濃煙漸漸散了。這是奪命的煙，江湖中已不知有多少聲名赫赫的英雄，無聲無息地死在這種濃煙裏。濃煙消散的時候，木頭人的眼睛裏正在發著光，他相信他的對手無疑已倒了下去。他希望還能看見他們在地上做最後的掙紮，爬到他麵前，求他的解藥。甚至連石霸天和銅虎都曾經跪在他麵前，苦苦哀求過。他們本都是江湖中最凶悍的強人，可是到了真正麵臨死亡時，就連最有勇氣的人都會變得懦怯軟弱。別人的痛苦和絕望，對他說來，總是種很愉快的享受。可是這一次他失望了。仇天鵬和鬼手並沒有倒下去，眼睛裏居然也在發著光。木頭人眼睛裏的光卻已像他身上的火焰般熄滅，燒焦的衣服也早已隨著濃煙隨風而散，隻剩下一身漆黑的骨肉，既像是燒不焦的金鐵，又像是燒焦了的木炭。鬼手忽然道：“這兩人就是五行雙殺。”仇天鵬道：“哼。”“金中藏木，水火同源”，“借土行遁，鬼手捉腳”，本都是令人防不勝防的暗算手段，五行雙殺也正是職業刺客中身價最高的幾個人之列，據說他們早已都是家財巨萬的大富翁。隻可惜世上有很多大富翁，在某些人眼中看來，根本一文不值。泥人搶著賠笑道：“他是金木水火，我是土。我簡直是條土驢，是個土豆，是隻土狗。”他看著仇天鵬手裏的刀。泥人歎息著，苦笑道：“就算我們不認得仇大俠，也該認得出這柄水龍吟的。”木頭人道：“可是我們也想不到仇大俠會幫著他出手。”仇天鵬冷冷道：“他這條命已是我的。”木頭人道：“是。”仇天鵬道：“除了我之外，誰也不能傷他毫發。”木頭人道：“是。”泥人道：“隻要仇大俠肯饒了我這條狗命，我立刻就滾得遠遠的。”仇天鵬道：“滾。”這個字說出來，兩個人立刻就滾，真是滾出去的，就像是兩個球。鬼手忽然笑了笑，道：“我知道你決不會殺他們。”仇天鵬道：“哦？”鬼手道：“因為他們還不配。”仇天鵬凝視著手裏的刀，臉上的表情，帶著種說不出的寂寞。他的朋友本不多，現在就連他的仇敵，剩下的也已不多。天上地下，值得讓他出手拔刀的人，還有幾個？仇天鵬緩緩道：“我聽說過，他們殺了石霸天，代價是十三萬兩。”鬼手道：“完全正確。”仇天鵬道：“你的命當然比石霸天值錢些。”鬼手道：“值錢得多。”仇天鵬道：“能出得起這種重價，要他們來殺你的人卻不多。”鬼手閉上了嘴。仇天鵬道：“你沒有問，隻因為你早已知道這個人是誰。”鬼手還是閉著嘴。沉默無言。仇天鵬道：“你的未了心願，就是為了要對付這個人？”鬼手突然冷笑，道：“你已問得太多！”仇天鵬道：“你不說？”鬼手道：“不說。”仇天鵬道：“那麼你走！”鬼手道：“更不能走！”仇天鵬道：“莫忘記我借給你一年，這一年時光，就是你欠我的。”鬼手道：“你要我還？怎麼還？”仇天鵬道：“去做完你該做的事。”鬼手道：“可是我……”仇天鵬霍然抬頭，盯著他道：“你若真是個男子漢，就算要死，也得死得光明磊落。”他抬起頭，鬼手卻垂下頭，仿佛不願讓他看見自己臉上的表情。誰都無法解釋那是種什麼樣的表情——是悲憤？是痛苦？還是恐懼？