貨幣的用途在於人們能夠花費它，在於付出貨幣能買進別的貨物，人們指望這些財物來滿足那些原本就沒有預先準備的需要。
——弗裏德裏希·維塞爾
2010年10月份的韓國，白菜的價格飛速增長，對於這個以泡菜為必需品的國家，白菜價格的增長影響的是全部民眾，而秋冬時期又是醃製泡菜的主要時節。白菜價格的提高讓很多韓國民眾都開始慎重考慮，是不是要大量減少對白菜的采購，減少泡菜的醃製，甚至有些人開始嚐試用洋白菜代替白菜作為醃製泡菜的主要原料。
此次韓國的白菜風波，主要是氣候的原因。年初，韓國的春天非常寒冷，超過了同期；夏天又異常幹旱，降雨量稀少；入秋以後雨水不停，導致韓國國內的大白菜產量急劇下降，入市的大白菜無法滿足本國的需求。從9月份開始，韓國國內大白菜的價格一路飆升，並且不斷創出新高，從最開始的每棵6000韓元一直增長到16000韓元，短時間內，大白菜價格的增長達到了10000韓元之多。雖然在10月份有一些小小的回落，但是每棵白菜的價格仍然在12000韓元到13000韓元之間，這個價格也是非常高的，達到了往年同期的三倍甚至是四倍的價格。韓國居民對此事調侃道：“要是早知道白菜會如此大幅度升值，在低價時就應該多購買一點兒，現在真是大賺一筆呀！”
針對此次白菜危機，由於國內白菜的供應量不足，韓國政府開始向中國進口大量白菜，並且在國內提供特價白菜，平均每棵白菜的售價是2000至3000韓元，這個行為引起了市民的瘋狂搶購，但是這樣的特價白菜數量是有限的。對於這個韓國家庭不可缺少的原料，政府的措施仍然沒能讓大部分韓國民眾買得起白菜。
隨著白菜價格走勢的隻高不低，韓國民眾對洋白菜的需求量逐漸遞增。泡菜作為韓國民眾飯桌上的必備食物，它的醃製量不能有太大的減少，所以，洋白菜就替代大白菜上了人們的餐桌，很多飯館也開始因為大白菜價格的提升，直接使用洋白菜。
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所謂替代品，指的是當一種物品的供給量有所不足，導致此物品價格上漲時，消費者對另一種與之相類似的物品的需求增多，這種情況下，這兩種物品互為替代品。