省委組織部裏，杜光輝也是有同學的。不過這個同學跟大家來往少。雖然就在同一幢辦公大樓上，但平時也就見麵點頭。這麼多年，好像也沒什麼來往。這個同學是幹部一處的處長，聽說手中的權力很大。同學們聚會，他也一直沒有參加。杜光輝想：要不要找找這個同學呢？再怎麼說，也還是同學吧。
但是，杜光輝的心裏還是有些猶豫。過了好大一會兒，才找到省委組織部幹部一處的號碼，打了過去，說找王鵬處長。接電話的人說我就是。杜光輝道：“我是杜光輝啊。”
“啊……杜……杜主席。你好！”王鵬似乎有些吃驚。
杜光輝笑道：“是啊，老同學。我是要找你點事，我報名下去掛職了。”
“那好啊。”杜光輝聽見王鵬喝茶的聲音了，咕咚一下，好像很急似的。
“我想請你說說話，能不能到個……好一點的地方？”杜光輝說著臉卻有點發燒了，他端著杯子，也咕咚了一口。
“是這事，好啊，我一定說。”王鵬很幹脆地答應了。
放下電話，杜光輝想還是同學好，說話不要拐彎抹角，來得幹脆。
辦完這事，杜光輝起身準備出門。他喊了工會的王科長一道。每年部裏都要搞一次迎新春乒乓球比賽。如果僅僅是部裏職工參加，那就好辦了。但是，歐陽部長一直強調要搞聯誼活動，要多走群眾路線。因此，前幾年，都是找上某一家大型企業，在一塊搞個比賽。聲勢大，又不需要部裏出錢，兩頭好看。歐陽部長很讚成這種做法，今年的活動，也就還得按照這路子來了。丁部長已經明確地把這事交給了杜光輝。都十一月底了，必須去把定下來。
聯誼的企業，杜光輝已經瞄好了，這次他定的是江山汽車製造公司。這是一家有三千多工人的大企業，本來年終也就要搞活動的。省委宣傳部與他們聯誼，他們高興都還來不及呢。昨天，杜光輝直接打電話給公司工會的魯主席，魯主席一口應承。不過細節的事還是要商量商量。比如誰跟歐陽部長合作，最後的比賽名次又如何確定，等等。不管跟哪個單位合作，部裏總得在前三名當中能占上一個，特別是幾位部長，既要充分地發揮好他們的球技，又要讓他們感到比賽的真實氛圍。杜光輝畢竟也在機關呆了二十多年，這些最起碼的規則，他還是懂的。
到了江山汽車公司，魯主席已經在等了。公司老總也抽空過來，打了個招呼。杜光輝雖然隻是個工會專職副主席，但他是省委宣傳部的工會專職副主席，自然不能等同於一般。就所有的比賽細節和聯誼活動的安排，都一一地商量好後，魯主席又陪杜光輝和王科長到公司全麵地轉了一圈。果真是大企業！一派興旺的樣子。
中午，魯主席一再地挽留，杜光輝也就卻之不恭，在公司的餐廳吃了飯，還喝了幾杯酒。來陪同他的公司李副總，捋了捋，竟然還是老鄉。因此就格外親些，杜光輝為此多喝了三杯酒。他喝酒上臉，立馬紅得像高梁棒子。喝酒時，王科長說我們杜主席馬上要下去掛職了。李副總馬上端了酒祝賀，說下去掛職，其實就是提拔的表示。哪個掛職幹部回來不提了？杜光輝說我隻是掛職，提不提無所謂。何況，我也沒那能耐。李副總笑道：杜主席，不，將來的杜部長謙虛了。不過，謙虛正是領導幹部的良好作風啊！
大家於是都笑，杜光輝喝著酒，心裏卻有些別扭。如果說上一屆他要求下去掛職，是為了衝著將來的提拔，那麼這次，他真的沒有這個想法了。四十四歲的人了，他突然有一種感覺：要趁著下派掛職這兩年，好好地做一點事情。這不是在部裏就做不成事，而是做不成他想做的事。甚至，他感到自己就像一個大機器上的一枚螺絲，緊著緊著，就失去了自我。當年剛到部裏時，他也是意氣奮發的。可是，時間磨平了他。他成了一隻越來縮得越緊的蚌。因此，下去掛職，或多或少能讓他透透氣。也許他不能幹出什麼大的事情來，但是，至少他能做一些他想做的事情。
杜光輝不是一個誌向高遠的人，他的性格注定了他的道路。
下午，杜光輝上班時，臉還是紅的。中午他沒回家，就在汽車公司的招待所休息了一會。魯主席用車把他送到部裏，他上樓時，有意識地側了臉。他不喜歡別人看見他紅臉的樣子。剛進辦公室，簡又然就過來了。
“喲，還喝了兩杯吧？”
“是啊，是啊。”
“這是下派掛職幹部的表格，上午組織部送過來了，我替你拿了。”
杜光輝接過表，謝了簡又然。簡又然說：“到哪裏想好了吧？不行……”
杜光輝抬起頭，“管他到哪裏？不都一樣。”
“這個……唉，你填表吧，明天要交的。”簡又然說著出去了。
簡又然並沒有回自己辦公室，而是到了歐陽部長的辦公室。歐陽部長正接待客人，他替大家倒了杯水，就退出來了。這幾天，簡又然的心情也很複雜。部裏雖然定了他和杜光輝下去，可是下一步下到哪裏，他還一點眉目都沒有。剛才，他試探著問杜光輝。杜光輝似乎沒有在意這個。誰知道他是真的不在意，還是有意回避呢？杜光輝是個老實人，但老實人也有老實人的招數。宣傳部有兩個額，在下去到具體地方這個問題上，肯定不可能都到經濟較好的地方。而且，聽說這次歐陽部長從組織部多要了一個額，讓組織部內部有些人很不高興。他們在分配時，難免不為難一下的。如果僅僅是下去，而不找一個好的地方，那麼兩年也許就是荒廢。如其那樣，還不如不下去呢。
簡又然回到自己的辦公室，趙妮出去了，桌上隻放著她的小包。那是一隻很漂亮的小巧的真皮包，是簡又然到法國去為她帶的。看得出來，趙妮很喜歡。他又想起昨天晚上同趙妮一起吃飯的情景。那是在趙妮的單身宿舍裏。他們還喝了一點紅酒。趙妮說紅酒既有情調，也養人。特別是男人，喝點紅酒，才會浪漫，才會更有激情。
簡又然喜歡趙妮說這樣的話，趙妮一開始到部裏，並不是在辦公室，而是在人事處。他們之間怎麼就好上了，簡又然至今也說不明白。好像水到渠成一般，兩個人就走到一塊了。趙妮的說法很簡單，兩個人相愛，就在一塊。將來不愛了，就各自拜拜。這是簡又然喜歡她的另一個原因。他怕那種死纏爛打的女人。特別是有些女人，剛剛好上沒幾天，就逼著你離婚或者什麼的，這太危險了。趙妮這種想法，讓簡又然放心。而且事實上，他們就是一直這樣處著，除了每周單獨相處一次，平時，誰都看不出他們深層次的關係。