簡又然這種處事方法，在部裏一般幹部中，是經常讓大家不恥的。可是領導喜歡，就連歐陽部長也很欣賞簡又然的辦事能力。而且，杜光輝發現，現在部時裏這樣的幹部越來越多了。背後說起簡又然時，個個一臉鄙薄；可是，在當麵，誰都在往簡又然哪個方向靠攏。從內心裏，杜光輝也是對簡又然不太以為然的。可是，現在，當他們兩個人都同時出現在掛職這樣一個大背景中時，他覺得自己其實，也還是要好好地揣摩揣摩簡又然的。
大概是熱水泡了的原因，臉上的抓痕，不那麼突出了。杜光輝照了照鏡子，想明天可以去上班了。還有些事要交待，包括乒乓球聯誼賽的事。他還要到凡凡外婆家去一趟。凡凡的外婆就住在西城，離這兒也就兩站車程。可是，平時他們很少來往。但這回不行了，他要去說一聲，既算打招呼，也請外婆多照看照看黃麗母子兩。重點是凡凡，他怕黃麗老是不在家，孩子一個人吃苦。
下到桐山，那麼多路，最多也隻能一周回來一次。而且聽說縣裏有時工作並不是按照正常的情況進行的，遇到突發性的事情，也沒有星期天什麼的。那樣，他回來就更少了。凡凡雖然懂事，但一個十六歲的孩子，畢竟還是孩子。杜光輝想：下去之前，他還是要和黃麗好好談一次，讓她多安排點時間陪孩子。
第二天，杜光輝到辦公室，簡單地收拾了一下。他怕別人看見他臉上的抓痕，可是，一上午也沒有人說。下午，組織部通知下派掛職幹部要盡快到位。部裏決定第二天就由王化成副部長和丁副部長，分別送簡又然和杜光輝到湖東和桐山去。
晚上，杜光輝又和黃麗談了一次。這一回，黃麗沒再說什麼了。隻是黑著臉。杜光輝也歎氣。五年前，他們鬧得準備離婚時，黃麗也是這樣子的。那一次，是黃麗不肯離。並不是因為杜光輝有什麼外遇，或者其它的原因，而是杜光輝覺得跟黃麗沒法過了。他提出離婚也是在一次喝醉了之後。酒醒過來，他沒覺出什麼不好，就一直堅持了。最後這事鬧到了部裏，婚沒離成。杜光輝還為此受了一頓批評。現在，如果讓杜光輝再而離婚，他是不幹的了。凡凡大了，而且這五年來，他已經更加習慣了。婚姻嘛，其實都是這樣。不都是過？離了，還得再來。他有時甚至為自己當初的想法感到可笑了。
部裏舉行了簡單的歡送會，歐陽傑部長因為省委常委會，沒能參加。簡又然和杜光輝都說了幾句。簡又然說感謝部裏給了自己一次機會，他一定好好地幹點事，不負眾望。杜光輝則隻說了一句：“既然下去了，就幹吧。反正兩年，也還能幹點事。”
王化成副部長和人事處的吳處，送簡又然。丁部長和人事處的張處，送杜光輝。一出省城，兩輛車子就走上了不同的方向。杜光輝他們的車子駛上了國道，頭兩個小時，路還是很好的。到了第三個小時，進入了山裏。一個接著一個的拐彎，一個接著一個的山坡，張處長開始暈車了。丁部長笑著道：“你們年輕人哪，想當年我就在這個地區工作，每周都要下來一兩次的。桐山少說一個月也得跑上一次。可你們……”說著又向著杜光輝，“光輝啊，這裏條件艱苦啊。好在是掛職。掛職嘛，就是有事就問，沒事別問。問多了也不適合。”
“是吧？”杜光輝回答道。他雖然沒有嘔吐，可是胃裏也是很難受的了。
司機小徐接話道：“以後杜書記還有得走這山路呢。兩年哪，少說也要走上個五六十次吧。”
五、六十次，杜光輝聽著這數字，心裏不禁有些發怵了。
又顛簸了一個多小時，車子終於進入了一小片盆地。杜光輝知道桐山縣城到了。山區都是這樣，集鎮和縣城都座落在盆地之間，依水而建，三麵或者四麵環山。乍一看，是一個寧靜無比的所在；可是，住久了，就發現這是個螺絲殼裏的道場，做來做去都是一個樣子。桐山縣城不到三萬人口，早先年杜光輝來時，縣城裏隻有一縱一橫兩條街道。現在也許擴大了些，各地都在發展，桐山多少也是省委書記的扶貧點，按理說發展得比別的地方更應該快些的。