仇天鵬道：“你的劍還在，你人也未死，你為什麼不敢去？”鬼手也抬起頭，握緊手裏的劍，道：“好，我去。可是一年之後，我必再來。”仇天鵬道：“我知道！”桌上還有酒！鬼手突然轉身，抓起酒罐子，道：“你還是不喝？”仇天鵬道：“不喝！”鬼手也盯著他，道：“不喝酒的人，真的能永遠清醒？”仇天鵬道：“未必。”鬼手仰麵大笑，把半罐子酒一口氣灌進肚子裏，然後就大步走了出去。他走得很快。因為他知道前麵的路不但艱難，而且遙遠，遠得可怕。死鎮，荒街，天地寂寂，明月寂寂。今夕月正圓。人的心若已缺，月圓又如何？鬼手大步走在圓月下，他的步子邁得很大，走得很快。但仇天鵬卻總是遠遠地跟在他後麵，無論他走得多快，隻要一回頭，就立刻可以看見孤獨的殘廢，用那種笨拙而奇特的姿態，慢慢地在後麵跟著。星更疏，月更淡，長夜已將過去，他還在後麵跟著，還是保持著同樣的距離。鬼手終於忍不住回頭，大聲道：“你是我的影子？”仇天鵬道：“不是。”鬼手道：“你為什麼跟著我？”仇天鵬道：“因為我不願讓你死在別人手裏。”鬼手冷笑，道：“不必你費心，我一向能照顧自己。”仇天鵬道：“你真的能？”他不讓燕南飛回答，立刻又接著道：“隻有真正無情的人，才能照顧自己，你卻太多情。”鬼手道：“你呢？”仇天鵬冷冷道：“我縱然有情，也已忘了，忘了很久。”他蒼白的臉上還是全無表情，又有誰能看得出這冷酷的麵具後究竟隱藏著多少辛酸的往事、痛苦的回憶？一個人如果真的心已死，情已滅，這世上還有誰能再傷害他？鬼手凝視著他，緩緩道：“你若真的認為你已能照顧自己，你也錯了。”仇天鵬道：“哦？”鬼手道：“這世上至少還有一個人能傷害你。”仇天鵬道：“誰？”鬼手道：“你自己。”晨，日出。陽光已照亮了黑暗寒冷的大地，也照亮了道旁石碑上的三個字：“鳳凰集”。隻有這石碑，隻有這三個字，還是和一年前完全一樣的。仇天鵬本不是個容易表露傷感的人，可是走過這石碑時，還是忍不住要回頭去多看一眼。滄海桑田，人世間的變化本就很大，隻不過這地方的變化也未免太快了些。鬼手居然看透了他的心意，忽然問：“你想不到？”仇天鵬慢慢地點了點頭，道：“我想不到，你卻早已知道！”鬼手道：“哦？”仇天鵬道：“你早巳知道這地方已成死鎮，所以才會帶著你的酒樂歌伎一起來。”鬼手並不否認。仇天鵬道：“你當然也知道這地方是怎麼會變成這樣子的。”鬼手道：“我當然知道！”仇天鵬道：“是為了什麼？”鬼手眼睛裏忽然露出種混合了痛苦和憤怒的表情，過了很久，才緩緩道：“是為了我。”仇天鵬道：“是為了你？你怎麼會將一個繁榮的市鎮變為墳墓？”鬼手閉上了嘴。他閉著嘴的時候，嘴部的輪廓立刻變得很冷，幾乎已冷得接近殘酷。所以隻要他一閉上嘴，任何人都應該看得出他已拒絕再談論這問題。所以仇天鵬也閉上了嘴。可是他們的眼睛並沒有閉上，他們同時看見了一騎快馬，從旁邊的岔路上急馳而來，來得極快。馬是好馬，馬上人的騎術精絕。