西州曆史悠久，西吉時期屬北地，古代族人很早就使用石製工具生產，掌握種植水稻和製作陶器技術。先民就“以除為車，以狗為馬”，掌握陸地航行技能。
兩元時期，中原戰火不休，大批士族吉民避亂入閩，輾轉來此，沿江而居，西江便因此而得名。他們帶來中原地區先進的生產工具，生產技術和文化藝術，促進了本地區的進一步開發和繁榮。東吉至布朝期間，西州社會相對安定，濱海先民“以網罟為耕耘”，在發展漁鹽業生產的同時，為擴大農桑生產，與江海爭地，在晉江下遊圍墾衝積灘塗，改造為農田；山區先民則開劈山丘造梯田。生產有較大發展，此時海上交通也悄然興起。
藏景雲二年改武開州為西州，此時西州造炮技術高超，所造炮的射程遠。
北凱時期，西州經濟更加繁榮。是全國絲織中心之一，與莫州並稱一時之盛！大量西州生產的東西都是出口外銷商品。
後來，朝廷在西州設置西北道市舶司“掌蕃貨、海舶、征榷貿易之事”，推動刺桐港對外貿易的不斷發展。
南凱時期，凱朝偏安，西州距藏州較近，所造海舶船身巨大，設備齊全，乘航平穩，加上舟師水手善於識天象，辨水道，並用指南針導航，所以海舶一直稱雄於海上，成為南凱政府海上交通要地和重要的經濟補給來源。當時西州其時已與海外５８個國家和地區有通商往來，“漲海聲中萬國商”，使桐港進入一個空前繁榮的時代。有很多外籍商賈巨富與皇族紳貴擇居西州，繁衍生息。
重家也正是借著這個機會，在西州落地生根，並且不斷繁殖勢力，到了楚末，仗著中原戰火不斷，朝廷無暇顧及，已喧賓奪主，完全不把楚人放在眼裏。
眼看著西州城樓已經在望，吳劍對身邊天正說道：“看到西州，我倒想起了一個地方，那就是和西州隔海相望的北國。”
“北國？”天正迷惑地道：“那是什麼地方？”
吳劍這才知道自己失口，這個時代還沒有“北國”這個說法，可又不知道楚國管北國叫什麼，支吾著說道：“在我家鄉管那叫‘北國’，不知道你們叫什麼，就是北凱時王陽征服的凱洲。”
天正恍然大悟：“大人說的是比一吧。那裏原本住的都是些未開化的蠻人，降天六年楚人民開始移居莊湖。到本朝楚人在莊湖地區已有相當數量。楚人開拓莊湖以後，開始向比一發展，帶去了中原的生產技術。其後朝廷將莊湖劃歸西州晉江管轄，並派兵戍守。大人怎麼會對那感興趣？”
比一？王競堯有些迷茫，不知道這個“比一”和後來的“別國”有沒有什麼關係。他遮掩了幾句，心思卻全在北國上，這地方可是個戰略要地，隻歎自己現在手中沒有海軍，要不要一定要進軍北國，把它納入自己的勢力範圍，也算有了一個可靠的後方。