虎牢關被圍時日長久，軍民士氣依舊高昂，但問題也隨之而出。最讓陳誠頭疼的就是，此時虎牢關交通完全都被夏朝人封鎖，食物已經成為了陳誠所要麵對的很大問題。
那個大財主章勇，自從被搶後，見陳誠破案不力，心中不忿，本來他也有投降蠻子的想法。借著這個機會，他趁著夜晚竟然一把火將自己的住宅和米倉燒得幹幹淨淨，然後靠著守城門的侄子掩護，居然溜出了虎牢關，投奔到了蠻子軍營。
如果不是巡夜的沈不二正好到了章勇出逃的城門，隻怕在章勇叔侄的接應下，當時就要惹出大禍來。這件事也給吳劍敲響了警鍾，不管在什麼時候，一個民族總是有熱血男兒，也總是有那些恬不知恥的楚奸。
章勇的破壞性行為，讓本來還存著一點希望的陳誠徹底絕望，此時虎牢關官方米倉就快要見底，饑餓的威脅正在逐漸地逼近虎牢關軍民。
吳劍此時向陳誠提出了糧食配給製的建議，收繳全城所有的糧食，由虎牢關知州府統一配給。守城的身強力壯的主力，每天供應兩餐，中午一頓以粥為主，晚上的則以野菜湯等等為主；那些老人、婦孺和孩子，每天的食物供應則隻有一頓。
這樣看起來未免有些不近人情，但卻是沒有辦法中的辦法。按照吳劍的計算，以這樣的食物消耗速度，還勉強可以堅持上一個半月左右。
不過由於得到了楚奸章勇的通風報信，滅裏也知道了虎牢關城內食物短缺。為了瓦解虎牢關軍民抵抗的決心，滅裏故意命令每次都在虎牢關城下不遠處開飯，讓陣陣的飯菜香味飄進虎牢關。這招果然起到了一定的效果，虎牢關城內大人倒還好，但那些處於饑餓中的兒童卻哇哇大哭，囔囔著要好吃的東西。
陳誠憂心忡忡，長此以往，必然造成虎牢關軍心浮動，人心不穩，他苦思再三，卻也想不出什麼好的辦法。將鄭可等虎牢關官員召集過來，商議了半日，卻均覺得各種方法都不可用。
“不如把吳劍叫來問下，此人聰明之及，或許有什麼點子也說不定。”鄭可沉思了下說道，這個時候的鄭可大人，因為幾日來進食甚少，麵色已經非常難看。
雖然陳誠並不想讓吳劍參與如此高級別的會議，但左右思量沒有好的辦法，隻能勉強點了點頭當做同意。
等吳劍被召見進來，才一聽完，腦筋都沒有動，馬上就想到了曆史書上所寫的陳誠“以紙為餅”的典故，他立刻把自己的想法一一說了出來。
陳誠等聽完後，皺著眉頭說道：“這個辦法可用？我看滅裏未必會上當吧？”
吳劍差點笑了出來，心裏想到這可不是我王某人的主意，而是從頭到尾剽竊了你大人的才思，他當時說道：“大人放心，如不能成功，請斬吳劍之首！”
第二天臨近中午的時候，虎牢關城上的兵卒大都接到了陳誠的密令。到了開飯時分，每個士兵手裏都捧著一隻粗大的瓷碗，裏麵放著厚厚的大餅，一個個津津有味地吃著。不過這餅的味道可實在不怎麼樣，那全是用紙剪成的。