幾乎就在他們看見這匹馬時，人馬就已到了麵前。鬼手忽然一個箭步竄出去，淩空翻身，從馬首掠過，等他再落地時，已抄住了馬韁，勒住。他整個人都已像釘子般釘在地上，就憑一隻手，就勒住了奔馬。馬驚嘶，人立而起。馬上騎士怒叱揮鞭，一鞭子往鬼手頭上抽了下去。鞭子立刻也被抄住，騎士一個筋鬥跌在地上，一張汗水淋漓的臉，已因憤怒恐懼而扭曲，吃驚地看著鬼手。鬼手在微笑：“你趕路很急，是為了什麼？”騎士忍住氣，看見燕南飛這種驚人的身手，他不能不忍，也不敢不答：“我要趕去奔喪。”鬼手道：“是不是你的親人死了？”騎士道：“是我的二叔。”鬼手道：“你趕去後，能不能救活他？”不能！當然不能。鬼手道：“既然不能，你又何必趕得這麼急？”騎士忍不住問道：“你究竟要什麼？”鬼手道：“我要買你這匹馬。”騎士道：“我不賣！”鬼手隨手拿出包金葉子，拋在這人麵前：“你賣不賣？”騎士更吃驚，呆呆地看著這包金葉子，終於長長吐出口氣，喃喃道：“人死不能複生，我又何必急著要趕去。”鬼手笑了，輕撫著馬鬃，看著傅紅雪，微笑道：“我知道我甩不脫你，可是現在我已有六條腿。”仇天鵬無語。鬼手大笑揮手：“再見，一年後再見！”千中選一的好馬，製作精巧的馬鞍，他正想飛身上馬，忽然間，刀光一閃。仇天鵬已拔刀。刀光一閃，又入鞘。馬沒有受驚，人也沒有受到傷害，這一閃刀光，看來就像是天邊的流星，帶給人的隻是美和希望，而不是驚嚇和恐懼。鬼手卻很吃驚，看著他手裏的水龍吟：“我知道你一向很少拔刀。”仇天鵬道：“嗯。”鬼手道：“你的刀不是給人看的。”仇天鵬道：“嗯。”鬼手道：“這一次你為什麼要無故拔刀？”仇天鵬道：“因為你的腿。”鬼手不懂：“我的腿？”仇天鵬道：“你沒有六條腿。隻要一上這匹馬，你就沒有腿了，連一條腿都沒有。”鬼手瞳孔收縮，霍然回頭，就看見了血！赤紅色的血正開始流出來，既不是從人身上流出來，也不是從馬身上流出來。血是從馬鞍裏流出來的。一直坐在地上的騎士，突然躍起，箭一般竄了出去。仇天鵬沒有阻攔，燕南飛也沒有，甚至連看都沒回頭去看。他的眼睛盯在馬鞍上，慢慢地伸出兩根手指，提起了馬鞍——隻提起一片。這製作精巧的馬鞍，竟已被剛才那一閃刀光削成了兩半。馬鞍怎麼會流血？當然不會。血是冷的，是從蛇身上流出來，蛇就在馬鞍裏。四條毒蛇，也已被剛才那一閃刀光削斷。假如有個人坐到馬鞍上，假如馬鞍旁有好幾個可以讓蛇鑽出來的洞，假如有人已經把這些洞的活塞拔開，假如這四條毒蛇鑽出來咬上了這個人的腿。那麼這個人是不是還有腿？想到這些事，連鬼手手心都不禁沁出了冷汗。他的冷汗還沒有流出來，已經聽到了一聲慘呼，淒厲的呼聲，就像是胸膛上被刺了一劍。剛才逃走的騎士，本已用“燕子三抄水”的輕功，掠出七丈外。可是他第四次躍起時，突然慘呼出聲，突然自空中跌下。剛才那刀光一閃，非但削斷了馬鞍，斬斷了毒蛇，也傷及了他的心、他的脾、他的肝。他倒下，倒在地上，像蛇一般扭曲痙攣。