看起來最年長的凍死鬼終於打破了沉默，他從手邊拿起幾根柴木加在火堆上，用沉悶嘶啞的聲音說道：“柴木這裏還有，不用勞煩你去撿了。”他的聲音就如得了重感冒的人發出的一樣，透著涼意，讓人害怕跟他多說一句話就會染上風寒而不得不遠遠避開。
柴木加在火堆上之後，火焰騰地生高了兩尺。看起來火焰是更旺了，但姥爹感覺到身體冷得更快。
姥爹意識到，凍死鬼是想以更快的速度吸走他身上的溫度，讓他盡快變成凍死鬼的一員。凍死鬼加上的柴火自然不是真正的柴木，這都是障眼法而已。
驅邪人給了姥爹一個布袋，布袋外麵包了一層紙。驅邪人說，隻要從布袋裏擠出一點水分，然後抹在眼皮上，就能看破凍死鬼的障眼法。那布袋裏儲存的是麥朵的眼淚。至於“麥朵的眼淚”到底是什麼，驅邪人說了一番，但當時姥爹正翻來覆去地看那個詭異的布袋，沒聽到心裏去。以至於後來姥爹一直不知道麥朵的眼淚到底是淚水還是其他什麼東西。
姥爹偷偷將手伸進口袋，捏了捏布袋，一點點濕潤的液體流到了手指頭上。姥爹假裝撓癢，將手指頭在眼皮上抹了一下。一股腥味彌散開來。
姥爹看到中間的燃燒的柴火的真麵目原來是一堆白骨！燃起的火焰並不是紅色的，而是綠色的鬼火！那個最年長的凍死鬼身邊還放了好幾根白森森的骨頭！原來它們是用骨頭做柴木的！
麥朵的眼淚很快就幹了。姥爹的眼睛又看見了一堆旺盛的火焰。
姥爹對著昨晚說要一起走的那個人說道：“卓不，我又要小解了。你能不能陪我去一趟，免得我又迷路？”說完，姥爹走到那人身邊，將他的一隻手搭在肩膀上，不管他同意不同意就將他攙了起來，一步一步朝旁邊的樹林裏走。
凍死鬼見姥爹走了又回來，少了一份戒心，見他要幫忙撿柴木，又少了一份戒心，見他說怕迷路，再少了一份戒心。所以在姥爹攙著那人走向樹林的時候，沒有一個凍死鬼前來阻攔。
那人由於體溫極低，手腳變得非常僵硬。姥爹攙著他的時候就如同攙著一根木頭。他的腳根本邁不開，姥爹隻好拖著他走。
他的兩隻腳在地麵摩擦，發出沙沙的聲音。如果就這樣攙著他離開，凍死鬼必定能聽到沙沙聲由近及遠，發現他們逃跑的意圖。
到了樹林的陰影裏之後，姥爹幹脆將他扛到了肩頭，像扛著一袋稻穀一樣。然後，姥爹再次施展他的貓腳功夫，神不知鬼不覺地逃往昨晚歇息的村莊。
回到村莊之後，姥爹急忙叫來驅邪人幫忙救人。
驅邪人扒開那人的眼皮看了看，說：“他的瞳孔已經擴散，恐怕救不活了。”
姥爹苦苦哀求。
驅邪人隻好點頭道：“看你救出他來不容易，那就死馬當活馬醫吧。”
他將那人捆在吊床上，然後在吊床下麵堆了一堆柴木，將柴木點燃，將那人像熏製臘肉一樣烘烤。驅邪人說，凍死鬼用人骨升起的鬼火吸走他的體溫，所以要用人間煙火給他提供溫度。這火不能太小，小了不起作用。這火不能太大，大了會把他烤熟。
火小的時候，驅邪人就撥弄柴木，弄出一個空心，對著空心吹氣。火大的時候，驅邪人就壓一壓火，火就變成了煙，熏得姥爹直流眼淚。
驅邪人拍拍姥爹的肩膀，說：“煙高不煙低。”
姥爹低下頭，果然沒有這麼熏。
後來我在外公家烤火的時候，外公見我被沒曬幹的柴熏得淚涕俱下，笑著說道：“煙高不煙低呢。”
那句話就是姥爹教給他的。
吊床上的人熏了好久，還是沒見他有什麼動靜。
這時，一個老人走了過來，在驅邪人耳邊說了一些悄悄話。老人雖然湊在驅邪人耳邊說話，但聲音還是不小，都被姥爹聽到了。可聽到了也沒有什麼用，因為老人說的都是本地方言，姥爹一個字也聽不懂。
