總而言之，嚴謹一些的話，秦始皇死於疾病的說法更可靠。如果你喜歡標新立異，好鑽研一些曆史謎案，也不妨琢磨琢磨謀殺說。秦始皇陵尚在，據科考內部有大量水銀，形成的水銀蒸汽能夠起到冷凝防腐的作用，有利於遺體的保存。也許等到有朝一日能夠在保護文物的前提下，以科學的方式進入秦始皇陵，說不定可以找到一些論證秦始皇死因的直接證據。
不管怎麼死的，秦始皇總歸還是駕鶴西去了。他走了，問題來了。
誰繼位呢？
這算個問題嗎？自然是他兒子當皇帝了。
可是他有二十多個兒子呢？誰來當呢？
歸根結底這個事還是要怪秦始皇，倒不是說他兒子太多，其實他的兒子數量在封建社會的君王中還是比較保守的，康熙有35個兒子呢。症結是秦始皇一直沒立太子，他為什麼這樣做呢？
對於不立太子這件事，史書中找不到秦始皇的解釋，大臣們也沒有議論，似乎大家都在回避這個問題。所以說嚴格的講這是一個謎案，但我們可以猜一猜，總體而言與一名女子有很大的關係，這個女人名叫趙姬。
趙姬本職工作是舞女，長得相當漂亮舞技超群，她被陽翟一位大商人納為妾，之後被這位商人當做禮物送給了在趙國當人質的秦國王子，給這位王子生了個兒子。後來王子在商人的幫助下成為了秦王，趙姬的身份變成了王後，而她的兒子當上了王子。那位商人叫做呂不韋，那位當過人質的秦王是秦莊襄王，當時女子以姓稱，男子則以氏稱，趙姬的兒子在趙國出生所以被稱為趙政，後來回到了秦國人稱秦政，等到漢代以後姓氏混用了，跟隨父姓又有了嬴政的稱呼。
秦莊襄王在位三年就去世了，趙政繼位當上了秦王，趙姬成為了太後，她丈夫去的早，寡居了短時間有些耐不住寂寞了，結果和呂不韋弄出點事。當時呂不韋已經是秦國的相國了，和太後搞男女關係有點說不過去，為了盡快脫身又不耽誤打探內廷的情報，呂不韋為太後引薦了一位名為嫪毐的猛男，嫪毐是一位奇人呀，他當年在鹹陽城裏賣藝，主打節目是耍車輪子。這個表演技術含量原本不高，多數人玩這個靠的都是力氣，但嫪毐與眾不同，他的那套動作舉世罕見。他先拿車輪子讓觀眾們鑒定一下，確認是實打實的木頭做的，不是塑料之類的，之後就是脫褲子，這倒不是想耍流氓，而是為了藝術獻身。接下來的分解動作出於建設和諧社會注重精神文明考慮，咱就不過於清晰的描述了，史書上是這樣寫的：“始皇帝益壯，太後*不止。呂不韋恐覺禍及己，乃私求大陰人嫪毐以為舍人，時縱倡樂，使毐以其陰關桐輪而行，令太後聞之，以啗太後。“大陰人嫪毐陰關桐輪而行”，幾個字就描繪出一位超級猛男的形象，難怪錢鍾書先生在《圍城》中寫道：“文言詞意簡約含混，是文過飾非輕描淡寫的好工具。”
太後聽說嫪毐在某方麵能力很突出欣喜若狂，但一時間沒有太好的理由將嫪毐弄進宮來。好在呂不韋腦子機靈，他安排人將嫪毐的胡子給拔了，愣說他是宦官直接送進宮去了。嫪毐對於太後來說那就是久旱逢甘雨呀，不但賞賜他高官厚祿還給他生了兩個兒子。這事本來已經很惡劣了，但趙政並沒有幹涉母後的私生活，他也理解媽媽守寡多年不容易。孰料太後越鬧越大，竟然想讓她與嫪毐的兒子稱王。趙政能夠忍受自己的媽媽養小白臉，但王位是原則問題想都別想。趙政快刀斬亂麻動兵擒獲嫪毐以車裂（俗稱五馬分屍）之刑將其處死並滅其三族。怒火難平的趙政將自己的母親趙姬流放後加以囚禁，直到後來有大臣勸他把自己的老媽關起來不利於統一，趙政才將趙姬放出來。
趙姬的這段不愉快的往事令秦始皇心有餘悸，他因此對自己的眾多老婆絲毫不信任，尤其不想讓她們成為太子媽，這可能是他遲遲不願立太子的原因之一。
秦始皇統一天下之後生活主要圍繞兩件事展開，第一件事就是處理政務，包括各項製度的製定和改革，政治、經濟以及軍事等方麵相關事務的裁決。第二件事就是尋找仙藥求長生不老，立太子與這個願望是明顯矛盾的，選出一位太子不就是等於說秦始皇終歸要有死那一天嗎，所以秦始皇明知道不立太子有可能在其死後引發混亂，但他又不願意承認自己也會死，在這樣的思想鬥爭中，他一次次錯過了立太子的機會。
對於秦始皇不立太子，還有一種解釋，那個說法比較特別，咱們暫且不說，留到以後專門一章對於一些爭議問題嘮一嘮。
秦始皇沒立太子，但最終他的皇位還是有人接班的，這個人叫做胡亥。