“阿裏軟件”的口號就是“讓天下沒有難管的生意”。而馬雲本人則堅定不移地相信“阿裏軟件３年後將成為中國最出色的軟件公司”。“阿裏軟件”的定位是電子商務和企業管理結合的軟件服務領域。與傳統管理軟件企業相比，其最大競爭力是擁有1800萬注冊企業會員和數以十萬計的淘寶個人大賣家。
馬雲坦言，對於進軍軟件業，他已經等待了很久。他還表示：
成立阿裏軟件公司他已經想了5年。當時受了一次很大的刺激，因為有人跟他說做電子商務要走美國模式，要先做企業管理軟件再做網上交易，而阿裏巴巴正好相反，於是不斷有人說要收購阿裏巴巴，認為它一定會倒閉。馬雲覺得對方贏不了阿裏巴巴，可他當時也不知道能否贏對方。當時有幾家公司問阿裏巴巴一年營業額是多少，那時阿裏巴巴的營業額是一兩萬，有人就問是美元還是人民幣，馬雲回答是人民幣，對方有人竟然說“真不錯”，他知道這是在諷刺自己。而現在那幾家公司已經不見了，阿裏巴巴還在繼續發展。
“阿裏軟件”總經理王濤則從另一方麵說明了阿裏巴巴涉足軟件業的原因：當電子商務領域一定要建立誠信體係時，阿裏巴巴就開始推出“誠信通”服務；要有交易市場，他們就建立了阿裏巴巴和淘寶網；要能安全支付，他們就推出了支付寶；要能方便地找到信息，他們就收購了雅虎中國。今天做軟件，則是因為市場有這個缺口，很多中小企業生意越做越大，需要軟件來管理自己的企業。
2007年4月，阿裏巴巴網和淘寶網推出“阿裏軟件”係列免費試用版。這套軟件包括內貿版、外貿版和網店版。王濤這樣解釋“阿裏軟件”的定位：把電子商務延伸到中小企業內部，提供電子商務營銷工具、客戶管理、進銷存+財務、供應鏈管理等軟件工具。他說，從中小企業的角度看，實際上把本來由企業完成的部分管理與營銷功能外包給阿裏巴巴。而一些用戶也這樣反饋：其實它根本就不是一個軟件，而是一個虛擬職業經理人。
與阿裏巴巴的B2B業務一樣，“阿裏軟件”也是從中小企業切入，同樣是因為中小企業具有巨大的發展潛力，以及中國市場對中小企業的不夠重視。中國目前有2000萬家企業進行電子商務，而使用管理軟件的企業隻占了20%，這是因為現有的管理軟件操作複雜、成本較高，很難在中小企業中進一步普及應用。據信息產業部統計，我國中小企業信息化率還不到10%，市場發展潛力巨大。因而，製作一種低門檻的軟件就成為關鍵，這也是“阿裏軟件”誕生的原因。
阿裏巴巴學院總監張璞說，任何人都可以像登錄郵箱一樣進入自己的企業數據庫，所有的企業信息化功能都可以輕而易舉地實現。阿裏巴巴的使命就是“讓天下沒有難管的生意”。馬雲總是用“Work at Alibaba”來概括未來5年內的總體戰略。但現在來看，Work的概念還不能完全概括阿裏巴巴正在做的事情。
“阿裏軟件”考慮到安全的因素，因而采取了SAAS（在線軟件服務）模式。這種模式因為是在不用安裝客戶端軟件的情況下就可以使用軟件，並能夠幫助客戶安全保存數據，因而可以防止病毒攻擊，非常安全。這個模式在國內還沒有成熟應用的產品，所以“阿裏軟件”推出正式商業化的SAAS模式的軟件產品，成為軟件行業第一家吃“螃蟹”的公司。
馬雲對“阿裏軟件”所做的事情給予了充分的肯定，他說，電子商務必須跟軟件配合才能走向下一步，阿裏巴巴必須進入中小企業的內部管理。在一個快魚吃慢魚的年代，企業必須加強信息管理才能提高競爭力。
關於中小企業未來的競爭格局，馬雲提醒中小企業：
世界在逐漸變平，這意味著有更多平等的機會，大象和螞蟻共舞，小蝦米也可以和大魚一起逐食，但同時意味著競爭更加殘酷。變化是應對充分競爭的利器，因為在一個日趨扁平的世界裏，如果墨守成規，最可能的結局就是死掉。