沒有人回頭去看。鬼手輕輕地放下手裏的半片馬鞍，抬起頭，凝視著仇天鵬。仇天鵬的手在刀柄，刀在鞘。鬼手又沉默良久，長長歎息，道：“隻恨我生得太晚，我沒有見過！”仇天鵬道：“你沒見到過釘子的劍？”鬼手道：“隻恨我無緣，我……”仇天鵬打斷了他的話，道：“你無緣，卻有幸。以前也有人見到他的劍出手……”鬼手搶著道：“現在那些人都已死了？”仇天鵬道：“就算他們人未死，心卻已死。”鬼手道：“心已死？”仇天鵬道：“無論誰，隻要見過他的刀出手，終身不敢用刀。”鬼手道：“可是他用的是飛刀！”傅紅雪道：“飛刀也是刀。”燕南飛承認，隻有承認。刀有很多種，無論哪種刀都是刀，無論哪種刀都能殺人！傅紅雪又問：“你用過刀？”燕南飛道：“沒有。”傅紅雪道：“你見過多少真正會用刀的人？”燕南飛道：“沒有幾個。”傅紅雪道：“那麼你根本不配談論刀。”燕南飛笑了笑，道：“也許我不配談論刀，也許你的刀法並不是天下無雙的刀法，我都不能確定。我隻能確定一件事。”傅紅雪道：“什麼事？”燕南飛道：“現在我又有了六條腿，你卻隻有兩條。”他大笑，再次飛身上馬。鞍已斷，蛇已死，馬卻還是像生龍活虎般活著。馬行如龍，絕塵而去。傅紅雪垂下頭，看著自己的腿，眼睛裏帶著種無法形容的譏誚沉吟：“你錯了，我並沒有兩條腿，我隻有一條。”每個市鎮都有酒樓。每間可以長期存在的酒樓，一定都有它的特色。萬壽樓的特色就是“貴”，無論什麼酒菜都至少比別家貴一倍。人類有很多弱點，花錢擺派頭無疑也是人類的弱點之一。所以特別貴的地方，生意總是特別的好。燕南飛從萬壽樓走出來，看到係在門外的馬，就忍不住笑了。兩條腿畢竟比不上六條腿的。每個人都希望能擺脫自己的影子，這豈非也正是人類的弱點之一。可是他從拴馬石上解開了韁繩，就笑不出了。因為他一抬頭，就又看見了傅紅雪。傅紅雪正站在對街，冷冷地看著他。蒼白的臉，冷漠的眼，漆黑的刀。燕南飛笑了。他打馬，馬走，他卻還是站在那裏，微笑著，看著傅紅雪。一匹價值千金的馬，隻在他一拍手間，就化作了塵土。千金、萬金、萬萬金，在他眼中看來又如何？也隻不過是一片塵土。塵土消散，他才穿過街，走向傅紅雪，微笑著道：“你終於還是追來了。”傅紅雪道：“嗯。”燕南飛道：“無論你想盯住什麼人，那個人是不是都一定跑不了？”傅紅雪道：“嗯。”燕南飛歎了口氣，道：“幸好我不是女人，否則豈非也要被你盯得死死的，想不嫁給你都不行。”傅紅雪蒼白的臉上，突然露出種奇異的紅暈，紅得可怕，甚至連他的瞳孔都已因痛苦而收縮。他心裏究竟有什麼痛苦的回憶？這普普通通的一句玩笑話，為什麼會令他如此痛苦？燕南飛也閉上了嘴。他從不願傷害別人；每當他無意間刺傷了別人時，他心裏也會同樣覺得很難受。兩個人就這樣麵對麵地站著，站在一家糕餅店的屋簷下。店裏本有個幹枯瘦小的老婆婆，帶著一男一女兩個孩子在買糕餅，還沒有走出門，孩子們已吵著要吃糕了，老婆婆嘴裏雖然說“在路上不許吃東西”，還是拿出了兩塊糕，分給了孩子。