聽格林老頭兒說完這句話，凡卡的腦袋又是轟隆一聲，他好像遭了雷劈，整個兒人好像一下子被那種驚悚撕開了。他第一個念頭就是，完了，那不是夢，一切，他都逃不掉的。他凡卡·格林被纏住了。他迷迷糊糊穿上鞋，眼睛簡直看不到路，待他走到石磨旁看那可憐的死狗。卻又不禁愣住了。老潘妮的確死了，死狀卻並非他所夢到的那樣悲慘。它躺在那裏，沒有傷痕，沒有血跡，看上去十分安詳。
到了那天中午才傳出消息，鎮上來了幾個賊。專門給各家看門護院的狗喂蘸了毒藥的肉，把狗毒死，他們好摸黑潛入別人家裏下手。那一晚鎮上好幾條狗遭了這樣的毒手。城裏警察蜀的人甚至決定開始調查這件事。格林老頭兒到他睡覺的穀倉裏查看了一下，說有好幾件工具不見了，連自己藏在枕頭底下的幾枚銀幣都丟失了。
這麼說，昨晚家裏確實有賊進來了。連續好幾天，大家都在議論這些挨千刀的賊人們，哀悼自己忠誠的狗以及丟失的物品。這讓凡卡又恍惚起來，難道那一晚……僅僅是有賊進了家門，不是別的什麼？
那個周末，凡卡陪著爺爺到教堂去做禮拜。結束以後，他讓爺爺先回家。說神父留下自己給他幹點活兒。
詹姆斯·喬吉是鎮上的本堂神甫，一個五十多歲的老頭兒。慈眉善目，然而有點神神叨叨的，留了一部花白的大胡子，人很好，不過很能囉嗦。詹姆斯神甫和格林老頭兒十分要好，私底下是一對很投合的酒友。凡卡從小就常常到教堂裏給詹姆斯幫忙。詹姆斯很喜歡凡卡，教他很多關於禱告和侍奉上帝之類的事情。從前，凡卡一直不太把這些放在心上。可是，現在，他疑惑，恐懼，他終於急需上帝的力量。他像抓住最後一根救命稻草一樣抓住詹姆斯神甫，把自己那天晚上的夢魘毫無保留地全部報告給了他。
“神甫，我是不是被魔鬼糾纏住了？”凡卡問。
這老神甫聽完了凡卡的講述沉默了一陣。他的沉默讓凡卡更感驚恐！
“怎麼！您也覺得很嚴重麼！”
詹姆斯看到。這可憐的孩子實在嚇得不輕，整個人都失魂落魄的。那紅潤飽滿的臉頰也塌下去，年輕的雙眼充滿恐懼。他拍拍凡卡的肩膀，笑嘻嘻地說：“你被嚇壞了，傻孩子！”
“什麼？……神甫……那是什麼意思？”
“隻是做夢。你不用給你的夢強加過多的意義。你看——我幫你解釋一下，那天晚上，確實有狗叫，是的，老潘妮的哀嚎，因為它中了毒，死之前很痛苦。你在熟睡時聽到了這些，這引發了你內心的恐懼，接著，你幾個賊人摸進來，哦，說不準還摸到了你的床邊，院子裏有聲音，你半睡半醒的，自然會觸發你的許多聯想。人們都是這麼做夢的。腿讓被子壓住時就會夢到自己被泰山壓頂。半夜有尿意時就會夢到到處都是水。”詹姆斯一邊彎下腰去整理他吳院子裏那些奇奇怪怪的花草一邊滔滔不絕地對凡卡解釋著。