房玄齡的一席話說得眾人熱血沸騰,而秦瓊卻不置可否,轉頭對王伯當道:“伯當,你來說一下另一個消息。二賢莊的單氏兄弟對那件事有何解釋?”他所說的是山西潞州天堂縣二賢莊單道與單通兄弟,他二人一使古月象鼻刀,一使金釘棗陽槊,均有萬夫不當之勇。兩兄弟專好交結豪傑,處處聞名。尤其那二莊主單通單雄信更有“赤發靈官”的美譽,號稱有求必應,在江湖上與被尊為“小孟嚐”的秦瓊齊名。近年來因楊素、宇文化及等人當權,任用一班貪官汙吏,逼得百姓無法生存,不少人占山據嶺,做了綠林豪客。單家兄弟乘勢收買亡命,做起了沒本營生,而且憑借多年來攢下的人脈,整合了東、西、南、北、中五路的綠林豪傑,做了綠林道的盟主瓢把子。凡是綠林中人,他兄弟隻需一枝令箭傳去,無不聽命。近日青齊一帶突然出現一批馬賊,人數不多卻凶悍狠辣異常,每次作案從不留下活口,由於他們機動性極強,來去如風、神出鬼沒,官府累次捕捉均無結果,而馬賊卻越發猖獗。秦瓊自然不能允許在自己的地盤出現這麼一支不受控製的勢力,因此先讓王伯當與單家兄弟溝通了一下,首先確認了這批馬賊與二賢莊沒有瓜葛,然後則是借助單家兄弟在綠林的勢力查明他們的底細。
王伯當起身道:“兩位員外說,這批馬賊極可能就是原來肆虐潞州、澤州一帶的‘流風盜’。據單二員外推測,‘流風盜’的主要成員應當都是出身軍伍,因此他們人數雖少卻訓練有素、裝備精良。其首領號稱“流風八鬼騎”,據說他們不僅均有不下普通軍將的實力,而且精擅聯戰合擊之術,八騎聯手甚至可以絞殺一流高手。年前,他們因不服二賢莊統領而受到綠林道的聯合封殺,之後銷聲匿跡了一段時間。現在看來他們是落到了齊州地麵打算另起爐灶。”
“這麼說他們是惹不起單家兄弟,卻把我秦瓊當成了可以隨便捏的軟柿子?”秦瓊的聲音有些陰沉,亭內眾人都清晰的感受到他語中的寒意。前兩天,“四海聚”一支向總部運送資金的隊伍遭到洗劫,財物損失尚在其次,但那十四條血淋淋“不平社”兄弟的屍體卻讓他罕有地動了真火。
他轉頭問尤俊達道:“俊達,這些天來你可查清了那‘流風盜’的老巢所在?”
尤俊達世居東阿縣武南莊,其家數代均為綠林中人,表麵上卻隻是當地的大戶人家。到尤俊達這一代,不僅武藝青出於藍,強爺勝祖,更兼交遊廣闊,結識了單氏兄弟以為強援,年紀輕輕便收複齊魯地界綠林道各方豪強,作了五山十二寨的總瓢把子。兩年前,他通過王伯當的引薦與秦瓊相識,秦瓊的武藝、才學、仁義、誌向,無不使他傾服,終於心甘情願的投身麾下,立誓要隨其做一番大事。
作為本地綠林首領,竟在自己的地盤內栽了如此大的一個跟頭,因此見秦瓊問到自己時,尤俊達麵上現出慚色:“大哥,那群兔崽子實在太過滑溜。他們出手向來極快極狠,隻掠取金銀細軟,對大宗貨物從不沾手。每次作案,必定將事主斬盡殺絕不留活口,所以盡管小弟撒出大批人手,卻仍不能摸到他們的巢穴。小弟實在慚愧!”
秦瓊見他甚為自責,便溫言寬慰道:“所謂‘流風’,正是形容其神出鬼沒,來去如風,從單氏兄弟也隻能做到將他們驅逐出滁州便可見其難纏,俊達你倒也不必自責過甚。若實在找不到他們的巢穴,不妨試著總結一下他們的作案規律,總會有什麼發現!”
“小弟記下了!”尤俊達抱拳答應,拍*脯保證道,“明日一早我便加派人手尋找線索,卻不信在我們兄弟的地盤還能被他們逃到天上去!”
秦瓊點一點頭,又轉向一旁的樊虎:“建威,你去以義兄的名義找刺史劉大人活動一下,盡快幫我在官府弄一個正式的身份。”
“大哥你要親自出手?”樊虎一呆。近幾年來,隨著身邊弟兄逐漸成長至可以獨當一麵,秦瓊的精力都放在了發展“四海聚”的生意上,與人打打殺殺的事情已是從未沾手。