信號，要求安排貨源。這種先進的存貨管理，使公司能夠迅速掌握分店的銷售情況，及時補充其存貨的不足，做到既不積壓又不斷檔。沃爾瑪每天關門以後90分鍾內就可以知道每一個分店的銷售額是多少，賣了什麼東西及所有公司想知道的資料信息。
正是這種高效的分銷和內部管理係統，使沃爾瑪的經營成本大大降低，加速了資金周轉，減少了庫存費用，從而保證了沃爾瑪能以低廉的價格出售自己的商品。這也是沃爾瑪成功的關鍵所在。
還有一家大型零售連鎖店也運用了這個模式來調整其物流倉儲中心的工作流程。以前，該倉儲中心用區域方式撿貨，如果上一手沒有完成，下一手隻能等著。由於每個人的工作速度有差異，而且因為倉儲中心的商品品種很多，即便同一個人對不同商品的撿貨速率也存在差異，這種區域方式撿貨容易造成老是有人在等待別人完成工作以便接手的情況。螞蟻模式則是：一個人不斷撿出商品，一直到下遊有空兒來接手工作後才再回過頭去接手上遊的工作。為了提高這一工作鏈的整體效率，他們把速度最快的員工放在最末端，速度最慢的放在最上遊，運用螞蟻模式，使生產效率比以前提高了30%。要在團隊工作的情景中保持較高的工作效率，最關鍵的是要解決工作鏈上的脫節和延遲，不同崗位之間的替補與支持正是解決這一問題的有效方式。
“蟻群效應”的優勢集中表現為：彈性——能夠迅速根據環境變化進行調整；強韌——一個個體的弱勢，並不影響整體的高效運作；自組織——無須太多的自上而下的控製或管理，就能自我完成工作。蟻群效應無疑是現代企業在組織發展中所夢寐以求的。作為企業管理者，要注重蟻群效應在工作流程中的運用，減少不必要的環節，提高工作效率。
蟻群效應是“高效”的代名詞，這無疑是現代企業在組織發展中所夢寐以求的。作為企業管理者，要注重蟻群效應在工作流程中的運用，減少不必要的環節，提高工作效率。