杜光輝一路上注意過，手機在很多地方都沒有信號，原因是山太高了，信號塔沒有覆蓋到。
車子進了盆地，再走了約莫十分鍾，翻地一道坡，再轉下去，縣城突地就現到眼前了。丁部長歎道：“變了些啊，大了。”杜光輝也從車窗向外掃了掃，縣城的房子已經抵到了四圍的山腳下。這完全符合全國各地大建設大開發的整體思潮。杜光輝想；接下來，我就得要這裏開始新的生活了。等待他的，又會是些什麼呢？
沿著城中的最直的一條街道一直往前，車子緩緩地駛進了桐山縣委大院。這是一幢很氣派的市委大樓。杜光輝抬頭一看，足足有十五六層。在這小縣城中，就像一隻鶴，與眾不同地立著。縣委辦公室的葉主任已經在等了，說：“林書記正在開會，丁部長，杜書記，我先下來接你們。”
“好個小高啊，我來了，還……”丁部長是林書記的老上級，剛才在車上丁部長就說過，他當地區專員時，林書記是當時地委的秘書。
“他馬上就過來。我們先上樓喝茶吧。”葉主任客氣道。
這個時候，杜光輝才開始打量了一下葉主任，這個人四十掛邊，頭發卻很少。一雙眼睛裏一看就有簡又然那眼睛裏的光澤。杜光輝笑了笑，他感到身上一陣冷。畢竟是山裏，溫度比省城低多了。他打了個顫抖，趕緊跟著丁部長，往樓上走了。
剛上到三樓，就聽見一陣哈哈的笑聲。
“老專員過來了，有失遠迎，有失遠迎啦！”隨著聲音從樓梯角轉過來的是一位個子高大、皮膚黝黑的男人，接著道：“還有杜書記，歡迎啦！”
“哈哈”，丁部長笑了聲，說道：“小高啊，不記得老專員了吧？如今也有架子了。是吧？”
林書記趕緊過來拉住了丁部長的手，“我有什麼架子？就是有，也不能擺給老專員看哪。要是有點，不還是跟您學的。”
“你個小高，不，林書記”，丁部長搖搖頭，拉過杜光輝，介紹了一遍。林書記又握著杜光輝的手，“歡迎啦，歡迎！我們桐山是個窮縣，能迎來杜書記，是桐山的大喜事。就是條件苦一點，有些委屈啊！”
“這倒沒什麼。既然下來，就有準備了。”杜光輝倒是實話實說。
“啊哈，那好，那好啊！”說著，林書記和丁部長一行人就到了會議室。大家坐下來，林書記說老專員來了，杜書記也來了，我就把桐山的情況簡單地彙報下。說著就拉開了。杜光輝不斷地聽到一些數字，聽到一些百分比。更多的是聽到礦山兩個字。他以前也知道：礦山是桐山的主導產業，在桐山縣級經濟中所占的比重，達到了百分之七十以上。可以說，桐山的經濟就是礦山經濟。
“這幾年我們的形勢正在不斷向好的方向發展”，林書記喝了口茶，抬頭望了下開花板，“能源緊張，我們的煤市場就看好啊！桐山除了煤還有什麼？沒有了。有人說我是煤書記，我也覺得沒什麼不好。隻要經濟發展了，白貓黑貓，都是好貓。”
丁部長笑著插了句話：“我看你是煤書記啊，人也黑得像煤一般。哈哈。”
杜光輝看見林書記的臉色稍稍變了下，很快就恢複了。
中午，按規定本來是不準喝酒的。但是，林書記說老專員來了，杜書記又來報道，焉有不喝之理？政策是人定的，政策就得人性化。無酒不成席，無酒也不成敬意嘛！
杜光輝很快醉了。他來來回回地喝了大概七兩白酒，頭開始昏沉沉的了。在他醉倒的最後一刻，他隻聽見丁部長說：“光輝啊，到了縣裏，以後這樣的喝酒可是最基本的水平啊！還得悠著點。”
林書記在旁邊笑，說道：“杜書記是打埋伏吧？不過到了桐山，酒量我是必須要知道的。老專員，你說是吧？”