1.1研究背景
綜合交通運輸係統是由鐵路、公路、水運、航空、管道5種運輸子係統構成的複雜係統，是適應於一個國家或地區的經濟地理要求，各種運輸方式分工協作、優勢互補，采用現代先進技術在物理上和邏輯上實現一體化的交通運輸係統的總稱。
綜合交通運輸體係的內涵主要體現在以下幾個方麵。
1.發揮比較優勢、合理利用資源
不同運輸方式具有不同的技術經濟特征、適應不同層次的需求，交通運輸的發展應根據資源條件和需求引導的要求，充分發揮各種運輸方式的比較優勢，進行規劃布局和優化組合，在有效滿足運輸需求的情況下，實現資源的最合理利用和節約。
2.各種運輸方式之間、基礎設施與使用係統之間要協調發展有機配合
各種運輸方式在布局和能力銜接上要協調發展，同時各種運輸方式的運行使用係統與交通網絡供給係統要形成有機匹配，實現係統整體高效用和高效率。
3.連續、無縫街接和一體化運輸
交通基礎網絡在物理上要形成一體化連接，其運行使用係統在運輸服務、市場開放、經營合作、技術標準、運營規則、運輸價格、清算機製、信息及票據等方麵要形成一體化的邏輯連接，實現全過程一體化的運輸服務。
4.應用現代先進技術
以先進技術來優化係統整體發展水平和管理服務水平，以實現增加交通能力供給、提高安全保障、發展經濟等目標。
由上述定義和內涵可以看出，綜合交通運輸體係是經濟社會發展的血脈，經濟社會發展依賴於交通運輸體係來保證各種發展要素的流動。隨著社會經濟的不斷發展，人際往來和物資交換愈發頻繁，綜合交通運輸的作用日漸重要。同時，綜合交通運輸係統又是一個為社會成員提供參與社會經濟活動的子係統，整個綜合交通運輸係統的服務水平體現了全體社會成員享受交通出行服務的質量，也是社會福利水平的體現。
2005年2月19日，胡錦濤同誌在中共中央舉辦的省部級主要領導幹部提高構建社會主義和諧社會能力的專題研討班開班儀式上發表講話，指出：“我們所要建設的社會主義和諧社會，應該是民主法治、公平正義、誠信友愛、充滿活力、安定有序、人與自然和諧相處的社會。”胡錦濤的講話，為我國和諧社會建設指明了方向，而和諧社會建設必然要求構建一個公平和諧的綜合交通運輸體係，也就是需要有一個運輸能力更充分、布局更合理、銜接更順暢的綜合交通運輸體係與之相適應，並且要求交通運輸不斷改善運輸質量，提供安全、舒適、便捷、經濟、環保、可持續、多樣化的運輸服務。
新中國成立以後，尤其是改革開放以來，我國交通運輸業的規模、質量、技術裝備水平發生了翻天覆地的變化，取得了輝煌的成就，但與綜合交通運輸體係的要求還存在較大的差距，依然存在著不公平、不和諧的現象。比如，我國的城鄉、區域交通運輸的發展存在著很大的差距，弱勢群體出行困難。又比如，綜合交通運輸的發展必然會涉及外部性問題，帶來代際不公平。此外，運輸設施規劃不盡合理、居民出行選擇受到限製、交通安全難以保障、交通軟實力薄弱，這些都影響了社會和諧性的實現。
綜合交通運輸體係的社會公平性及和諧性問題是一個曆史範疇，時代的演進、經濟的發展、生活方式的轉變不斷改變著人們對綜合交通運輸係統的價值取向與判斷準則。
就目前而言，解決我國綜合交通運輸社會公平性及和諧性問題已有一定的基礎和條件：
一是我國已具備較雄厚的交通物質基礎，擁有一個覆蓋麵較大、結構較為合理、技術水平較高的交通基礎設施網絡。
二是已建成一個能基本滿足多樣化運輸需求的運輸服務體係。
三是農村公路和農村客運網絡化建設取得了寶貴經驗。
四是隨著國力的增強，交通投資規模和政府財政性交通投資總規模較大。
但是也應該看到，我國在經濟建設方麵與歐美國家相比仍有較大差距，加之人口總量大、人均資源占有量小，現階段需要解決的經濟與社會問題眾多，使得我國還不具備滿足所有類型、所有層次交通運輸需求的能力。因此在我國現階段，實現交通公平應該是滿足所有社會成員最基本的交通服務需求，它強調範圍上的普遍性和層次上的基礎性。從這個意義上說，就是為那些落後地區（如西部地區和農村地區）的人民群眾和全社會的弱勢群體創造平等的出行機會和發展條件。