將水袋盛滿了清水後，幾人終於離開了常伴左右的古河，開始步行。
黑子身中劇毒的兩月之期這時也已到了，而讓他感到無奈的是，離娿果然給他服了解藥之後轉臉就又給他下了新的毒。有韓楓在，他沒辦法反抗，隻能老老實實地吃了兩顆藥丸子，臉上一陣青一陣白。
仗著妙手空空的本事，他打過從離娿身上偷解藥的念頭，但對方比狐狸還要狡猾，再加上青蟒始終不離她身邊，黑子空有神偷之名，無可奈何。
離開古河之後，路上稀疏的植物也從少變無，到最後隻剩下荒漠。幾人身上多餘的行李這時早已卸下，背著的除了幹糧便是水袋。一個水袋夠一個人喝一天，節約些則能喝兩天。此時尚值寒冬之末，高原上氣溫低，為防水被凍成冰坨子，水袋均用厚厚的獸皮包著，而這無形中也讓水袋的重量增加了不少。
有利則有弊。天冷讓水袋的重量增大，那麼數量自然就少了些；但同時，天冷人則不易流汗，自然也就不容易感到口渴。
水袋基本都背在韓楓身上，其餘人則隻背一個用於行路時解渴。韓楓是吃過缺水缺糧的苦的，因此對水袋看得很緊，離娿幾人雖被他防得不舒服，可心裏也踏實了許多。
看山走死人。幾人已經能看到雪龍山，不過算起腳程，恐怕還要再走五六天。若單是五六天也就罷了，讓幾人心中沒底的是進山之後的路程。誰都不知道聖城在雪龍山的什麼地方，就算明溪觀星，也隻能點個大概位置，更何況天災過後，去往聖城的道路勢必坎坷難行，否則這麼多年過去，怎會無人發現。
韓楓身上背了十二個水袋，再加上眾人身上的水袋，勉強夠幾人堅持八九天。每個人心中都有底，故而喝水時也注意了許多，如今唯一的希望隻在於到了雪龍山後，能夠找到山上積雪形成的溪流，借以補充。畢竟，那傳唱千年的詩歌之中，不是還有一句“水流滔滔，天河倒懸處孕育雪龍”麼？
幾人走了兩三天就變得滿麵風塵仆仆，韓楓和黑子是男人，臉上多些胡子，皮膚變得幹燥粗糙些並沒覺得什麼，但幾個女孩子卻都覺得有些受不了。
三個女孩子的臉色從豐盈水潤逐漸變得灰白不一，饒是用披風厚厚實實地蒙著口鼻，也禁不住冷風吹進去，吹得臉上起初發紅，接下來就變癢甚至起皮。嘴唇龜裂，一絲又一絲的血紋顯現開，甚至連喝水都覺得痛。
韓楓把自己的水盡量省下來給婉柔喝，婉柔見他臉色不好，又看他背著那許多水袋辛苦得很，也舍不得喝，兩個人你推我讓，看得讓離娿好生眼紅——她眼紅的不是韓楓對婉柔的疼愛，而是韓楓手中沉甸甸的水袋。
韓楓身上背著的水越來越少，口渴折磨著每個人的耐性，就在韓楓以為離娿或明溪會先耐不住的時候，沒想到黑子竟最早鬧了起來。
這日傍晚時分，黑子晃了晃沒有半分水響的水袋，到了韓楓身邊，攤手道：“兄弟，再給個！”
黑子斜著個臉，麵相不善。他原本就不胖，但一路走來，風霜把他身上僅存的肉全都磨沒了，如今可說得上形銷骨立。他念叨的最多的就是家裏的媳婦和孩子，每次聽到，韓楓也覺得心有不忍，於是對他也盡可能予取予求，但此刻剛到雪龍山腳，黑子的那份水卻早早被他都喝完了，若給了他水，對旁人勢必不公。