幾日之後，玉越三十郎悄悄來訪，告知平手泛秀說，丹羽長秀向他投下了大量木石材料的單子，涉及金額達到萬貫之巨，中間可以賺取的差價超過千貫。一番感激之後，泛秀也不客氣地用最低價收購了一批新製成的長槍和硬弓，把直屬隊擴充到一百人。
目前遝掛城附近的領地是六千五百五十石，最高可以招募五百多人，而泛秀的選擇是一百人的準職業士兵，加上兩百餘人的農兵。同時與力三人的俸祿共計二千三百石，兵役一百一十人，也單獨編為一隊。如此總共可以動用的力量縮小到四百五十人，但更有層次，質量也更高了。尤其是一百人的直屬隊經過一年多的鍛煉下來，完全可以抵擋五倍以上的普通足輕——當然隻限於尾張境內，上杉和武田的軍勢尚未見到過，不便加以評論。
另外淺野長吉突發奇想的“仁字備”也被他組織起來——雖然現在看起來還隻像是不收費的托兒所。五六十個未成年的孤兒，最大的也不過十歲，小的隻有四五歲。以竹竿和木條作為武器，由服部小平太和平野甚右衛門輪流傳授一些戰鬥技巧。以十至十五人為一組，提拔那些訓練刻苦的孩子作為“組頭”，並以武士的身份來誘惑。而淺野長吉則在泛秀的指導下，時不時會進行一些初步的“政治工作”，比如引導性地向他們提問，為什麼家裏的賦稅會比別的農家低，為什麼這個村子的撫恤金是整個尾張最高的……而今看來隻需要五年之後，這些人就能成為一批足以信任的戰力。
春耕之前，平手泛秀又抓緊時間修建了一條水渠，擴大了水田的範圍。在內政層麵上，除了繼續種植相對耐旱的作物之外，馴養家畜的習慣也漸漸在領內傳播開來，不過肉類不便保存，暫時難以建立販賣商道——雖然嚐試過醃製，但是成本過高而且效果並不算好。然而城裏武士的食譜，卻是大大改善了。
正當泛秀興致勃勃地想要開展種田事業的時候，卻突然收到了一份來此柴田勝家的邀請。
雖然並不知道對方的意圖，但總不會是什麼鴻門宴，就算不看在當年贈送神駿的情麵上，也不能不給這個次席家老麵子。於是立即準備了禮物，帶著侍衛出門而去。
柴田家自從織田信秀時代，就受封了愛知郡西北部的下社城作為領地，接下十分牢固的君臣關係。而今數十年過去，下社城依然是他們的居城所在。這段路程泛秀倒是並不陌生，跨上馬背，隻需要半天時間，就可以到達。
淺野長吉最近幾乎淪為專門的隨從，作為半專業的武家子弟，各種本事他都學過一點但卻全都不精通，論文幫不了鬆井友閑和河田長親多少忙，論武更是與服部和平野差距甚遠，也隻能跟在泛秀身邊處理一些雜務，才能最大範圍發揮其本領了。
這一次與以前的經曆也沒什麼不同，柴田勝家依舊派他的侄子勝春出來引接。此人看上去完全沒有繼承叔父過人的武勇與粗豪的脾性，出仕十年以來也沒有值得一提的武勳，不過勝在心寬體胖，和藹可親，整日都是笑臉迎人，受到嘲諷也是一笑了之，故而在尾張年輕武士中人緣相當不錯。
“勝春殿，總是勞煩迎接，實在過意不去啊。”泛秀含笑著下馬，順便拍了拍柴田勝春的肩膀，從隨從那裏取出一份小布包裹遞過去，“沒什麼值錢的東西，這是差人買回來的金平糖，聽說您最近也是有後了……”
“現在監物殿可是大紅人，收您的禮可是令人惶恐啊。”
對方依舊是嗬嗬一笑，道了聲謝，卻是毫不做作地把布包收下去，又伸手接過馬韁。正是因為心無雜欲，所以才不卑不亢。
“對了，今天柴田大人招我過來，不知有什麼吩咐呢？”
泛秀順口問道。
“噢，就是敘敘人情而已，倒沒什麼正事。叔父大人一向是喜歡熱鬧，而且一向是自以為酒豪……”
“是這樣啊。”
泛秀隻覺得不太可能，若說柴田勝家邀請平手泛秀過來赴酒宴，這並沒什麼不妥。但是織田家的次席家老，邀請另一個重臣，卻不可能這麼單純。
前麵帶路的柴田勝春依然還在絮叨著：
“對了，我可聽說過您的酒量，到時候還請手下留情……那幾位倒是不需要擔心。”
“柴田大人還請了其他的人？”
泛秀覺得有些眉目了。
“是啊，池田大人，還有前田大人……”
頓時恍然大悟。
原來這位前輩居然是想要調和矛盾的。