如果黑山賊在大戰前的嬗變一般，白波賊也經曆了短暫卻重要的人事變化。大帥李樂醉酒之後，跌下堡樓撞死當場，楊奉、韓暹旋即擁戴胡才為白波賊大帥。
白波賊在經曆了稍許的軍心浮動，很快被胡才安定下來。
在大雪初停的一天，胡才點起七萬大軍，北上出征太原郡。
寒冷的天氣讓許多人心生怨憤，可胡才卻有些急不可耐，他並非窮兵黷武之徒，隻是隱隱覺得，新任的並州刺史梁嘯，將會成為他稱雄並州的一大阻礙。
既然如此，就非除去此人不可！
從冀州方向已經湧出了數十萬的黑山賊部眾，若是不能盡快將蒼頭軍主力擊敗，黑山賊就將在並州擁有壓倒性的力量。
可胡才的急迫顯然不是楊奉能夠理解的，所幸胡才也沒有讓他衝鋒在第一線，而是讓他留守大本營——白波穀。憑借手上的近兩萬兵力和散居在周圍的數萬部眾，再加上白波穀的有利地形，胡才相信就算是個傻子，也不會把白波穀丟了。
就這樣，七萬大軍浩浩蕩蕩，順著汾水河穀向北開去。胡才的目的地是昭餘澤，他要在白波賊戰敗的地方，堂堂正正地擊敗蒼頭軍，振奮白波賊的士氣。讓他們明白，同為盜匪，黑山賊也是人他媽生的不是妖她們生的，黑山賊能打得白波賊狼奔豕突，白波賊也能讓黑山賊跪地求饒！
晉陽方向得到消息之後，高順立刻點起三萬大軍南下，在昭餘澤北岸駐軍，卡住了北上的必經之路。
胡才大軍到達之後，就對蒼頭軍發動了攻擊，但蒼頭軍憑借營寨，每每將白波賊擊退，一連十餘日，白波賊都未能突破這一支蒼頭軍的防禦。
胡才開始認真打量起這一支部隊，明白了李樂的失敗其實是必然，這樣的一支從血與火中淬煉出的部隊，又怎是李樂那種蠢材能夠擊敗的？
同時，高順也在驚歎白波賊將領的指揮得度。此人統合烏合之眾，卻能在屢戰不勝的情況下阻止部眾的潰逃，更能讓白波賊在連續的戰鬥中擁有愈來愈強的戰鬥力，委實讓人讚賞。可敬佩歸敬佩，那是私人的感情，從立場上來看，高順卻是巴不得此人盡快去死。
大冬天的跑過來打仗，一下子延緩了晉陽城安置黑山賊部眾的時機，若是稍有不測，隻怕到來年夏收之前，黑山賊就要餓死一大半。
就在昭餘澤畔進行著日複一日的鏖戰時，梁嘯也終於回到了晉陽城。聞知白波賊再來進犯，梁嘯已經混不放在心上，白波賊也就徐晃有些本事，現在徐晃跑到謁戾山去種田，又有誰來指揮白波賊大軍？他還不知道李樂已死，但可以確定的是，若是李樂指揮白波賊，那白波賊必死。
可前線的兄弟們在大帳，他身為黑山賊少督帥，又怎麼可以呆在城中享樂，因此梁嘯點起了五千蒼頭，駐紮在龍山南麓的梗陽城，除了扼守晉陽城的最後一道防線以外，還美其名曰策應前線，其實不過是從晉陽城裏享受挪到了梗陽城裏享受罷了。
將士們和晉陽城的大小官吏見刺史大人如此關心戰事，捍衛太原郡的平安，都是感動不已，紛紛上表請求刺史大人坐鎮晉陽城中。梁嘯對這些置之不理，他自有他的算盤。
若是在城裏，田豐這家夥每天都弄一大堆賬本簡冊來找他，讓他決斷處理，梁嘯開始的時候還耐著心做，到後來眼前一亮，索性對田豐不理不睬了。
處理這些事情，晉陽城中還有誰比田豐更在行？
因此梁嘯將甄堯留給田豐做助手，又讓張雷公帶一百名火門弟子護衛田豐左右，當起了甩手掌櫃。
聽著每日從前線傳來的戰報，梁嘯的心也漸漸地不平靜了。
胡才？沒聽過，不過看起來還有些水準，一時間能不能擊敗倒是兩說。不過白波賊大軍在外，白波穀中的兵力定然空虛，要不要自己再去玩一把奇襲，把白波賊的老窩端掉？
梁嘯將這個想法提了出來，跟辛毗一商量，辛毗是大力地反對。
辛毗說，主公您如今身為一方諸侯，應當坐鎮中央，盡力避免出征在外，就算是萬一有一天出征了，也要居中指揮，不能夠衝殺在前線，更不能親身搏戰。
辛毗還說，主公您身為一方諸侯，要時刻以並州百姓為念，以大局為重，戰陣廝殺那是將軍做的事情，不是人君應該做的事情。
這一套一套的說得梁嘯頭大，不讓我去就直說嘛，搞這麼一大堆出來有意思啊……
梁嘯被辛毗勸住，就每天在梗陽城裏喝酒飲宴，酒是微酸的渾酒，菜是城外挖的野菜，肉也是打來的野味。現在畢竟是困難時期，一切以儉省為念，能省多少是多少，今天省一點，明天的糧食就可以多吃一天。