姥爹擔心那位老人叫驅邪人放棄，見他們說完，馬上說道：“再烤一會兒吧！說不定多烤一會兒就見效了呢！”
驅邪人知道姥爹的心思，微笑道：“卓不不用擔心，他不是叫我放棄，而是告訴我一個秘方。”
驅邪人跟著那位老人離開了，留下姥爹一人小心翼翼地控製火焰大小。
不一會兒，驅邪人回來了，手裏多了一把枯草。
驅邪人將枯草塞進火堆中，一股難以忍受的怪味撲麵而來，嗆得驅邪人和姥爹咳嗽不已。
姥爹抹著眼淚問道：“這是什麼東西？”
“返魂草。”驅邪人說道，“這東西我們這裏很少見，是那位老人從別的地方帶來，並且曬幹儲存的。”
“返魂草？還有這種東西？”姥爹難以置信。
驅邪人攤手道：“我跟你說了，我也隻能死馬當作活馬醫，那位老人說這是秘方，我就拿來使用。我也不知道這種草到底是什麼，是不是有效。”
後來姥爹回到畫眉村研究藥草，發現有一種名叫“返魂草”的中藥。它學名叫紫菀，別名又叫小辮、返魂草、山白菜，屬多年生草本，是一種常見菊科植物，也是一味著名中藥。藥典上有“返魂草”的繪圖，外形如一朵小野菊花。
可惜當時巴安老人給驅邪人的是曬幹變形的枯草，看不出原來是什麼模樣。所以多年後再次見到返魂草圖片，姥爹仍不知道巴安老人說的返魂草是不是就是紫菀。
安得返魂香一縷，起卿沉痼續紅絲？
返魂草燒掉之後，吊床居然左右微微搖晃起來。
姥爹驚喜不已，忙和驅邪人一起將那人從吊床上抬了下來，灌湯灌水。驅邪人再扒開那人的眼皮，發現其瞳孔漸漸恢複成正常模樣。
驅邪人將火堆移到附近繼續烤火，一麵烤火一麵跟姥爹聊天。
那晚姥爹和驅邪人聊了許多。
第二天，那人終於醒來，聽驅邪人將前因後果說給他聽之後，感激涕零地跪在姥爹麵前，發誓做牛做馬也要報答姥爹的再生之恩。據他自己說，他名叫李貴，是貴州人，在四川做點小生意，這次經過四川回貴州想到過遇到劫匪強盜，沒想過遇到這事。貴州還有老人小孩一大家子要養，要是自己出了什麼意外，家裏人也就失去了經濟支柱，失去了主心骨。
八年之後，李貴從貴州找到畫眉村，說是他早想追隨姥爹，可是家中老母年邁，不便遠行，而今家中老母已經去世，他就帶著妻兒來了這裏。
自此之後，李貴在不遠的小鎮上買了一塊地做起了生意，隔三岔五便來畫眉村拜訪姥爹。他確實是個做生意的料，很快發家致富，成了鎮上呼風喚雨的人物。後來遇到三年大饑荒，有人活活餓死，有人吃觀音土脹腹而死，有人亂吃草葉中毒而死，吃糠喝清湯粥已經是難得。而姥爹一家由於李貴的暗中救助沒有餓死一人。
那時候要是有誰知道誰家多了一袋大米或者米糠，那不被千百人圍堵才怪。而送米的人自然也難辭其咎。
所以大饑荒時期姥爹沒有告訴家裏其他人是李貴暗中送米。外公見家裏米缸幹幹淨淨，缸裏一顆米都沒有，可是每天還能偷偷吃一小碗香噴噴的米飯，便問姥爹米從哪裏來的。
姥爹怕外公走漏風聲，便胡謅說以前救過一隻狐狸，現在狐狸報恩，把它儲備過冬的糧食送到家裏來了。
外公知道姥爹跟怪力亂神打過交道，信以為真。逢人問起他怎麼渡過難關的時候，他便說家中父親曾經救過一隻狐狸，是報恩的狐狸每天送糧食來給他們充饑。
別人聽了雖然羨慕，但自恨曾經見了狐狸就打死剝皮，肉煮湯，皮賣錢，狐狸不可能給他們家也送吃送喝，便隻道是“好人有好報”罷了。
在我出生之前，李貴便去世了。姥爹攜了一家子去他的葬禮跪拜。
在我出生之後姥爹去世之前，李貴的兒子還常來姥爹家敘舊。姥爹去世之後，李家跟我家的聯係少了許多。雖然外公跟李貴的兒子認識，但畢竟感情沒那麼深厚了。