天氣愈來愈秋天了。
程一路和張曉玉回到江南省，並沒有回南州了，而是直接住在江南大廈。一切水到渠成，自然得像是一次夫妻之間的小別。張曉玉看到程一路臉上的皺紋更深了，就自責說：“這都是我的不是。當初我要是不到澳洲，也許……”
“也許什麼呢？還不是一樣。人生就是一次經過。像老首長，一生滄桑。”程一路撫著張曉玉的肩膀，道，“回來了就好，日子還是一樣地過。”
“是啊，還是一樣地過。一晃，我們都快五十了。”
“五十而知天命哪！知天命了！”
張曉玉一笑，“過幾天我想去看看嬸嬸，然後回南州，把家裏再收拾收拾。我們還是住在南州吧？”
“也好。等過幾年我退下來了，就回南州。還有那座南州禪寺，我很喜歡呢！”
第二天，程一路就趕到辦公室，招標的日子越來越近了。但是這一回，程一路的心裏卻是十分地坦然。到目前為止，沒有哪個領導再打招呼了。大家都知道，為著招呼，招標的事繞了一個大彎，連省發改委的副主任也繞進高牆了，要是再打招呼，指不定又有誰會重蹈覆轍呢……
“程秘書長好！”柳英來副秘書長進來了，臉上掛著笑，手上端著杯子，說道。
“啊，英來秘書長啊，快坐！”程一路起了身，繞過來，也坐在沙發上。柳英來說：“聽說程秘書長的老首長去世了？”
“是啊！”
“啊！人生能有一個這樣的老首長，是福氣嘛！”柳英來輕輕地笑了下，又道，“地鐵工程的招標馬上要開始了吧？”
“不是開始，是重新開始！”程一路特地將“重新”兩個字講得重了些，這一下，柳英來有點不自在了。
“這麼大的工程，是得慎重哪！”柳英來停了會兒，繼續道，“程秘書長哪，上次我那侄子……啊，我知道後狠狠地批評了他。以後還請程秘書長多加關心哪！”
“啊，那事？按照辦公室紀律就行。一個單位自然要有紀律，英來秘書長，是吧？”程一路喝了口茶，柳英來點著頭，說：“當然是。當然是。可是，我可知道，不僅僅是我那侄子，就連有些領導同誌也……”
程一路抬起頭，望了柳英來一眼。柳英來道：“像辛民同誌。程秘書長不清楚吧，辛民同誌為西江的王浩，在衛東書記麵前說話，聽說被衛東書記嚴厲地批評了。這也太不……沒有原則性嘛！”
“有這事？我不太清楚。”程一路含糊著。
柳英來笑著將杯子裏的水倒滿，“好了，程秘書長忙，我不打擾了。那事，還請程秘書長多關照！”
程一路也笑著點點頭。柳英來出去後，他回味了一下剛才柳英來講的辛民的事。他早知道辛民跟王浩的關係不錯。但是，再不錯，辛民也不會在這麼重大的原則性的事情上，盲目地去給衛東書記彙報吧？在北京的時候，王浩曾打電話給程一路，說省紀委可能要對他采取一些措施，他想見見卞衛東書記，卻見不著，問程一路有沒有什麼辦法。程一路說：“沒有什麼好辦法。有問題，盡快地給組織上說清楚。這比見衛東書記效果還要好！”
昨天晚上，程一路還和張曉玉談到南州的一些幹部的事情，當然談得很淺。張曉玉隻是想了解一下當年她熟悉的那些人的去向。對於其他的，程一路是從來不和她談的。把機關上的事帶回家，這是官場的一大忌。多少幹部，就栽在這一點上。古代有“後宮幹政”，當代也有“枕邊幹政”啊！這幹政的最後結果，往往都是一樣的，“幹”得失去了原則，“幹”得身陷囹圄。
張曉玉懂得這點，她也從來不問。但是，程一路在談到王浩王書記時，還是歎了口氣。張曉玉就說：“唉！他們是不是也有癮了？要錢幹嗎？組織上給了那麼好的待遇，為什麼還要……”
程一路沒有回答，他也無法回答。也許是規則使然吧？也許是內心的貪婪使然？
看完了文件，程一路將它們摞到一塊兒，然後起身走到窗前，看了會兒正在漸漸變得剛勁的樹枝。省城不像南州，南州到處都是樟樹，省城這樣的樹很少。程一路是喜歡樟樹的，那種淡淡的清香，曾讓他不止一次地為之沉醉……
可現在？
很多事物都已經遠去了，很多事物也不再回來。而人生，卻還得一步一步地艱難地往前走。程一路有時感到，自己在官場上這些年的生活，縱縱橫橫，曲曲折折，就是官場上每一個靈魂的最好的詮釋。
馬洪濤打來了電話，程一路聽了，心裏一驚。馬洪濤他們已經在五天前回國了，齊鳴沒有一道回來。在考察團離境前三個小時，齊鳴給謝一飛打了電話，說自己身體不適，暫時要留在國外。“你們先回去吧，我等身體好了，會回去的。”
可是，過了五天了，沒有任何聲息。王進市長也急了，正在召開常委會，研究要不要向省委彙報。“程書記，你看這事？我總覺得齊鳴書記是不會回來了。據我們了解，他的妻子和女兒都已經在此之前出國了。”
“是嗎？都走了？”程一路知道齊鳴的女兒是在國外，可他的妻子什麼時候也出去了？
“而且，齊鳴書記跟我們一開始出去那些天，身體好得很，怎麼突然就……就是不適，也可以回國治療的嗎？”馬洪濤小聲道，“聽一個老總背後說，在出國之前，齊鳴曾讓他一次性地打了五十萬塊，到國外的一個賬戶上。我看這就是有所準備的啊！”
“這個……這個，還是要慎重些好。我也不便發表意見。再等幾天吧，也許真的……”程一路道。
馬洪濤唉了聲，問：“聽說曉玉阿姨回來了？”
“是啊，也才回國。”
“那是好事。代我向阿姨問好！”
“好的。”程一路掛了電話後，坐在沙發上靜下心來想了一會兒，他也覺得齊鳴這事有點玄乎。一個堂堂的市委書記，身體有所不適，就成為滯留國外不歸的理由了？而且，在出國之前，妻子女兒又全都出去了，按照現在時髦的話說，叫“裸官”，就是除了自己隻身一人在國內當官外，家屬全在國外了。這麼說，齊鳴豈非“裸官”乎？