卓青這一路北歸一直在整理乃父夏修平過渡給他的信息和閱曆。天下格局，士農工商，百行百業，各有各的規矩，也各有各的道理，卓青整理這些東西的時候，有些模糊，有些懵懂。更多的是對世相越來越清晰入骨的認識。人世，人世，有人才是世界，一個人有多少斤兩便能占多大平台，對於絕大多數普通人來說，活著，僅僅是日常三餐，養兒育女。但對於一些漸漸開悟的人而言，活著遠不隻此。
鮮勺門用今天的話說就是掌廚的。他的前身是治水時期夥食團。大禹治水時手下最優秀的人各有分工，井然有序才保證治水事業暢通無阻。後來天下大定，大禹深感廚之一道，雖是毫末技能，卻也一勺關天下，遂讓其手下問湯立鮮勺門，執五味，傳廚藝，播薪火。這是鮮勺門最初的意圖所在。天下十九門中鮮勺門，天星門，杏林，皆不會武功。
最初的鮮勺門隻教廚藝，且免費。漸漸到後來六國破滅，禮崩樂壞。巫醫樂師百工漸漸登上曆史舞台，成為生財聚人的重要所在。鮮勺門的門主於是順應時代潮流，廣收徒眾，廣開店麵，財源滾滾。那個時候鮮勺門很是興旺了一陣。不過好景不長。因為六國國事穩定之後，各色政令頒布，甚至朝令夕改，發家致富的鮮勺門顯貴人人自危。
大魏三十一年，頒《管子令》，凡日盈利五千貫以上的店麵，收稅百分之五，推廣煙葉，收鹽鐵，加開賭場和春樓。官府大量斂財，鮮勺門的威信和氣象一天不如一天。食客稀少，賦稅沉重，開飯店不如開賭場和**，鮮勺門便在這樣的背景下漸漸失去道統。很多人轉行，經營煙土，**，賭場，日經鬥金，不僅僅得到官府的抬舉。家裏人還因此輕鬆博得仕途，一番風順。鮮勺門執五味，傳廚藝，播薪火的立意知道的人越來越少。
這一代的鮮勺門門主屈平是一個快六十的老人，他跟大商門商闕是多年的摯友，卓青也正是聽了商闕的話來專程拜訪他的。
屈平給人的第一個印象讓卓青不由想起一個字——叟。他瘦，駝背，膚色蠟黃中帶一點黧黑。不過眼睛卻是兩粒打磨拋光的墨玉一樣，透光溫潤，閃耀著慈祥和智慧。
他招待卓青三人的菜式很精簡，三葷兩素一湯。八寶兔絲，炒黃牛肉，臘肉豆角，涼拌黃瓜，燜茄，海瓊蛋花湯。卓青幾人吃得心滿意足，大呼過癮。吃晚飯屈平問卓青，“我知道你是大門主，小老兒想問你的是大門主從這飯裏吃出了什麼？”別說卓青，便是滿腹經緯的羊鳳鳴也是莫名其妙。“屈先生不要叫我大門主吧，如今可是沒什麼天下十九門啦”，卓青說這話有些惋傷的語氣。“而且，說來慚愧，除了感覺味道清新鮮爽，晚生真沒發現有什麼其他的地方”。
屈平站起身來，自顧自望著窗外的綠柳說，“你可知為何天下十九門中，獨獨治水門占了一個治字？”，然後自問自答，“上古洪荒，水患橫行，禹王曆經萬難平定水患。龍登九五的時候，感天行有常，世道難治。才有治水門這一脈傳世。治者，遇時而出，順勢而化。如同治水，不在堵而在疏啊“。“天下十九門創立的意圖，乃是秉天道，維人道，開萬世太平。天道不是怪力亂神，全在這十九門所囊括的吃穿住用行啊。”，屈平繼續說。“我今日給你們吃的，乃夏食，為夏季所出，性質溫良，養心安性去火。這是我鮮勺門的道統。時下的吃食，春吃秋物，夏宰冬藏，天下魚貫而入，熙熙攘攘。商不商，廚不廚，官不官，這便是道統所失的所在。”
“一碗飯，那也是浮生取舍的驚鴻一瞥呐”，屈平說完，三人沉默不語。
“時代不同，道有所喪，也有所生。當今的天下，十九門有的財化，有的儒化，有的兵化，有的法化。然而不論如何變化，有一點須明白，那就是，合乎天道，存乎道理，在棄執間抱住春秋大義，便是我門人在這個時代立意所在。”老人緩緩說完，卓青輕扣桌舷，眼際浮現血流成河的征戰，門派攻訐的博弈，貴族平民的傾軋妥協。一幕幕浮生飄搖的景象，卓青神色變得越發凝重起來。
“千年以降，數人可穩一方，百年以來，百人堪護一國，甲子以來，一國不保一方。”多說人多勢眾，國大將廣，可是保境安民和生殺予奪都是出於政府，這些究竟如何處置妥當才算平衡合理，才符合天道。卓青在心裏反複思量然後暗暗下了主意。
又聊了一會兒，屈平跟卓青談了更加深層次廚道到天道的深蘊哲思，從伊尹百味出自鹽，道孔子的治大國如烹小鮮，一直到如今的天下奔流時態。卓青受益良多，對時局，時勢的認識進入一個新的視野。臨分別是，屈平給了卓青一幅鮮勺門對天下口味的綜合分析圖，告訴他日後興許有用，卓青收起圖，對眼前的老者佩服得更深了。
老人最後交待卓青的隻有兩句話“合乎時宜，為生民請命”，卓青覺得這兩句話如擎天巨柱，難成，成則百世不倒。