小舟緩緩靠近渡頭，嶽是非伸手摘下被王德利掛在渡頭竹竿上的紙燈籠。
幾乎在觸碰到紙燈籠的瞬間，有股酥酥麻麻的感覺順著嶽是非右臂向上攀升蔓延，如蛇似蟲，但又牢牢黏附住嶽是非的手掌，使他想甩掉這紙燈籠都做不到。
第三個準備，用心良苦。第一層是死去的領頭人，他以紙燈籠為引，帶著送葬隊伍行進入山。如果遭到打斷，唱誦哀調的鬼邪便借著領頭人身上的法，強行打開注視領頭人的身竅，趁虛而入，控製其身體，使之接替領頭人原本的工作。
如此布置本算萬無一失，所以連嶽是非也沒想到居然還有第三個準備。這盞明顯是信物的紙燈籠同樣被人下了咒，如果連鬼邪都被驅散時，想要進入核心的人必然拿起紙燈籠，就免不了被紙燈籠上的咒術影響。
嶽是非身體變得僵滯，雙目無神，一如剛才被鬼邪附身的王德利。提著紙燈籠站在渡口前，靜默不語，仿佛已經被奪了神智魂魄。
小船靠岸，船篷上掛著隻紙燈籠，艙裏空無一人。黝黑的船艙仿佛吞噬人獸的大口。即使靠近岸邊也沒有誰下船。最詭異的是，小船根本無人駕駛，那它又是如何行駛在這看不見邊際的水麵之上？
嶽是非提著紙燈籠，一個跨步上船，步伐不疾不徐，眼神中同樣沒有絲毫神采，似乎已經完全被紙燈籠收走心智。
但他隻有一人上船，背後跟來的隊伍中，並無人跟隨嶽是非一同上船。仿佛整個局都隻是針對嶽是非一個人。顯然幕後之人已然得手，所以在嶽是非上船後不久，小舟緩緩駛離渡口，往水麵深處而去。
船行過水，離岸愈遠，行到水麵中心。船艙其實並不大，也就容納七八個人，一眼就能望穿前後。借著紙燈籠發出的微弱光芒，船上確實再無除了嶽是非之外的其他人。似乎有莫名的力量推動船自然行駛，無人劃槳，也無人撐蒿。
整支送葬的隊伍無論是在山下村鎮搜集被送葬者，還是一路行來的隊伍，乃至到這艘船上。全是規劃設計好的，幕後之人並不願意顯露自己的真身。如此精巧的設計，嶽是非也不敢肯定真的到了核心就能揭開秘密，或許隻是更深層的黑幕。
山中竟藏有偌大的湖泊，不知船駛了多久，終於緩緩靠岸停了下來。就在船停下的瞬間，嶽是非雙眸驟然回過神來，重新凝聚銳利，低頭看了眼手上還提著的紙燈籠，嘴角微微翹起，沒有開口。仿佛剛剛的失神隻是小插曲。
但他並沒有把紙燈籠丟下，仍然提著紙燈籠起身，弓腰出了船艙。站在船頭上四下打量。漆黑的夜裏，縱使以嶽是非超乎常人的眼力看遠處仍然兩眼摸黑，什麼也看不清楚，近處隻有一條竹木渡頭，與來時倒很相似，若非方向與長度完全不同，嶽是非都要以為這船拉著自己在水上打轉轉。
“故弄玄虛。”嶽是非暗自嘟囔一句，站上渡頭。
接觸紙燈籠杆的瞬間，嶽是非便覺察出紙燈籠上的布置。如果當時反應快，將紙燈籠擲在地上，再取法砸了紙燈籠，就能擺脫其上設置的咒法。但這樣或許就少了最重要的引路信物，怕是再難找機會潛入核心。