“那麼，大皇子是什麼人？”韓楓終究沒有忍住，還是問了出來。
明溪沒想到他忽然問起自家大哥的事，微一沉吟，道：“當然是好人！”
“好人？”韓楓頓了頓，隨即“嗤”地笑了起來。代帝在民間的口碑就不好，幾個兒子據傳較之有過之而無不及，想來即便坊間傳聞與真實情況有所出入，也斷然不會把白的全都說成黑的。
明溪聽出韓楓的嘲笑意，登時發了怒：“你不信？我大哥從沒殺過人，更沒有騙過人，至少比你好一百倍！”
“比我好？”韓楓不禁坐直了身子，“是，我是殺過人，也騙過人，那又怎樣？他手上沒沾過血，又能比我幹淨多少？”
明溪冷笑道：“我明白你的意思，你是說我殺的那些都該算在我哥哥身上？哈哈，不錯，不錯！但是，就算全天下的人都說他不好，你也是最沒資格的那個！”
韓楓氣極反笑。他笑了好一會兒，始終沒有再開口，然而明溪卻從這笑中聽出了更多的譏諷，想起往事，隻覺氣得口中發甜。她咬咬牙，心想二人是注定了要死在這不見天日的地方的，就算說出那些事，終究對大家也沒有影響，更何況，她已見著兄長吃了太多苦，就算如今麵前隻有一個人，但能說動這一個人對大哥的誤解消除，也不枉她為人妹。
篤定主意，明溪強撐著身子也坐了起來，溫然道：“你別笑，先聽我說。”
她的態度驟然和緩了起來，而倆人針尖相對已有好一陣子，這時韓楓倒不由自己地感到有些不自在。他止了笑，道：“你想說什麼？”
明溪道：“說我發過誓一輩子不會說的事情。”她頓了一下，似乎是為了想清楚從何講起，又清了清嗓子，才繼續開口說下去：“我大哥跟其他哥哥都不一樣，在小時候，母後曾說要他知道民間疾苦，特意跟父皇請命，叫人帶著他到帝都以外的村莊住過一年。”
這是皇家秘聞，韓楓也是第一次聽說。他的第一個反應是不信，然而卻覺事已至此，明溪委實沒有必要為了什麼再說假話。他忍住了開口質疑的欲望，耐心聽了下去。
明溪道：“我知道這些話說出來也沒人相信，但我總不能看著我哥哥背個黑鍋背一輩子。母後雖然不是我的親生母親，但我卻可以說，母後絕對是代國開國以來，最配‘母儀天下’四字的皇後。她不爭寵，與父皇的感情也淡得很，待在宮中的時候，父皇總嫌她隻會講道理，嫌她煩，見她那時主動要出宮一年，自然同意得無比暢快。”
賢後對上了昏君，難免讓鳳棲之處變為冷宮。韓楓也是讀過史的人，何嚐不明白這一點。他默默點頭，隻聽明溪又道：“這件事隻有幾個人知道，甚至連當朝的大臣們都不知道大皇子曾經出過宮……而那時負責保護我哥哥的，就是叔祖，這些事情，也都是叔祖講給我的。”
說到“叔祖”二字，她的聲音沉了沉，韓楓心中一軟，溫聲問道：“他出了宮，然後呢？”
他這一句話，意在打岔，但明溪聽他聽進去了，心底一寬，不由高興了些。她講道：“據說，母後和我大哥扮作尋常人家的母子，借住在一個村戶人家中。母後紡紗織布賣錢，大哥那時七歲，便在村中的私塾上學。”