誰知道孩子們分到糕之後，反而吵得更凶。男孩子跳著道：“小萍的那塊為什麼比我的大？我要她那塊。”女孩子當然不肯，男孩子就去搶，女孩子就逃，老婆婆攔也攔不住，隻有搖著頭歎氣。女孩子跑得當然沒有男孩子快，眼看著要被追上，就往燕南飛身子後麵躲，拉住燕南飛的衣角，道：“好叔叔，你救救我，他是個小強盜。”男孩子搶著道：“這位叔叔才不會幫你，我們都是男人，男人都是幫男人的。”燕南飛笑了。這兩個孩子雖然調皮，卻實在很聰明，很可愛。燕南飛也有過自己的童年，隻可惜那些黃金般無憂無慮的日子，如今已一去不返，那個令他永遠忘不了的童年遊伴，如今也不知是不是已嫁了。從這兩個孩子身上，他仿佛又看見了自己那些一去不返的童年往事。他心裏忽然充滿了溫柔與傷感，忍不住拉住了這兩個孩子的手，柔聲道：“你們都不吵，叔叔再替你們買糕吃，一個人十塊。”孩子們臉上立刻露出了天使般的笑容，搶著往他懷裏撲過來。燕南飛伸出了雙手，正準備把他們一手一個抱起來。就在這時，刀光一閃。從來不肯輕易拔刀的傅紅雪，突又拔刀！刀光閃過，孩子們手裏的糕已被削落，跌在地上，跌成兩半。孩子們立刻全都被嚇哭了，大哭著跑回他們外婆的身邊去。燕南飛也怔住，吃驚地看著傅紅雪。傅紅雪的刀已入鞘，臉上連一點表情都沒有。燕南飛忽然冷笑，道：“我現在才明白，你這把刀除了殺人之外還有什麼用！”傅紅雪道：“哦？”燕南飛道：“你還會用來嚇孩子。”傅紅雪冷冷道：“我隻嚇一種孩子。”燕南飛道：“哪種？”傅紅雪道：“殺人的孩子！”燕南飛又怔住，慢慢地轉回頭，老婆婆正帶著孩子往後退。孩子們也不再哭了，瞪大了眼睛，恨恨地看著燕南飛。他們的眼睛裏竟仿佛充滿了怨毒和仇恨。燕南飛垂下頭，心也開始往下沉，被削落在地上的糖糕裏，竟有光芒閃動。他拾起一半，就發現了藏在糕裏的機簧釘筒，五毒飛釘。他的身子忽然飛鳥般掠起，落在那老婆婆麵前，道：“你就是鬼外婆？”老婆婆笑了，幹枯瘦小的臉，忽然變得說不出的猙獰惡毒：“想不到你居然也知道我。”燕南飛盯著她，過了很久，才緩緩道：“你當然也知道我有種習慣。”鬼外婆道：“什麼習慣？”燕南飛道：“我從不殺女人。”鬼外婆笑道：“這是種好習慣。”燕南飛道：“你雖然老了，畢竟也是個女人。”鬼外婆歎了口氣，道：“隻可惜你沒有見過我年輕的時候，否則……”燕南飛冷冷道：“否則我還是要殺你！”鬼外婆道：“我記得你好像剛才還說過，從不殺女人的。”燕南飛道：“你是例外。”鬼外婆道：“為什麼我要例外？”燕南飛道；“孩子們是純潔無辜的，你不該利用他們，害了他們一生。”鬼外婆又笑了，笑得更可怕：“好外婆喜歡孩子，孩子們也喜歡替好外婆做事，跟你有什麼關係？”燕南飛閉上了嘴。他已不願繼續再談論這件事，他已握住了他的劍！鮮紅的劍，紅如熱血！鬼外婆獰笑道：“別人怕你的薔薇劍，我……”她沒有說下去，卻將手裏的一包糖糕砸了下去，重